今晨，冠中冠首場半決賽開杆，與馬克艾倫捉對廝殺，勝者入圍決賽。前4局肖國棟3-1領先，第5局原本有機會一杆打到超分，卻錯失底袋簡單黑球功虧一簣，送出大禮。馬克艾倫74-38反敗為勝，肖國棟4-1變3-2，優勢縮水，衛冕冠軍有望逆轉進決賽。
如果說上賽季3進決賽，斬獲1冠2亞的張安達是中國斯諾克的MVP，那麼本賽季肖國棟的表現，絕對不遑多讓！武漢公開賽登頂打破冠軍荒，國錦賽入圍4強鎖定TOP16，得到直通英錦賽正賽的門票，肖主播一路開掛，不斷重新整理紀錄，單賽季排名高居第4，排在中國選手第1位。
馬克艾倫世界排名第3，上賽季勇奪3冠，4次打出147，但本賽季陷入低谷，不僅顆粒無收，甚至未能打進決賽。不過在冠中冠賽場，小鋼炮堪稱贏家，3進決賽拿到2冠1亞，去年10-3暴擊特魯姆普封王，製造歷屆決賽最懸殊分差，本賽季有望背靠背入圍決賽，成為繼奧沙利文之後，第2位在該賽事實現衛冕的選手。
前4局肖國棟勢如破竹，轟出單杆83分和2杆71分，大比分3-1領先對手。來到第5局，肖國棟率先上手，單杆拿到38分後打丟簡單底袋黑球。上手拿到42分，架杆失誤未能打進頂袋紅球，肖國棟進攻遠臺失守。小鋼炮撿漏成功，一杆清到粉球，74-38鎖定勝局，將大比分改寫為2-3，或逆轉進決賽，肖主播頂住！
