早些時候，NBA官方公佈了本賽季的替補陣容名單。如此一來，整個全明星東西部的陣容就算是徹底出爐了。很顯然，這次全明星又有了很多新的面孔，比如西部的申京、杰倫威廉姆斯、文班亞馬，東部的莫布里、坎寧安、希羅都是第一次入選。他們當中，有的或許只是全明星的過客，有的或許會成為超級明星，未來長期霸佔全明星的一個名額。與此同時，這次的全明星名單也出現了一些有些逐漸退出舞臺的老面孔，詹姆斯哈登就是最具代表性的那個。3400萬，重籤快船，為爭冠做出了巨大的犧牲，未來兩條路不好抉擇。
這次的全明星之旅是哈登職業生涯第11次全明星，現役僅次於詹姆斯、杜蘭特、保羅、庫裡。然而，這次全明星，也是哈登時隔2個賽季之後，重新回到全明星陣容當中。他在2022-23賽季以及23-24賽季，均無緣全明星，即便他打出單賽季場均21.0分10.7助攻的表現，即使他當時是在球星成色不那麼足的東部，但哈登卻始終無法打動媒體、球迷、教練等具有投票權利的人。其中有一部分原因，離不開哈登當時和籃網鬧掰，造成他形象風評的崩塌。
用不少球迷的話說就是，哈登沒有得到公平的對待，他遭到了針對。實話實說，這些年為了爭冠，哈登捨棄了很多，也承擔了外界難以想象的壓力。和火箭管理層鬧掰，事後從他努力修復自己和休斯頓社群的關係就可以看出，把事情做得那麼極端，這並非是哈登的本意。籃網時期的大好機會，歐文和自己的傷病，毀了哈登從實力角度最接近冠軍的一個賽季，然後就是疫情爆發，籃網因為歐文成了全聯盟最讓人頭疼的球隊。頂著巨大的壓力，哈登再一次選擇了離開。後面他在76人的事情，相信大家已經非常清楚了。
感受到欺騙的哈登，他將快船明確指為自己想要效力的球隊，一方面這裡有倫納德和喬治，另一方面，洛杉磯也是哈登的家。這一次，哈登開始努力重塑形象。他不再抱怨，更多用行動說話。在倫納德膝蓋傷勢不明朗，喬治離隊的前提下，哈登沒有選擇再一次離開，他和快船重新簽下了一份起薪只有3400萬美元的合同，而且本賽季，哈登在絕大部分時間內，他承擔起了快船的領袖核心職責。這一點，已經無需用資料和作用來證明，哈登是快船唯一一位入選全明星的球員，這足以說明一切。
還記得在休賽期的時候，哈登在中國行當中向球迷承諾，也是向自己承諾，他要重新回到全明星的行列，他做到了。對於哈登和一直支援著他的球迷而言，現在的確可以稍微慶祝一下了。當初哈登遭到各種冷嘲熱諷，其他人都認為他不行了，比起自身內心的相信，事實層面的認定肯定是重要的，哈登的確是全明星級別的球員，只要有需要，他能打出頂級球星的實力。然而，哈登入選全明星，在我看來，換個角度，多少也有些悲哀。他扛著快船前進固然讓人尊重，可這對於這支快船而言，並非是什麼好事。
說難聽點，在爭冠層面，快船存在著巨大的隱患。除了明牌的倫納德的膝蓋之外，快船如此依賴哈登，這不是好事。就拿洛城德比來講，快船看起來非常輕鬆就拿捏了湖人，可實際上，哈登打了40分鐘，泰倫盧壓根不敢換下他，一旦哈登不在場，快船進攻就會斷電崩盤，他們沒有一個合格的第二持球大腦，這不是一支爭冠球隊該有的情況。半個賽季過去了，哈登的失誤領跑聯盟，熟悉哈登的球迷都清楚，一旦他出現一些散漫的傳球，這就是哈登體能瀕臨極限的警告。
同時，我們經常可以看到，哈登在替補席喘著粗氣，常規賽或許影響沒那麼大，可到了季後賽，本身哈登就會出現偶爾打盹低迷的情況，現在他又有如此重的任務，讓他季後賽場均打40分鐘，這不現實。可快船又不能沒有哈登，這確實很糾結。同樣的情況還適用於祖巴茨，後者本賽季只缺席了2場（這2場快船都輸了，其中還爆冷輸公牛，籃板球被完爆），這在一定程度上撐著快船。交易層面，快船隨隊記者給出的訊息，是球隊不太可能有什麼補強。這也可以理解，畢竟快船沒有籌碼，手裡還有塔克、海蘭德這樣的累贅。對於哈登而言，回到火箭時期的角色，並非是爭冠答案，可他又無可奈何。
