11月3日,2024年乒乓球法蘭克福冠軍賽揭幕,男單首輪張本智和對陣非洲一哥阿魯納,勝者入圍16強。首局張本智和
張本智和雖然只有21歲,但已經是日乒男單領軍人物,世界排名第8,大賽經驗豐富,出球快,反手多變,正手有力,比賽風格兼具攻擊性和觀賞性,是國乒頭號勁敵,巴黎奧運會8強戰險些戰勝最終奪冠的樊振東,打滿7局3-4惜敗。上一站蒙彼利埃冠軍賽,日本機車打進決賽,1-4不敵主場作戰的小勒布倫,屈居亞軍。
非洲一哥阿魯納世界排名第21位,是36歲高齡的老將,但依然是非洲乒乓球的代表人物,曾打進世乒賽和奧運會8強。阿魯納過往4次對陣張本智和,1勝3負處於劣勢,要想下克上必須全力去拼。
第2局較量,阿魯納迅速調整,反手彈擊速度極快,對張本智和的回球路線有預判,有應對,防守反擊做得非常好,正手質量也有提升,打到3平後很快拉開分差。張本智和5-9落後不放棄,連得3分逼得對手主動叫暫停。比賽恢復後阿魯納反拉出臺,發搶失誤,但很快正手搶攻將比分追到10平,2人隨後又各得1分。張本智和頂住壓力,13-11反敗為勝,大比分2-0領先,16強穩了。