這幅美國國家航空航天局QueSST噴氣式飛機的藝術家概念圖，反映了經過多年研究和設計工程後飛機的最終組態。圖片來源：洛克希德·馬丁公司
NASA和洛克希德·馬丁公司正式展示合作開發的X-59靜音超音速飛機。NASA打算用這架獨一無二的實驗飛機收集資料，從而徹底改變航空旅行，為新一代可超過音速飛行的商用飛機鋪平道路。
NASA副局長帕姆·梅爾羅伊（Pam Melroy）和其他高階官員，在主承承包商洛克希德·馬丁公司臭鼬工廠（Lockheed Martin Skunk Works）位於加利福尼亞州棕櫚谷（Palmdale）的工廠舉行的儀式上，揭曉了這架飛機。
X-59是NASA Quesst任務的核心，該任務的重點是提供資料，幫助監管機構重新考慮“禁止陸上商業超音速飛行”的規定。50年來，美國和其他國家一直禁止此類飛行，因為巨大的聲震會對地面的社群造成干擾。X-59的飛行速度預計是音速的1.4倍，即每小時925英里（1488公里）。它的設計、造型和技術，將使飛機在達到這些速度的同時產生更安靜的音爆。官方表示：只有約75分貝的聲音，“溫和如耳語”。
位於華盛頓的美國國家航空航天局總部負責航空研究的副局長鮑伯·皮爾斯（Bob Pearce）說：“NASA將與監管機構和業界分享我們從這一獨一無二的任務中獲得的資料和技術。透過展示在陸地上進行安靜的商業超音速旅行的可能性，我們力圖為美國公司開啟新的商業市場，並使全世界的旅行者受益。”
隨著推出工作的完成，Quesst團隊將轉入下一步的首飛準備工作：X-59的內建系統測試、引擎執行和滑行測試。
該飛機將於今年晚些時候首次起飛，隨後進行首次靜音超音速飛行。Quesst團隊將在臭鼬工廠進行該飛機的多項飛行測試，然後將其轉移到美國宇航局位於加利福尼亞州愛德華茲的艾姆斯研究中心，該中心將作為該飛機的執行基地。
一旦NASA完成飛行測試，該機構將駕駛飛機飛越全美幾個待選城市，收集有關X-59產生的聲音以及人們對其感受的意見。NASA將把這些資料提供給美國聯邦航空管理局和國際監管機構。
X-59是一架獨特的實驗飛機，而不是原型機--其技術旨在為未來幾代靜音超音速飛機提供參考。
飛機長99.7英尺，寬29.5英尺，其外形和改採用的先進技術將使靜音超音速飛行成為可能。X-59薄而錐形的機頭幾乎佔了飛機長度的三分之一，它將刺破通常會導致超音速飛機產生音爆的衝擊波。
由於這種構造，駕駛艙幾乎位於飛機長度的一半，而且沒有面向前方的窗戶。因此，Quesst團隊開發了“外部視覺系統”（eXternal Vision System），該系統由一系列高解析度鏡頭組成，為駕駛艙內的4K螢幕提供訊號。
Quesst團隊還設計了安裝在飛機頂部的引擎，併為其設計了光滑的底部，以防止衝擊波在飛機後方彙集整理合後又引起音爆。
