【文/觀察者網專欄作者 高天偉】
“北京時間11月27日10時整,藍箭航天朱雀二號改進型遙一運載火箭(ZQ-2E Y1)在東風商業航天創新試驗區·藍箭航天液氧甲烷火箭發射工位點火升空,將搭載的光傳01、02試驗星順利送入預定軌道,飛行試驗任務獲得圓滿成功。”
細心的網友可能已經注意到通稿中的新名詞——“東風商業航天創新試驗區”。
這是我國新的航天發射場嗎?我們為什麼要建設這個試驗區?未來還有哪些地方可能出現類似場區?咱今天就圍繞這些問題,簡單聊一聊。
源自中國航天起飛地的新使命
東風商業航天創新試驗區,可以理解為我國航天起飛地——酒泉衛星發射中心為商業航天事業大發展而開闢的“特區”。試驗區位於衛星發射中心周邊,由商業航天企業與中心共同建設和管理的發射工位及相關配套設施組成,主要承擔商業火箭發射任務。根據企業披露,目前至少有藍箭航天、中科宇航、天兵科技、等民營火箭公司已經或確定將入駐試驗區。
藍箭航天是最早在當地開展工位建設的企業之一,其工位動工於2020年左右,2022年竣工,迄今已成功執行包括全球首枚液氧甲烷火箭“朱雀二號”飛行試驗在內的系列任務;中科宇航在試驗區內的工位,也已成功完成“力箭一號”固體運載火箭5次發射。
藍箭航天液氧甲烷發射工位
中科宇航固體火箭工位
不過,在近期試驗區“官宣”之前,上述任務都以在酒泉衛星發射中心實施為對外報道口徑。
為什麼酒泉衛星發射中心會開闢這樣一個“特區”?
我國商業航天需加快從“可以做”到“做得順”的轉變
2014年被公認為我國商業航天元年。這一年,國務院釋出《關於創新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》,第一次明確提出鼓勵民間資本參與商業航天,由此開啟了中國商業航天社會化發展的新時代——雖然早在上世紀8、90年代,航天國家隊就開始承接包括境外衛星發射在內的商業化任務,但“採用市場化機制、以獲取商業利潤為首要目的的商業航天活動”,從未像近10年這樣活躍和引人注目。
但是,當年的准入檔案,只解決了民間力量可否開展商業航天的問題,並沒有指明應該如何開展,更沒有系統指導新興和傳統航天體系磨合、監督監管、軍民協作、融資與退出等具體事項。
於是在實際執行中,商業航天參與各方只能探索前進、野蠻生長(中性詞),遇到了一些障礙和反覆,主要矛盾體現在新興航天企業對迭代速度的追求和傳統航天管理體系對成功率的極致要求、行業特色運營管理要求與“前商業航天時代”法律法規適配、新興和傳統企業競合等多個方面。
舉幾個例子,大家可以感受一下:
1、民營商業火箭的發射成功率是否應當計入發射中心“KPI”?如果按照傳統管理規則,應該計入;但民營火箭特別起步階段,民營火箭可靠性低是自然現象。這樣一來,發射中心是否樂意接納民營火箭?如果必須接納,“管”到什麼程度合適?
2、美國SpaceX集液體火箭製造和發射於一體的“星艦村”是比較高效的生產和試驗方式,但在國內,建設類似“星艦村”的多用途場所,可能與土地管理法規相沖突。
3、體制內和體制外的航天單位,主營業務或許存在競爭關係,開展合作可能“政治不正確”;但具體到單機產品或者零部件,雙方可能又是互補性極強的供應商,“幹嘛跟錢過不去”。關係到底應該怎麼處?
隨著我國民營商業航天規模不斷擴大,與外部接觸持續增加,“磨合”也日漸增多。特別是國外同業近年發展迅猛,已經在全球市場爭奪和太空資源佔有上對我形成巨大優勢,我國更需要迫切、全面、系統地探索加快商業航天發展的解決方案。這時,設立“特區”鼓勵大膽嘗試和創新,或許是比較理想的選擇。當年我國改革開放如此,現今發展商業航天,或許也可如此。
東風之外,還有哪些商業航天“特區”
東風商業航天創新試驗區並不是我國首個官宣的新型商業航天發射綜合體。
之前,2022年6月成立的海南國際商業航天發射有限公司(簡稱“海南商發”)在文昌建立了我國首個商業航天發射場。有別於臨近的實行軍事化管理的海南文昌發射場,海南商發由海南省政府與航天科技、航天科工、中國星網等企業合資設立,商業化執行。其別具特色 的“共享工位”可以相容我國在研的幾乎全部型號商業液體火箭,將極大方便企業在短時間內以較低成本開展飛行試驗。預計本月底,海南商發將由長征十二號火箭完成任務首秀。
即將在海南商發發射的長征十二號火箭
黃海之濱的山東海陽,東方航天港是以海上發射為特色的商業航天場區。我國多數型號的固體運載火箭,都曾在這裡搭乘專用船舶機動至海上合適位置發射,以達到提升運力、最佳化廢棄箭體落區的目的。截至目前,東方航天港在山東海陽近岸、山東日照近岸、黃海遠海甚至遠達廣東陽江外海等地都組織過發射,發射成功率100%。
東方航天港在山東海陽近岸實施全球最大固體火箭引力一號首飛試驗。
除了上述場區,浙江象山、四川西昌等地,也都傳出建設商業航天發射場的訊息。
航天“特區”,體現了我們國家積極探索、大膽創新、加快發展商業航天的追求與信念。期待“特區”助推,行業發展再上新臺階。
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