我們可能正在見證NBA史上最瘋狂的季中交易截止日。
東契奇與“濃眉哥”戴維斯互換東家一石激起千層浪，此後各支球隊間發起多樁有關全明星水準的球星交易——為了盡力搭建起一套可能的爭冠陣容，湖人和勇士，這兩支NBA關注度最高的球隊，以搏殺一般的姿態參與其中；巴特勒和福克斯，兩位早早試圖離隊的球星最終得償所願改換門庭；就連兵強馬壯的衛冕冠軍凱爾特人也參與了交易，彷彿誰都不願置身事外。
據HoopsHype統計，在NBA聯盟436位有正式合同的球員中，有41人在一週時間內被球隊交易，佔比接近10%。而此時離交易截止日最後時限還有半天。
一直以來，但凡NBA有球員交易或者簽約發生，我們都習慣從競技角度看待其合理性，圍觀ESPN等媒體如何基於球隊實力增減給交易賦予評級。不過，包括交易、買賣、自由簽約等方式在內的球員流動，除了幫助相關球隊靠近贏球的競技目標，是否還會為聯盟、球隊乃至球員自身帶來其它附加價值？答案是肯定的。
資深足球經理（Football Manager）玩家都知道，買賣球員，持續不斷地買賣球員，是這個遊戲能夠從白天玩到黑夜的關鍵。
其實，球員流動不僅能催生出足球經理這種無比經典的經營類遊戲，還能讓以爆料為主的體育記者拿到驚人高薪。過去幾天裡，由於最先爆料獨行俠與湖人的交易，著名爆料記者Shams Charania聲譽達到了頂點。他在本賽季開始前加入ESPN，據John Ourand等多位媒體人披露，Shams的薪資約為300-400萬美元一年。而他的前任，有爆料之神“沃神”稱謂的Adrian Wojnarowski，從ESPN退休時的年薪更是達到700萬美元。
球員換隊為什麼可以引發外界如此興趣，甚至讓部分媒體人以此為業？背後的邏輯，或許用“可能性”三個字便可以概況。
對球隊而言，它可以是換來巨星時爭冠的可能性，或者換來年輕球員或選秀權時重建的可能性，也可以是擺脫高額奢侈稅省錢的可能性。換言之，球員流動是職業球隊的形象工程建設，透過球隊做出的交易和簽約，媒體和球迷可以立刻理解管理層對於俱樂部當下的定位。
一個典型例子是2024-25賽季前的休賽期，CBA其實也發生了多宗足夠重磅的交易，其中就包括郭艾倫在三方交易中轉會至廣州龍獅。在此交易發生前，廣州龍獅已經送走了陣中多名主力，備受輿論質疑。球隊時任總經理林葳當時告訴懶熊體育，廣州龍獅並不想躺平擺爛，但這樣的訊號，直到郭艾倫這種級別的球星到來，才真正傳達給外界。
不要聽球隊說什麼，要看球隊做什麼，球員流動的結果，就是球隊試圖做什麼的明證。只有瞭解到球隊是意圖爭冠贏在當下，還是準備重建著眼未來，是用專業態度對待球員簽約，還是得過且過應付塞責，球迷才可以選擇以何種方式、何種心態支援球隊。球隊也能依此與球迷展開更流暢的溝通對話。
可對球員而言，可能性也許是百尺竿頭更進一步，也許是樹挪死人挪活，還也許是尋求更高的薪資。球場外，球員換隊是競技野心交織著現實訴求的抓馬大戲，而球場上，球員流動還可能是球星誕生的催熟劑。湖人隊在得到東契奇之後，又做了一筆補強內線的交易，送走新秀克內克特，獲得了黃蜂隊的年輕內線馬克·威廉姆斯。有球迷戲言，在交易曝光三小時後，馬克·威廉姆斯收穫的報道數量，比他進入聯盟三個賽季加起來都多。
必須承認的是，無論NBA還是其它職業聯賽，各支球隊受到的關注度並不是平等的。在一段時期內，真正能夠吸引最廣泛球迷乃至破圈層關注的球隊，往往只有少數，真正具備爭冠實力的球隊也是少數。一位實力超群的球員，沒有成績加持，便無法成為真正令人矚目的球星；反之，身處大球市，也可以讓實力稍遜一籌的球星獲得超出身價的額外曝光。
以湖人球員奧斯汀·裡夫斯為例，2022年，國產運動品牌準者體育與他簽下代言合約，此時的裡夫斯尚且不算湖人隊的絕對主力。次年，當他表現更為出色後，不僅收穫續約，還成為準者的參股公司廈門頂護投資合夥企業的小股東。某種程度上，如果不是身處湖人隊這個平臺，不是作為詹姆斯的隊友，裡夫斯也許很難獲得品牌方此種程度的重視。大球市的造星能力，卻讓他可以在商業世界攪動風雲。
如此便不難理解，作為聯盟數一數二的年輕巨星，東契奇原本有終老達拉斯的打算，卻在高層暗中談判後突然被交易走，可他不僅沒有表達太多負面情緒，似乎還挺開心——在今日湖人與快船的比賽中，他坐在替補席笑得十分燦爛。畢竟，這可是湖人隊。
大市場有大市場的好，小球隊也有小球隊的好。小市場可以讓球員避免過多幹擾，得到充分成長。譬如曾經培養出“杜威登”的雷霆隊，在擺脫三少漸次離隊的陰影后，再次擁有了年輕的爭冠班底，以及本賽季常規賽MVP最有力的爭奪者謝伊·吉爾傑斯·亞歷山大。很難想象，如果他仍舊身處有強大爭冠壓力的快船陣中，是否還能獲得足夠成長空間，達到現在的成就。
值得一提的是，準者已經給裡夫斯出了兩款正代簽名鞋和一系列支線產品，而匡威給亞歷山大打造的簽名鞋至今還未曾問世。顯然，與早早被運動品牌搶籤的裡夫斯相比，亞歷山大的商業潛力還遠未被充分開發。對於很多不常關注NBA的人來說，最近7場比賽中3次砍下50+得分的他，可能還是個十分陌生的球星。
當然，我們並非妄言亞歷山大如果轉會到大球市，將獲得更高關注度。在對比不同球市的商業潛力時，不難發現，球員流動這件事情本身，就在為聯賽創造著商業價值。對於職業聯賽來說，允許球員自由流動，就好比坐擁一款免費的推流工具。
本賽季，美國媒體一直關心NBA收視率下降的問題。就在上週，NBA總裁蕭華做客丹·帕特里克秀時就提到，他支援將NBA每節比賽時長從12分鐘縮減到10分鐘，將比賽總時長控制在兩小時左右，以便轉播時長更符合現代電視的收看習慣。
不過現在，比改革賽制更直接提升收視率的方法有可能突然出現了。Forever Network首席戰略官尼克·凱蘭德 (Nick Kelland) 認為，東契奇加盟湖人可能會讓湖人隊比賽的當地收視率上升50%，全國收視率上升20%。他的依據是當年詹姆斯加盟熱火和杜蘭特加盟勇士之後，兩項交易各自使得本地收視率增長了30-100%，全國範圍增長了20-25%。
不管這組收視預期是否能轉換成現實，歸根結底，體育比賽想要引發球迷的觀看熱情，就需要持續製造話題，勾起球迷的關心和好奇心。賽場上將會發生什麼，是隨機且未知的，球員流動製造出的戲劇性和故事性，卻會必然融進聯賽的當下與歷史脈絡中。球員流動帶來的可能性，是從競技到傳承，從傳播到商業，全方位帶來的可能性。
所以很多人寧願相信，是蕭華策劃了東契奇的交易，甚至相信是蕭華操縱了一切交易。這固然有點滑稽，卻體現了一個十分淺顯的道理，但凡球員流動起來，聯賽就會“坐收漁利”，成為流量場上的贏家。尤其在社交媒體時代，品牌商家為了讓產品得到更多曝光，廣告影片獲得更多播放，都不得不花大價錢採買付費推廣工具。但每個休賽期和交易截止日前，漫天飛舞的交易流言，可以為NBA帶來不可計數的社交媒體討論，製造一波接一波的聲量。
相比之下，CBA在賽季進行期間開放了兩個交易視窗期，雖然也傳出一些交易流言，但最終並沒有實質交易發生。比起休賽期熱熱鬧鬧的球員換隊場面，顯得冷清不少。尤其在常規賽第二階段收官後，CBA還經歷了一個新聞寥寥的春節假期，於是，2月9日即將開打的CBA俱樂部杯淘汰賽階段，似乎要經歷一次傳播上的“冷啟動“了。
而在當地時間2月2日，當 Shams 透過X平臺正式傳送湖人和獨行俠的交易爆料時，他應該已經預計到交易會震撼很多人。而社交媒體可以十分量化地用數字告訴我們，其震撼的人數，大概突破了1億。
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