北京時間2月9日，新疆男籃傳出和周琦前隊友克拉克簽約的訊息引發外界關注，這也是他們新賽季嘗試第六個外援，財大氣粗的建隊思路讓其他19支球隊望其項背，而北青網爆料，周琦一度遭到骨折的傷病，但為了新賽季的戰績，他選擇保守治療為主，兩人看似沒有太大關係的訊息，若是結合起來彷彿又是另外一個場景。
3年前，新疆男籃進入到重建的計劃，可蘭白克，西熱力江，俞長棟，孫桐林，李根等人先後在不同時間段離開新疆男籃，而周琦和阿不都則是為數不多依舊是建隊核心的本土球員，但周琦不滿意俱樂部的畫餅，雙方選擇硬剛到底，這也是過去2個賽季周琦無法出現在CBA聯賽的重要因素，周琦和新疆極限拉扯造成了中國籃壇的動盪。
但隨著新疆男籃青春風暴的重建計劃進入尾聲，齊麟，阿不都打出來後，新疆過去2年開始大幅度補強補強陣容，趙睿，朱旭航，吳冠希，李炎哲等實力悍將加盟，而外援的投入方面也不留餘力簽約頂級水平的外援。新賽季至今，新疆已經呈現出很強的衝冠勢頭，對比到其他19支球隊，新疆幾乎武裝到牙齒的狀態。
反觀周琦則是頗為尷尬，為了離開新疆男籃，他過去2年根本無法保障身體狀態，甚至一度出現超過半年無球可打的狀態，而去年的休賽期，好不容易在籃協的運作下獲得離開新疆的機會，然而這一支廣東男籃真正能給到周琦的幫助是相對比較有限，除了胡明軒，徐傑等少數本土悍將具備挑大樑的可能性，廣東與3年前的新疆比較接近，但兩支俱樂部的財力，運作補強思路，顯然不是一個級別的操作方式，一旦廣東需要進入到阿聯那樣高達6年無冠的現狀，周琦接下來想要衝冠太難了。
競技體育沒有如果，但從周琦的職業生涯規劃而言，確實是出現了不少問題，從離開遼寧加盟新疆，再到火箭重返CBA聯賽，以及再次離開新疆男籃，幾乎每一個決定都存在極大的爭議，周琦的團隊方面涉及到職業規劃和未來選擇方面，從結果導向顯然沒有做到利益最大化，而徹底和新疆男籃劃清界限後，趙睿可能只需要打好季後賽就能拿到總冠軍，而周琦第二階段苦戰3節以上成為常態，斷斷續續的傷病也影響他的出勤率，還因此缺席了男籃國家隊。
