他，不再是那個“無法帶隊贏球的後衛”

在營養學界，“空熱量”是個頗為嚴厲的指控，這種食物一般沒啥營養，僅剩的一點營養物質全淹沒在糖分和熱量的包圍圈中，被知名醫生點名過的稀飯、比糖水還要糖水的冰紅茶，以及2024年之前的科林-塞克斯頓都屬於這一類。

就像空熱量食物只能填充飢餓和血糖一樣，塞克斯頓這些年的名聲始終沒好過，一個只會填充資料的得分手，無法帶隊贏球的進攻型後衛，這種看法是如此普遍，甚至連塞克斯頓自己的教練——爵士主帥威爾-哈迪也一度這麼認為。

“這種印象有點滲透到我大腦裡了，就像帶某個女生去約會，你卻先給她前任打電話一樣，你都不知道自己為什麼要這麼做。”哈迪的奇妙比喻頗具經驗主義氣息，彷彿這兩件事他都做過一樣。

很快——其實也沒那麼快——哈迪就發現塞克斯頓沒有這麼簡單，在塞克斯頓回到首發的一個半月裡，爵士17勝9負，而在他蹲替補的日子裡，爵士7勝16負。

在哈迪茅塞頓開之前，塞克斯頓還是在替補席熬了六十多場比賽，直到爵士被多米諾骨牌一般的傷病和手足無措的進攻折騰得進退失據，直到管理層不滿意球隊最高薪約翰-柯林斯在攻防兩端的表現，直到克拉克森因傷缺席對尼克斯的比賽，塞克斯頓才有了出頭之日。

他狠狠把握住了這次機會，在30分鐘內18投10中，砍下全隊最高的26分，送出7助攻的同時只有2次失誤，和以往低助攻高失誤的自己迥然相異。最後一節，他和霍頓-塔克合砍20分，爵士以4分之差險勝對手。

然而，就在他首發贏球的第二天，《鹽湖城論壇報》的記者就爆料：爵士考慮交易克拉克森、塞克斯頓、霍頓-塔克和奧利尼克等球員，以尋找一個組織者或防守面積更大的球員。

我們無從得知爵士管理層的想法，好在塞克斯頓依舊職業，畢竟3打5的比賽他都經歷過——那場球裁判一口氣驅逐了7名阿拉巴馬球員，最後場上只剩下3個能打球的人，而比賽還在繼續，艾弗裡-約翰遜教練索性破罐子破摔：“反正你已經很擅長一對三了，一打二更是不在話下，那就讓剩下的人2對2吧，你去打三個。”

這當然是個不可能完成的任務，但塞克斯頓毫不猶豫，所以這次他也沒有擺爛。首發位置就像一管腎上腺素，打得塞克斯頓嗷嗷直叫，場均得分從17分上升到22.7分，三分準心也從37%躍升至42%，真實命中率躍升到63%，創造了生涯新紀錄。

除了基礎資料的飛躍，塞克斯頓還屢次充當關鍵先生。在戰勝雄鹿的比賽中，塞克斯頓18分鐘砍下19分，兩天後的丹佛，他又在20分鐘內砍下22分，面對步行者，他在24分鐘內砍下30分......獨行俠、76人、雄鹿、甚至是全員出戰的掘金，面對這些季後賽圈的強敵，塞克斯頓毫不手軟。

哈迪和爵士也沒想過，這支最高薪是約翰-柯林斯和喬丹-克拉克森的重建隊伍竟能戰勝這些強敵，甚至取得了兩年來的首個六連勝。更可觀的是，在過去15場比賽中，爵士的防守效率高居聯盟前十，這顯然不是“空熱量球員”能貢獻的數字。

“我會提前多學習一些戰術，看球隊和對手的錄影，更多地去理解比賽，我只想準備得更充分，變得更好。當你準備得越多，你打得就越好。”塞克斯頓的確是一名職業球員，深知磨刀不誤砍柴工、臺下十年功的道理。他從小就是訓練館耗子，他父親甚至經常拿走他的車鑰匙，以免他去健身房練過了頭。在高中時期，塞克斯頓早上六點就起床訓練，在備戰美國U17男籃選拔賽時，他甚至在炎炎午後戴著口罩練習衝刺，直到自己全身發冷癱倒在地。

塞克斯頓的高中教練感慨道：“他是我在所有運動中見過的最努力的人，他的職業素養簡直高到不真實。”

他的大學教練“小將軍”約翰遜也體會到了這一點，塞克斯頓會練到凌晨三點，直到球場保安給約翰遜打電話，這個時候，塞克斯頓就會放下籃球，掏出手機寫作業，在沉迷籃球期間，他還抽空考出了4.0的GPA。

直到他進入NBA，這一習慣仍然保留了下來。經過了第一年43%命中率場均17分3助攻2.3失誤的高產低效，塞克斯頓痛定思痛，在休賽期看完了所有82場的錄影覆盤——兩遍，他記錄了自己需要改進的地方，研究所有的失誤和糟糕選擇，然後在克利夫蘭的訓練場重溫“從早練到晚”的簡單生活。

“也許我錯過了一個簡單的拋投，那我就會加練一百個拋投，確保一切都完美無缺，所有需要糾正的事情都在當場被糾正。”塞克斯頓的完美主義很快有了回報，第二年，他的命中率就上升到47%，真實命中率也從堪比毒瘤的52%升至56%的合格水準。

到第三年，塞克斯頓更是打出了堪比邁卡威單挑熱火三巨頭的生涯之戰——面對完全體的籃網三巨頭，塞克斯頓29中16，砍下全場最高的42分，不僅顏射歐文將比賽拖入雙加時，還在第二個加時徹底瘋狂，無視歐文、杜蘭特和傑夫-格林的輪番防守，轟進4記幹拔三分，短短5分鐘獨得15分，帶領沒有半點星味的騎士擊退合砍96分的籃網三巨頭。

顏射歐文拖入第二個加時

連續點名歐文，用歐文最擅長的方式拉開分差

面對杜蘭特遮天蔽日的防守，也敢直接幹拔三分

最後一記橫移三分，徹底殺死比賽

但現實始終殘酷，騎士不願滿足塞克斯頓4年1億美元的續約條件，沒過多久塞克斯頓又遭遇半月板撕裂賽季報銷。在選中莫布里和加蘭後，騎士用塞克斯頓換來身體條件更好、更會與內線雙塔打配合的多諾萬-米切爾。

而爵士這邊，他們一邊沉迷於三高陣容的出其不意和馬爾卡寧的內外兼修，一邊又把場均7助攻的內線喂餅專家邁克-康利賣給森林狼，留下了擋拆得分率0.8的霍頓-塔克、真實命中率52%的克拉克森，以及重點培養物件——命中率37%的基楊-喬治。

沒有能策動擋拆的靠譜後衛，所謂的三高陣容就無從發揮，哈迪只能眼睜睜看著大個子們茫然地跑來跑去，一個擋切換不出半個空位和錯位機會，然後由塔克甩出一記離譜的傳球草草收場。

塞克斯頓進入首發後，爵士的大個子們再也不用擔心進攻無序、徒勞折返跑了，無數場錄影和練習的沉澱，讓塞克斯頓不用預先輸入進攻指令，而是自然地梳理進攻，做出選擇。有他擋拆突分，馬爾卡寧、柯林斯和奧利尼克也能獲得更大的空位機會。

這種擋拆後的擊地順下，是除了持球攻堅之外，爵士最需要塞克斯頓做的事情。本賽季至今，塞克斯頓的場均淨勝分高達7.4，在常規輪換中僅次於鋒線大腿馬爾卡寧。

甚至連這種內線遞手的精細活，塞克斯頓也能信手拈來。

有了塞克斯頓的精準發牌，爵士也終於能發揮內線的身材優勢。

自古以來，內線優勢就離不開後場發揮，姚明的後衛搭檔被吐槽了一年又一年，強如約基奇也需要穆雷解放雙手，更不用說亞歷山大對切特的加成了，哪怕是“30%時間在打一號位”的文班亞馬，有沒有瓊斯在身邊都完全是兩股畫風，更遑論以內線優勢著稱的爵士。只要讓真正有資格打控衛的塞克斯頓出現在正確的位置上，他就能還給教練一片不再壓抑的藍天。

威爾-哈迪終於喘過了一口氣，在上賽季戰績一瀉千里的時候，他還會朝塞克斯頓大喊大叫，不過塞克斯頓有PUA自己的小技巧：“教練對你大喊大叫，說明他想要你做到最好，一旦他不吼你了，那你就該擔心了。”

塞克斯頓的漂流還沒結束，就在他們打回附加賽圈的時候，雅虎記者再次爆料：爵士願意送走克拉克森、塞克斯頓和霍頓-塔克，他們認為喬治才是控衛位置的未來。

但這又如何呢？流言如風般在大雪山上吹拂，在捲鋪蓋走人之前，塞克斯頓依然會客串爵士的後場答案，他的電腦裡依舊收藏著過往每場球的錄影和筆記，他的時間表依然被無休止的訓練和覆盤填滿，他的資料欄依然肉眼可見地紮實高效，他依然會準時出現在爵士後場，策動每一個擋拆，出手每一次投籃。

“我只專注於自己的比賽，專注和信心就是一切，現在，我又全神貫注地回來了。”

作者：潘志立