恩比德的處境是不幸的。
這是最好的形容了。
不幸的是，恩比德的受傷使他陷入了一項新規則的爭議之中，這項新規則將比賽次數與常規賽獎項和榮譽(如MVP和最佳球員)的資格掛鉤。
不幸的是，恩比德在對陣掘金的比賽中因為傷病沒有上場，而不是“躲避”掘金球星尼古拉·約基奇，這讓他受到了過度的抨擊。
不幸的是，傷病總是與負荷管理混為一談——傷病缺陣和無緣無故缺席比賽是不一樣的。
在新規則實施的第一個賽季，沒有人能預料到這一切會這麼快發生。新規則是聯盟和球員在2023年的勞資談判協議中採用的。這是一個引人入勝的話題，有著各種各樣的觀點。
恩比德，2022-23賽季的MVP，又開啟了一個統治性的賽季，場均得到職業生涯最高的35.3分和5.7次助攻。他還能拿到11.3個籃板、1.8次蓋帽和1.1次搶斷，投籃命中率為53.3%，三分球命中率為36.6%，罰球命中率為88.3%。
在最近一次受傷之前，恩比德已經缺席了13場比賽，因為球隊、恩比德和膝蓋專家將決定最佳的治療方案。他肯定會錯過更多的比賽。很難想象恩比德本賽季可以打夠65場比賽，並在本賽季剩下的時間裡成為MVP討論的一部分。
那麼，為什麼NBA和球員要執行這個規則？有必要將比賽玩法與獎勵和榮譽聯絡起來嗎？為什麼65是一個神奇的數字？
NBA聯盟一直致力於讓最好的球員儘可能多地上場比賽，包括實施球員參與政策，鼓勵球隊使用健康的明星球員，否則將面臨罰款。NBA也是一個娛樂行業，付費客戶(球迷、電視合作伙伴、贊助商)希望看到最好的產品。這沒什麼不對的。
由於聯盟不能在球員缺席比賽時罰款——只能罰款球隊，所以NBA想要激勵球員。這就是為什麼這些獎項和榮譽需要設定最少的比賽次數。
在很大程度上，媒體多年來一直在監督比賽場數與獎項的關係。比爾·沃頓在1977-78賽季的58場比賽中是MVP出場次數最少的，但那是球員們投票選出MVP的時候。自1980-81賽季以來，媒體一直在投票選出MVP。
當恩比德在上個賽季獲得MVP時，他打了66場比賽，這是自1980-81賽季以來最少的MVP比賽。阿倫·艾弗森是下一個單賽季出場最少的MVP，他在2000-2001賽季出場71場。自1980-81賽季以來，其他MVP都至少打了72場比賽。
這給了媒體一個方向。但為什麼是65場？這基本上是80%的比賽(準確地說是79.268%)，認為一個球員應該參加80%的比賽才能成為MVP或最佳球員是合理的。聯盟和球員們就把這個數字定在了65場，而且似乎沒有任何重新審視這個數字的提議，至少現在沒有。
而且，恩比德並不是唯一的“受害者”。印第安納步行者隊的後衛哈里伯頓有同樣的苦惱，他正在經歷一個最佳賽季。他場均得到23.0分和聯盟最高的12.3次助攻，投籃命中率49.2%，三分球命中率39.5%。在休賽期，哈里伯頓可以簽下了一份5年2.059億美元的指定頂薪合同，但如果他本賽季進入最佳陣容，這筆錢將增加到2.46億美元。目前，由於腿筋受傷，他已經缺席了13場比賽，看起來65場的及格線也岌岌可危。
恩比德和哈里伯頓沒有太多的申述權。儘管NBA有一個申訴過程，但這些是針對特殊情況，迫使球員錯過比賽(孩子出生，家人死亡等)，或者球隊限制球員的上場時間和比賽，以抑制球員獲得更高薪水的機會。
或許，NBA聯盟也沒有想到新規則的首次執行會影響到MVP和最佳陣容這種一類獎項的歸屬。這是一種不幸的情況。
