北京時間1月31號，NBA西部聯盟將上演一場重頭戲。作為西部第二的火箭隊，將去客場挑戰孟菲斯灰熊隊。雖然前一場輸球，但孟菲斯灰熊隊仍然高居西部第3位。火箭隊的勢頭則更勝一些，先後戰勝了騎士隊凱爾特人隊和老鷹隊之後，火箭隊豪取4連勝，繼續穩居西部第2位，火箭隊現在的戰績是32勝14負，他們的勝率高達69.6%，目前火箭隊在NBA球隊實力榜當中也高居第2位。
灰熊隊現在距離火箭隊差距是1.5個勝場，其實之前灰熊隊和火箭隊的勝場差距已經微乎其微，但由於火箭隊四連勝且灰熊隊輸球了，所以灰熊隊和火箭隊的差距進一步被拉大了一些，但說實話，這場西部第二和第三的對決非常關鍵，幾乎可以一場當做兩場來打，火箭隊戰勝灰熊隊的話，他們在西部第二的位置上會有更大的優勢，而灰熊隊如果能戰勝火箭隊，那麼他們仍舊能夠緊咬住火箭隊，不會被火箭隊甩開。
所以這場比賽對於火箭和灰熊隊來說都極為重要，但是在比賽之前火箭隊方面收到了一些壞訊息，在最新公佈的傷病名單上我們也看到了火箭隊的首發大前鋒小賈巴里史密斯，仍然因為手部骨折缺陣。更麻煩的地方在於火箭隊的兩位輪換中鋒——22歲的主力中鋒阿爾佩倫申京以及31歲的老將中鋒亞當斯，都因為受傷是出戰成疑的狀態。
換句話說，兩位高塔下一場比賽可以出戰的機率僅為50%，這對於本來因為小史密斯缺陣而實力嚴重受損的火箭隊內線來說，無異於晴天霹靂。就算兩位高塔能夠帶傷出戰，相信他們的狀態也達不到100%，灰熊隊的內線十分強大，既有小賈倫傑克遜這樣的，而且也有扎克艾迪這樣的高大新人中鋒，如果火箭隊這三位高塔都不能打的話，那麼烏度卡只能讓火箭隊的第三中鋒喬克蘭代爾去出任首發了。
其實還有一個方案，那就是讓阿門湯普森客串中鋒的位置，畢竟這位21歲的小夥子號稱一個人能出任5個位置。既然阿門在大前鋒的位置上能打出全明星級的表現，那麼在中鋒位置上相信他的表現也不會差。好在火箭隊的杰倫格林和範弗裡特近來狀態還可以，再加上狄龍布魯克斯、伊森、還有前一場比賽砍下16分的老將傑肖恩泰特，至少火箭隊的後場和鋒線應該問題不大。
也許火箭隊的內線可能有缺兵少將的感覺，然而火箭隊的整體實力還是高於灰熊隊的，如果火箭隊的幾位內線缺陣，那麼杰倫格林和範弗裡特在外線的得分就變得極為重要了。率領殘陣出戰的烏度卡不知道會給大家帶來什麼樣的驚喜和陣容變化。
