曼聯在托特納姆球場3-4不敵熱刺,告別本賽季英格蘭聯賽盃。這不是什麼重大打擊,畢竟賽事四強裡都是強隊,利物浦、阿森納和紐卡斯爾聯,熱刺晉級後半決賽將兩回合挑戰利物浦。魯本·本賽季的目標不是爭奪滕哈格已經拿過的聯賽盃,而是在英超磨鍊取得更好的成績,力爭歐聯杯奪冠。這場進球大戰,既看到了曼聯的進步,也暴露不足,對他繼續改造球隊有利。
光看比分,可能覺得這是一場精彩紛呈的對攻大戰,曼聯咫尺之差遺憾出局。然而事實不然,是役雙方瘋狂失誤,紅魔失誤更多,而且遭遇爭議判罰,故此最終輸掉了比賽。當你觀看本場精彩回放時,會發現那不僅是進球精華,也是失誤集錦!名宿加里·內維爾很好地總結了過程:「好一場奇奇怪怪的足球比賽,到處都是錯誤,門將全是漏勺,熱刺最終晉級。」
阿莫林延續了兩位前任的輪換做法,安排替補門將巴因迪爾首發,他在聯賽盃前兩輪也都是主力。但事實證明,這一用人最終將讓曼聯付出慘痛代價。曼聯上半場的進攻還行,萊尼·約羅的表現也很不錯,然而,一切都因為失誤而發生了改變。
第15分鐘,阿莫林的葡萄牙體育舊將波羅遠射,巴因迪爾撲球脫手,熱刺中鋒索蘭克補射入網,曼聯0-1落後。曼聯本有機會迅速扳平,可惜埃裡克森和安東尼浪費了機會。上半場結束時,曼聯一球落後。
易邊再戰,曼聯的防守迅速崩潰,利桑德羅·馬丁內斯解圍對手的左路傳中時過於隨意,皮球變成助攻,庫盧塞夫斯基輕鬆抬腳一射,曼聯0-2熱刺。
沒過多久,索蘭克又將利馬和其他紅魔後衛當訓練的三角錐過了個遍,殺到點球點附近低射,再次攻破巴因迪爾把守的球門,曼聯0-3大比分落後。球迷非常懷念昔日曼聯的「世界第一替補門將」塞爾吉奧·羅梅羅,但你無法苛責巴因迪爾,他來曼聯一年半的出場機會一隻手就能數得過來,很難保持狀態。
不過,三球領先似乎讓熱刺變得鬆懈,尤其是他們的替補門將弗雷澤·福斯特,本場他的得分比巴因迪爾更低!巴因迪爾的丟球屬於失誤,而福斯特則是直接送禮。
第63分鐘,福斯特首先橫傳送出大禮,B費搶斷後橫傳洞穿了門將的襠,替補出場的齊爾克澤將球送入空門,曼聯1-3縮小差距。
10分鐘後,福斯特更加直接,一腳解圍打在高位逼搶的另一位曼聯替補上陣球員阿馬德·迪亞洛剷球的腳上,皮球直接飛進網窩,曼聯2-3僅落後一球!
遺憾的是,在第88分鐘,場上發生了充滿爭議的一幕。熱刺隊長孫興慜開出左路角球,巴因迪爾未能觸碰到來球,皮球直接入網,曼聯2-4希望渺茫。慢鏡顯示,熱刺18歲小將盧卡斯·貝里瓦爾跳起後手臂阻擋了曼聯門將的左手,這球疑似干擾守門員。
然而,聯賽盃四分之一決賽沒有VAR,主裁認定這球進攻球員先跳起,張開雙臂是正常動作,故此沒有犯規,抗議的巴因迪爾反而因此染黃,他委屈萬分。主帥阿莫林賽後表示:「我沒看回放。早在葡萄牙時我就說過,我從不評價裁判,現在也不會開始改變,我會繼續保持更長時間。」
曼聯沒有放棄希望,補時第4分鐘,替補受傷的林德勒夫上陣的埃文斯接應迪亞洛的角球頭球破門,最終比分3-4,曼聯遺憾出局。輸球的曼聯有望因禍得福,他們將在明年1月份和2月份獲得兩個週中的空閒,可以讓阿莫林有更多時間訓練球隊。
儘管無緣聯賽盃半決賽,但曼聯的客場球迷會感到安慰,至少球員在場上拼到了最後,他們是「戰死沙場」,而非中途投降。因此,全場比賽紅魔擁躉都為球隊歡呼。透過棄用和迦納喬的殺雞儆猴,阿莫林的整風發揮了作用,球隊找回了永不放棄的紅魔精神。客隊看臺掛出了一條橫幅,上面寫著:對不起,拉什福德走吧(Excuses ta ra Rashford)。
但精神復興只是曼聯重建的一半,球隊的實力依然沒有達到應有標準,仍然不及對手熱刺。波斯特格魯的球隊堪稱曼市剋星,過去一年雙殺曼聯和曼城。而曼聯的陣容缺陷明顯,曼聯本場控球更多,而且20次射門是對手的兩倍多,但射正竟比對方還要少一次。
阿莫林需要一名更高效的得分手,以及一名既勤奮又有進攻力的邊鋒,不能只靠迪亞洛。本場首發的1億歐元先生安東尼再次證明自己不行,浪費一次好機會,下半場早早被撤下。巔峰時的曼聯既有實力又有態度,所以可以震懾歐洲足壇,而現在阿莫林雖然讓紅魔恢復精神,卻仍實力不濟。