湖人主場有驚無險地戰勝了公牛，這場常規賽，湖人收穫頗豐。比如他們的首發陣容由於詹姆斯和普林斯的相繼迴歸，再次變得穩定，進攻空間讓所有人獲益。詹姆斯、濃眉、裡夫斯、拉塞爾攜手拿到了20+，這也是湖人這個四人組本賽季首次做到這一點。湖人31中20的三分，是他們一直保持著大比分領先的關鍵，並且這也是湖人本賽季第二次單場至少投進20記三分。拉塞爾、裡夫斯深受流言影響，卻沒有影響他們場上的表現，這也是值得尊重的。5270萬，重籤湖人，佩林卡沒看走眼，詹姆斯認可了你的進步。
看得出來，湖人似乎一切都在往好的方向發展。不過，這段時間，最讓湖人感到興奮的，並不是拉塞爾的爆發，而是範德比爾特在進攻端的提升。投籃11中8，其中三分1中1，面對公牛，範德比爾特高效砍下了17分，此外他還有5籃板3搶斷1蓋帽進賬，攻防表現非常均衡。說實話，我只能用“陌生”這個詞來形容這段時間的範德比爾特。當然了，對於他防守端的影響力，我絲毫不感到意外，但是進攻端，範德比爾特和半個月前的他，像是完全換了一個人。
當然了，17分算不得什麼，範德比爾特職業生涯還有過單場20+的表演，但很明顯，如今的他，在進攻端呈現出的東西，和以往是完全不同的。之前的範德比爾特，他的得分手段非常單一，基本上除了一些簡單的吃餅，以及搶斷反擊的扣籃之外，範德比爾特幾乎拿不到其他的分數。用“漏洞”來形容範德比爾特在進攻端的作用，一點都不誇張，這也是為什麼他丟掉了自己首發位置原因，因為過去這個賽季的西決，範德比爾特就因為進攻端被針對，在湖人生死戰當中，他被徹底雪藏棄用了。
歷史早就已經給出了答案，進攻端一無是處的球員，總是會有明顯的侷限性，即便他防守再頂尖，也不能在進攻端完全什麼都不會，而範德比爾特此前就是一種“什麼都不會”的狀態。你讓他無球，他會被完全放空，三分線外毫無威脅，就連空切都容易黃油手，即便到了籃下，他手中的球，始終都暴露在防守人的面前，一切就掉。而且他對抗不穩，碰一下，範德比爾特在籃下就無法完成終結。你給他球，那就是災難，除非是傳給就在身邊的隊友，否則的話，大機率範德比爾特會還你一個失誤。
這就是為什麼範德比爾特在湖人很尷尬的原因，賽季初他因傷缺席時，湖人球迷絕對非常想念他，因為當時球隊防守糟糕，範德比爾特的作用，被無限放大。在季中賽淘汰賽開始之前，範德比爾特帶傷火線復出，連續4場球，他一共只拿到3分，2場沒有得分，但是由於湖人戰績還不錯，拿到了季中賽的冠軍，範德比爾特的問題並沒有被暴露出來。但歡樂的時光，總是短暫的。季中賽之後，湖人強度下滑，防守沒那麼頂級了，他們進攻端不穩定的問題，開始產生影響力，範德比爾特成了最尷尬的那個人。
季中賽決賽結束後的頭6場球，湖人1勝5負，範德比爾特除了輪休了一場之外，其餘5場，他有3場沒有得分進賬，剩下兩場分別拿到2分。這個時候，大家開始理解為什麼哈姆不讓範德比爾特首發，縮減他的時間了。說難聽點，即便給範德比爾特首發，他最多也只能是個偽首發，而且關鍵時刻肯定上不了場。然而，逐漸看清自己問題所在之後，範德比爾特並沒有沉淪下去，反而他突然想明白了，並且開始崛起。近7場球，範德比爾特三分線外11中6，命中率54.5%。
儘管產量不高，但至少範德比爾特做到了被徹底放空之後，能夠懲罰對手。除此之外，範德比爾特也不再侷限於只是反擊得分，他在陣地戰當中，有了掩護順下攻框、空切、外線投籃的戲份。關鍵在於，範德比爾特似乎不再黃油手了，他對抗後的終結效率也提升了，這樣的進步，對於範德比爾特而言，絕對是巨大的。在接受採訪的時候，詹姆斯大肆稱讚了範德比爾特，他稱後者開始閱讀防守，不再在進攻端不知所措了。只要範德比爾特按照目前速度持續進步下去，他和湖人剩下的5年5270萬美元合同，會成為球隊的另一份超值合同。
