“我至今想不懂，球隊留下他的意義是什麼！”、“趁著他還有點價值，趕緊交易吧，至少還能換回一些球員！”等等，諸如這些的諷刺話語，在3年前，也就是2021年的夏天幾乎是漫天飛舞，而他們所針對的並不是別人，正是當時效力於湖人隊的凱爾·庫茲馬。庫茲馬在當時也是深受困擾，甚至一度關閉了自己的社交軟體，而湖人隊更是在庫茲馬最需要幫助的時候將他送走。沒曾想，如今的庫茲馬卻讓湖人已經高攀不起，短短的3年時間裡完成了蛻變，下面就讓我們一起看看這3年裡庫茲馬的蛻變之路！
1.在湖人越發不受重用，最終成交易犧牲品。
在科比·布萊恩特退役之後，直到勒布朗·詹姆斯加盟之間，這幾年的湖人隊堪稱隊史最為黑暗的時期之一，不過在此期間，湖人隊也是雲集了不少的青年才俊，包括德安吉洛·拉塞爾、布蘭登·英格拉姆、朱利葉斯·蘭德爾等等，然而最終留在湖人隊，並且幫助球隊在2020年完成奪冠的，卻是並不被看好的庫茲馬。當然庫茲馬當時留下的原因也很簡單，他確實不具備太大的交易價值，只是一個還算不錯的即戰力。好在他還是透過自己的努力，打出了屬於自己的一片天。儘管在19-20賽季的奪冠賽季裡，庫茲馬只是球隊的替補，但是他場均依然能夠貢獻12.8分、4.5個籃板和1.3次助攻，也算是為奪冠立下了汗馬功勞。
在完成了奪冠之後，不少人都認為庫茲馬將會就此進入到球隊的主力陣容之中，在20-21賽季，主帥沃格爾也確實增加了庫茲馬的上場時間，但是背後的原因更加令人尷尬，因為當時的湖人隊遭遇到了不小的傷病潮，甚至沃格爾也變相承認了增加庫茲馬的上場時間，實屬自己的無奈之舉。最為明顯的一點就是，到了季後賽期間，庫茲馬一度被沃格爾棄用，場均也只能貢獻6.3分、3.8個籃板和1.2次助攻。最終賽季結束之後，庫茲馬被當作交易拉塞爾·威斯布魯克的籌碼之一，被送到了奇才隊，就此結束了為期4年的湖人生涯。
2.在奇才打出生涯巔峰，喜獲億萬合同。
令庫茲馬較為寒心的是，在被湖人隊交易之後，球迷們非但沒有表露出不捨，甚至還歡欣鼓舞，認為這是球隊再次向著冠軍發起衝擊的開始。因此，庫茲馬心中也是埋下了一顆復仇的種子。儘管被交易到了奇才隊，但是這意味著他將會得到更多的機會，對於自身的成長將會有著不小的幫助。而且不同於在湖人隊的定位尷尬，在奇才隊，庫茲馬可以隨時出任3號位和4號位，而這就給到了他施展自己才華的機會。結果就是，這個賽季裡庫茲馬出戰了66場比賽，全部是作為球隊的首發出戰，場均可以貢獻生涯新高的17.1分、8.5個籃板和3.5次助攻，給球迷們煥然一新的感覺。
而這並不是結束，到了22-23賽季，由於布拉德利·比爾長期高掛免戰牌，加上本身奇才隊的定位就是擺爛衝擊狀元籤，因此這更加給到了庫茲馬發揮的空間。這一年裡，無論是自主持球進攻，還是助攻隊友得分，又或者防守端籃板的抓取，庫茲馬都是肉眼可見的進步。儘管依然無法在奇才隊進入季後賽，但是庫茲馬還是打出了21.2分、7.2個籃板和3.7次助攻的資料。也正是因為持續的穩定和出色表現，庫茲馬還收穫了奇才隊的一份4年價值1.02億美元的提前續約合同，對於出身首輪末尾的庫茲馬來說，這是對他的認可。
3.表現持續高光，讓湖人萬般後悔！
在NBA的世界裡，不少球員在獲得了大合同之後，便會開始間歇性偷懶，甚至直接開擺，但是庫茲馬顯然不是這類人。到了23-24賽季，剛剛拿到大合同的他，依然延續了此前的出色表現，即便喬丹·普爾在前期佔據了不少的球員，也沒有對庫茲馬造成太大的影響。而且庫茲馬經過這3年的奇才隊歷練，技術的打磨也是相當不錯，本賽季可以得到22.2分、6.6個籃板和4.2次助攻，其中得分和助攻都是生涯新高的表現，對於現年29歲的庫茲馬來說，這是非常了不起的發揮。當然，現在的湖人隊也是萬般後悔3年前的交易，威少由於始終無法融入球隊，僅僅只打了1個多賽季，便被送走，而本來他們可以留下庫茲馬，甚至能夠低薪和他續約，如今看著他在奇才隊發光發熱，也是令人感到諷刺和唏噓。
