應朋友要求，聊聊艾馬爾，這位同時征服梅西與馬拉多納的絕頂天才。
巴勃羅·塞薩爾·艾馬爾·吉奧爾達諾，1979年11月3日生於阿根廷的里奧夸爾託。在他出生的前一年，阿根廷傳奇教練塞薩爾·路易斯·梅諾蒂帶領潘帕斯雄鷹勇奪大力神杯。艾馬爾的父母為了向梅諾蒂致敬，就在孩子的名字裡加上了“塞薩爾”。由此不難想象，艾馬爾的父母究竟有多麼熱愛足球了。
擁有這樣的父母，艾馬爾愛上足球，那是自然而然的事情。不過，艾馬爾的父母還是很理智的，他們深知足球之路的艱難，壓根就沒有指望自己的孩子成為職業球員。所以在艾馬爾的少年時代，他的父親一直要求兒子把精力集中在學業上。至於足球，當成興趣愛好就可以了。
但是，艾馬爾實在是太愛足球了。儘管父親不希望他踏上足球之路，可他還是義無反顧地參加了河床青訓營的選拔。艾馬爾的父母沒有想到的是，自己的孩子居然擁有遠超常人的足球天賦。艾馬爾不僅加入了河床青訓營，甚至還驚動了河床傳奇巨星帕薩雷拉。這位前阿根廷國家隊隊長親自出面，找上了艾馬爾的父母，語氣誠懇地交流溝通，艾馬爾的父母這才改變想法，決定配合俱樂部的工作。
被帕薩雷拉看好的艾馬爾，自然會成為河床俱樂部重點培養的物件。早在1996年的時候，艾馬爾就升入河床一線隊，並且迎來了自己在阿根廷聯賽的首秀。不過，因為南美傳奇球星恩佐·弗朗西斯科利的存在，初出茅廬的艾馬爾，擔任了一段時間的替補。
等到恩佐·弗朗西斯科利掛靴之後，艾馬爾這才成為河床隊的進攻核心。在他的幫助之下，鋒線上的薩維奧拉與安赫爾都打出了驚人的進球效率。尤其是薩維奧拉，更是被評為南美足球先生，征服了許多媒體與球迷，贏得了“馬拉多納接班人”的偌大名頭。
儘管力捧薩維奧拉的聲音不知凡幾，可是馬拉多納本尊，卻被艾馬爾征服了。儘管馬拉多納是博卡傳奇，儘管馬拉多納與帕薩雷拉勢同水火，可是馬拉多納還是親口表示，艾馬爾是唯一一名值得自己買票看球的球員。
當然，被艾馬爾征服的人，並不只是馬拉多納一人。當時還是男孩的梅西，同樣被艾馬爾征服，將艾馬爾視為自己一生的偶像。哪怕等到梅西功成名就之後，這位超級巨星照樣推崇艾馬爾。
想想看吧，艾馬爾的球技究竟有多麼出色，才能征服馬拉多納與梅西？這樣一位存在，註定會得到歐洲豪門的邀請。千禧年前後，諸如國際米蘭、曼聯等豪門，都向艾馬爾伸出過橄欖枝。而這位阿根廷天才的最終選擇，則是西甲的瓦倫西亞俱樂部。2000—01賽季的冬窗，艾馬爾登陸西甲聯賽，成為瓦倫西亞的一員。
初來乍到的艾馬爾，很快就進入了庫珀的主力陣容，負責組織排程工作。在他的幫助之下，瓦倫西亞在歐冠賽場一路過關斬將，與拜仁慕尼黑會師決賽。只可惜，庫珀這教頭著實沒有冠軍命。雙方鏖戰120分鐘，瓦倫西亞不幸倒在點球大戰……
2001年的夏天，庫珀告別瓦倫西亞，由貝尼特斯執掌帥印。身為庫珀嫡系的艾馬爾，不僅沒有被貝尼特斯罷黜，反倒是扮演著更為重要的角色。在貝尼特斯主打的4—2—3—1陣型之中，艾馬爾佔據著前腰的位置。巴拉哈與阿爾貝爾達這兩大鐵腰，專門為他保駕護航。
艾馬爾並沒有辜負貝尼特斯的期待。在他的組織排程之下，鋒線配置並不算強的瓦倫西亞，仍然能夠打出極具威脅的進攻。2001—02賽季，也就是艾馬爾與貝尼特斯合作的第一個賽季，瓦倫西亞就力壓皇馬、巴薩、拉科等強師勁旅，勇奪西甲聯賽冠軍。
帶隊稱霸西甲聯賽的艾馬爾，絕對有資格在2002年世界盃擔任阿根廷主力。可是時任阿根廷主帥貝爾薩，卻執意讓貝隆繼續擔任核心。要知道，在韓日世界盃之前的2001—02賽季，貝隆在曼聯的發揮，甚至可以用災難來形容……
讓一個在俱樂部發揮不佳的球員，擔任阿根廷中場核心。貝爾薩的用兵，顯然是值得商榷的。結果就是，貝隆的發揮確實達不到預期。在他的組織排程之下，身為奪冠大熱門的阿根廷踢得異常艱難，別說爭冠了，小組賽才結束就打道回府了。至於艾馬爾，直到小組賽第三場的較量，阿根廷隊已經站在懸崖邊上了，他才迎來首發出場的機會。指望球員在這種情況之下拯救球隊，那真是強人所難了。
失意的世界盃之旅過後，艾馬爾繼續在瓦倫西亞擔任核心。他跟戰術大師貝尼特斯的合作，簡直就是天作之合。等到2003—04賽季，這對師徒不僅再度攜手稱霸西甲聯賽，還拿下了聯盟杯冠軍。
然而，瓦倫西亞對貝尼特斯的支援不夠，直接導致貝尼特斯遠走利物浦。而貝尼特斯的繼任者拉涅利，則對艾馬爾不太感冒。關於這一點，從拉涅利才入主瓦倫西亞，就引進了義大利中場菲奧雷，就可見一斑了。在拉涅利執教的2004—05賽季，艾馬爾直到西甲聯賽的第九輪，才獲得首發出場的機會……
好不容易熬到拉涅利下課，艾馬爾自己又遇上了傷病困擾。新帥的上任，並沒有改變這位阿根廷天才在俱樂部的尷尬處境。更為糟糕的是，同一時期的阿根廷國家隊主帥佩克爾曼，也在艾馬爾與裡克爾梅之間選擇了後者。等到2006年的德國世界盃，艾馬爾仍然在國家隊扮演替補的角色，出場時間寥寥無幾，基本就沒啥存在感……
這一年的夏天，艾馬爾告別瓦倫西亞，去薩拉戈薩繼續自己的足球生涯。在他的幫助之下，薩拉戈薩在2006—07賽季表現不俗，在西甲積分榜上排名第6。然而，瓦倫西亞在2007年的夏窗失血嚴重，再加上內訌問題，這支球隊居然在2007—08賽季結束之後不幸降級。
艾馬爾心灰意冷，決定告別五大聯賽，去本菲卡隊效力。儘管艾馬爾的個人表現無可挑剔，他所在的球隊也頗覺競爭力，可是本菲卡所在的葡萄牙聯賽，影響力明顯比不上五大聯賽。所以艾馬爾在阿根廷國家隊的處境，還是那麼尷尬。
縱觀艾馬爾的球員生涯，他的球技是毋庸置疑的。能夠征服馬拉多納與梅西，足以證明他的厲害。可就是這樣一位天才，卻吃了教練的虧，先是貝爾薩執意重用狀態不佳的貝隆，後是佩克爾曼選擇裡克爾梅，直接導致艾馬爾在阿根廷隊缺乏存在感……
不得不說，這是一個巨大的遺憾。
