記者寒冰報道 日本隊最近4年的主力右邊鋒伊東純也，因涉嫌性侵醜聞，被正在征戰亞洲盃的日本隊除名，一夜間成為世界足壇的焦點人物。即將年滿31歲的伊東純也並非首位涉嫌性醜聞的日本國腳，但無論此次罪名是否成立，對於他的職業生涯，都將是極大的打擊。
伊東純也出生在神奈川，父母親都是運動愛好者，他就讀初中前曾參加橫濱水手梯隊試訓，但與遠藤航一樣落選。初中畢業後，因不喜歡私立高中的寄宿制和輩分等級，他選擇了就讀母親由香的母校逗葉高中。伊東純也高中畢業後就讀神奈川大學，與遠藤航、佐佐木翔、高橋拓也等名將是同學校友。當時他成為職業球員的意願並不強烈，更希望留在父母身邊。
伊東純也是典型的草根球員，足球生涯因此走了不少“彎路”。直到大二看到武藤嘉紀開始職業生涯，才意識到自己可以踢職業足球。大三時，他參加大學聯賽攻入17球成為金靴，伊東純也才確立職業方向。不過，他24歲才完成日本國家隊首秀，年近30歲才首次參加世界盃。
伊東純也以速度著稱，橫須賀當地的丘陵地帶練就了他的速度，因為小學和初中都在山頂。少年時，他還曾在家鄉橫須賀的接力比賽獲得亞軍。在日本國奧隊，他的速度可以與淺野拓磨（50米5.9秒）相提並論。不過2016年，他加盟柏太陽神後，被主帥門德斯放在右後衛位置，下平隆宏擔任主帥時候，才被前提到右路中前場。
他的利足是右腳，踢右邊鋒可以更好地突破傳中助攻。對於缺乏高效得分手的日本隊而言，來自邊路充足的助攻非常重要。
2017年8月的J1聯賽，效力柏太陽神的伊東純也曾在本方半場帶球長驅直入70米進球，技驚四座。當年底東亞杯他完成日本國家隊首秀，雖然參加了2019年亞洲盃，但在森保一的日本國家隊，伊東純也一度只是堂安律的替補。
直到2019年10月世界盃預選賽40強賽，伊東純也對蒙古隊上演助攻帽子戲法，終於成為日本隊右邊鋒主力。卡達世界盃前的亞洲盃區12強賽，伊東純也連續4場進球，分別攻破越南、阿曼、中國和沙特隊大門。之後2022年7月以1000萬歐元高價從亨克加盟法甲的蘭斯，進入日本球員轉會費前10位。
2022年卡達世界盃，伊東純也在對西班牙時助攻堂安律扳平比分，為逆轉取勝奠定基礎。最近半年日本隊高歌猛進的10連勝，日本隊連續4球大勝秘魯、德國和土耳其他都有進球，對德國隊上演傳射。去年11月36強賽對敘利亞，伊東純也上演助攻大四喜，元旦日本隊對陣泰國隊的比賽還首次戴上隊長袖標。
年近30的伊東純也彼時才算真正成為日本的當家球星之一，絕對算是大器晚成了。不過，就在他自己職業生涯最高的曲線上，他又一次走了彎路，而這次，是因為場外的性醜聞。
雖然本賽季伊東純也在蘭斯是主力，17場法甲2球4助攻資料並不算出色。因為不是效力英超或五大聯賽豪門，儘管是國家隊絕對主力，他在日本國內人氣不如三笘薫、堂安律、南野拓實和久保建英等後輩。亞洲盃開賽後伊東純也前兩場表現不佳，進球助攻都掛零，很可能與性侵醜聞有關。因為兩名當事女性1月14日在大阪提起刑事訴訟，伊東純也肯定已獲悉。
這次性侵醜聞，對伊東純也的職業生涯將產生較大影響。日本足協贊助商Credit Saison（Saison信用卡）刪除了所有以他為形象的平面和影片廣告，官網刪除與伊東純也有關的所有新聞。Saison信用卡的危機公關行為可能形成多米諾骨牌效應，導致其他日本足協贊助商會陸續跟進。
日本足球界性醜聞並不少見，2003年巴西裔歸化國腳三都主就曾被控性侵20歲女性被警方逮捕。2007年日本國腳菊地直哉與15歲女學生髮生關係，被當事女性報警。事後調查證明他在1年內曾與16名未成年女性發生關係。他被磐田喜悅解僱還罰款150萬日元，日本足協對他國內禁賽1年。因為與受害人達成和解，菊地直哉最終未被起訴。直到2009年才重返日本，2019年退役。
3月就將滿31歲的伊東純也與菊地直哉一樣，都涉及刑事指控，如果他不能像後者一樣不被起訴，恐怕職業生涯都將可能就此終結。一位在球場上大器晚成的亞洲頂級邊鋒，落入如今境地，不得不讓人唏噓。
