北京時間11月3日，火箭在主場歷經加時以121:127不敵勇士隊，火箭最終填平31分分差，但是在加時賽中沒有能與對手僵持住，最終遺憾落敗。
本場比賽，火箭打得最好的球員非塔裡·伊森，其出場35分鐘，投籃19投11中，三分5投3中，罰球4罰2中，得到27分9籃板1助攻4搶斷3封蓋3失誤5犯規，在場的正負值為+11.
上賽季，伊森長時間遭遇傷病，導致賽季後半段沒有出場過，申京也在賽季中後期遭遇傷病，導致賽季報銷，兩人新賽季迴歸後，申京狀態低迷，而伊森狀態火熱，兩人的表現形成鮮明對比。
從目前來看，伊森作為小賈巴里·史密斯的替補，本賽季的整體表現遠比史密斯更加出色，那麼，伊森是不是比小賈巴里·史密斯更適合首發？
本賽季，小賈巴里·史密斯場均32.5分鐘得到13.5分8.2籃板1.2助攻，投籃命中率為40%，三分命中率為32%，罰球命中率為84%。
本賽季，伊森場均20.5分鐘得到11.5分4.5籃板1.5助攻，投籃命中率為56%，三分命中率為43%，罰球命中率為66%。
如果從資料而言，伊森的進攻效率更高一些，出場時間單位得分效率比史密斯更出色一些，僅僅從資料而言，伊森更適合首發。
那麼，烏度卡會將伊森調上首發，讓小賈巴里·史密斯打替補嗎？
從目前來看，機率是非常低的，並不是說伊森的實力不如史密斯，而是火箭目前的現狀，這樣的首發安排更加合理。
小賈巴里·史密斯最大的短板是控運技術，以及持球處理球技術，也就是說史密斯需要搭配一位合格水平線以上的控衛，才能將史密斯價值最大化。
伊森的控運水平不是長項但是比史密斯好，替補銜接段，伊森經常透過搶斷後，進行控運從而一條龍反擊，小賈巴里·史密斯沒有這樣的能力，如果史密斯打替補，那麼與火箭現在的球風不太符，史密斯的作用大打折扣。
史密斯更多打無球，在進攻端承擔拉開空間的重任，雖然目前的空間屬性不佳，但是這樣的定位和搭配與申京是相符的。
伊森雖然兼顧有球與無球，但是都是半吊子，伊森更喜歡持球突破到籃下，當與申京、格林同時在場期間，容易造成內線非常擁堵，伊森的三分命中率雖然比史密斯高，但是本賽季的產量不足。
更為重要的是，本賽季，伊森和史密斯都進步明顯，史密斯的防守強項，與伊森不同，史密斯的防守強項，更加能彌補申京，格林等球員防守端的弊端和漏洞。
本賽季，史密斯的進攻籃板率在提升，投射信心在提升，防守的積極性在提升，史密斯的進步其實還是非常明顯的，作為黃金配角，史密斯在首發陣容的適配性，明顯要強於伊森。
而伊森更加適合亂戰，更加適合攻守轉換，當與伊森搭配阿門·湯普森、惠特摩爾等球員，能將伊森的特點和技術無限放大，火箭首發陣容中的球員不具備這樣的條件。
從目前來看，伊森並不是比小賈巴里·史密斯更差的球員，本賽季伊森的表現，要好於史密斯，伊森有實力和能力打首發，但是考慮陣容的相容性和搭配性，史密斯顯然更適配這支首發陣容，伊森的特點更適合打首發，這不是個人能力決定的，而是球隊陣容配置的適配性決定的。
