隨著交易日臨近，亞特蘭大老鷹已經做好送走默裡的準備，作為最有意向的洛杉磯湖人卻退出交易談判，湖人隨隊記者布哈證實這一訊息的真實性。起初雙方爭奪的焦點在於裡弗斯，但之後的事態發展超出湖人管理層的預期，自拉塞爾重新回到首發陣容後，他打出了令哈姆都為之震驚的操作。過去6場比賽中，球隊取得5勝1負的戰績，除了詹眉穩定的發揮之外，拉塞爾更是打出了侵略性，連續6場比賽得分20+；在過去的8比賽，他場均拿到27.5分6.4助攻，投籃命中率為52%，三分命中率是54%，這番表現無疑證明了自己的價值。
在23年休賽期，拉塞爾成為自由市場最大的遺珠，場均17.4分2.9籃板6.1助攻的表現，卻換不來一份有吸引力的報價，緊要關頭還是看出佩林卡的魄力，直接一份2年3600萬的續約合同，成功將其留在洛杉磯，只不過這份合同第二年擁有球員選項。隨著賽季的深入，拉塞爾在球場上的功能性被削弱，艱難的處境讓球迷恨不得將其交易，但管理層卻猶豫了，他們並不想放棄29年首輪籤、2030年的首輪互換權，反觀老鷹隊的默裡狀態爆表，好在雙方談判陷入僵局之際，拉塞爾爆發了。
儘管湖人隊暴露出的問題不少，但憑年薪3000萬的默裡足以彌補，出色的防守、冷靜的處理球以及關鍵時刻超神的發揮，都會豐富了哈姆的戰術打法。事到如今，珍妮巴斯選擇放棄交易，一方面球隊現階段的化學反應良好，另一方面管理層可利用優質資產在今年的休賽期或者選秀大會，有一番作為。雖然這樣的說辭頗有寓意，但經不住推敲，快船老闆鮑爾默直接談判了，湖人就是沒有，珍妮就是窮光蛋，或者這才是湖人無法爭冠的阻力來源。
休賽期引援時，佩林卡簽下最長年限的合約只有三年，大多數輪換球員的年薪控制在2000萬以內，方便管理層保持薪資空間的靈活性、以及未來交易市場的主動權，這樣省錢的操作無疑對球隊起到了積極作用，但3年1.86億續約濃眉之後，面對詹姆斯的去留，珍妮巴斯困惑了，3年3億美元的超級合同，讓她進退兩難，如果本賽季的湖人依舊無法保持爭冠陣容，那麼不排除詹姆斯離開洛杉磯，或許這樣的結果正是球隊高層所期盼的。
一旦詹姆斯離隊後，珍妮會擁有更多可操作的薪資空間運作，圍繞安東尼戴維斯建隊。除此之外，球隊如果不在交易截止日中完成引援操作，那麼等到夏天的選秀大會，洛杉磯和湖人將會手握三個首輪籤，屆時他們擁有的交易價值遠比現在更有誘惑力，驚豔豐富的老將、即戰力球員等，都有可能成為球隊補強環節中重要的爭冠拼圖。本賽季的湖人已經取得24勝23負的戰績，就目前的陣容打進季後賽恐無懸念，但距離總冠軍還有不少的差距，只要管理層不探索後續的交易可能性，那麼他們只能淪為快船、掘金爭冠道路上的墊腳石。
