1978年，葉劍英來到耿飈的辦公室，看到桌子上擺著古月的畫像，就詢問耿飈畫像中的人叫什麼名字，耿飈笑著說：
“葉帥，他叫胡詩學，你是覺得他很像毛主席？”
葉劍英點了點頭，之後將“胡詩學”這個名字記在了心裡，不久之後，古月進入八一電影製片廠，成為飾演毛主席的特型演員。
古月本來沒有名字，因為他是一名孤兒，“胡詩學”這個名字是孤兒院給他起的，古月長大後，在參加雲南昆明報名參加部隊文工團時，就用“胡詩學”填寫了履歷。
古月最初被人發現像毛主席，是在一次出差途中，火車上的一位老人將他與毛主席畫像做了對比，結果驚動了一車廂人。
回到昆明軍區後，古月將頭髮梳了上去，又學著毛主席的模樣，用手指夾著煙，然後詢問同事自己像誰。
同事們都驚訝地說：“胡詩學長得像毛主席”
就這樣，古月成為了昆明軍區的名人，大家都知道他像毛主席，也正是從這時開始，古月有了飾演毛主席的想法。
1976年，“四人幫”被粉碎，文化部開始在全國招募飾演毛主席的特型演員，古月就拍了幾張照片，寄到了北京。
經過葉劍英親自拍板，古月成功被八一電影製片廠選中，八一電影製片廠向古月發出了通知，但是卻遲遲沒有得到古月的回應。
原來古月參加海選時，已經是軍區內的正團級幹部了，同事們都勸他不要半路出家，古月自己內心也犯了嘀咕。
八一電影製片廠反覆催促古月來北京，古月最終還是選擇踏出這一步，沒過多久，電影《西安事變》上映，由古月飾演的毛主席，第一次出現在人民群眾的視野中。
在接下來的幾年時間裡，古月又連續飾演了《四渡赤水》、《父親》和《開國大典》等影視作品。
為了更好地飾演毛主席，古月付出了常人難以想象的心血，由於毛主席在不同歷史時期的體型不同，這就要求古月反覆調整體重。
古月總是追求精益求精，自從成為飾演毛主席的特型演員後，他一有時間就去查閱毛主席的照片和影像。
複雜到臨摹毛主席的書法，簡單到模仿毛主席的吸菸姿勢，古月都會對著鏡子反覆練習，直到滿意為止。
到了80年代初，古月已經成為最受歡迎的特型演員之一，因為演技精湛，且飾演的角色特殊，古月可以經常見到中央領導人。
1980年時，古月受到了楊尚昆的接見，兩人剛一見面，楊尚昆故作嚴肅地批評古月說：
“你長得很像毛主席，但是毛主席可不是你這個樣子。”
面對突如其來的批評，古月一時不知所措，楊尚昆看出了古月的緊張，就安慰古月說：
“想要真正演好毛主席，不僅要形似，還要神似，要表現出毛主席的瀟灑和大度。”
古月虛心接受了批評，回去後又開始鑽研毛主席的照片和影像，進一步昇華了自己的演技，並出演了一些影視作品。
到了1989年，古月再次見到楊尚昆時，楊尚昆已經認可了他，還和其他中央領導人開玩笑說：
“毛主席都在這裡站著，我們怎麼能坐著？”
說完，楊尚昆和其他中央領導一齊起身與古月合了影。
