前國腳範曉冬在直播期間表示：“當年入選國家隊，沒有人‘暗示’我什麼，而且那是裡皮時期的國家隊。但後來有些人入選讓我看不懂，因為他們連中超都沒踢明白呢。”
2017年1月，29歲的範曉冬迎來他在國足的處子秀。隨後，他共代表國足登場8次，斬獲1粒進球。
2018年中國杯，範曉東攻破捷克隊大門
網友：進國家隊有黑幕嗎？
範曉冬：“我告訴你啊兄弟，你問的這句話，進國家隊有沒有暗示我的？一次都沒有，一個字都沒有。我進國家隊，是裡皮時期的國家隊，一個世界級的名帥，選我進國家隊，我認為這個打消很多疑慮了。”
“我第一次接到國家隊通知的時候，我哭了，因為在我的內心來講，我認為可能國家隊的大門已經向我關閉了，因為我去國家隊的時候已經29歲了，如果是二十四五歲的話，可能我不會哭，我只會激動，但是我29歲，我覺得這麼多年的努力拼搏，終於有人看到了。我們不要想所有的東西都是黑暗的，都是什麼不好的。可能，最多也就是說，我請人家喝杯咖啡，人家都不太想給這個面子。”
“我那個時候去呢，可能說覺得適合他的那種國家隊組建和想法，以及人員的一些安排打法。”
“但後來你們看到的這些呢，我覺得那真的是……我也有這樣的疑慮，這些人是怎麼進去的？就有那麼幾個。你聯賽都沒踢明白，怎麼就進國家隊了？有時候在國家隊我看還踢個首發什麼的，也是看不懂。就覺得我費了10年，11年，積累了11年，我才進的國家隊，那這些人我看就踢個一兩年中超，關鍵是踢中超在場上都不亮眼，就去國家隊了。這個，我踢這麼多年球我都沒看懂。”
