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在週中歐冠大比分輸給里斯本競技之後，曼城在週末的英超賽場再度敗下陣來：這次他們又是在上半場一球領先的情況下，被坐鎮主場的布賴頓在比賽結束前的5分鐘內連進2球2比1逆轉。這也是瓜迪奧拉執教生涯首次遭遇各項賽事4連敗，而曼城上一次4連敗還是18年前(2006)的事情，當時藍月亮的主帥還是斯圖爾特·皮爾斯。
曼城開場之後一度牢牢掌控了比賽節奏，哈蘭德在第23分鐘接到科瓦契奇的直傳，在禁區內利用身體優勢扛開防守球員後施射，皮球被布賴頓門將費布呂亨倒地封擋，但挪威前鋒機敏地跟上補射破門。此時在現場觀戰的英格蘭媒體頗為一致地認為，瓜迪奧拉的球隊大機率會就此止住3連敗的頹勢。BBC首席足球記者麥克納爾蒂更是指出，主隊此時似乎也有提前繳械的傾向，“曼城無疑是配得上這粒進球的，他們前半小時的表現非常出色，無愧於衛冕冠軍的身份。布賴頓則踢得相當糾結，最為要命的是主場的氣氛也有些無精打采。畢竟上賽季他們在這裡輸了個0比4，對陣曼城這樣的球隊，你在丟球之後多少要考慮一下止損的問題。”
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然而出人意料的是，布賴頓在上半場結束前已經開始穩住陣腳，中場休息過後，主隊開始進一步前壓。不過這時候曼城並未完全慌亂，布賴頓舊將西德維爾評球時表示，主隊看上去激情有餘，但缺乏控制力，“布賴頓在高位逼搶的細節上仍然不夠冷靜。和他們相比，曼城現在仍然冷酷而鎮定，瓜迪奧拉的球隊還在控制著比賽節奏。”
第52分鐘，欣謝爾伍德的頭球險些扳平，埃德松近距離做出本能撲救，將皮球救出。瓜迪奧拉見勢不妙，在70分鐘後先後換上了貝爾納多·席爾瓦和德布勞內，試圖在加強攻勢的同時讓球隊恢復之前的統治力。不過曼城球員在體能明顯下降的情況下，開始愈發疲於奔命。第78分鐘，曼城防線在禁區內截下對方傳中之後，多人在混亂中都未能完成解圍，被若昂·佩德羅截下皮球，在亂軍中一蹴而就，將比分扳平。
還沒等曼城球員回過神來，布賴頓的反超進球就在5分鐘後接踵而至。這次若昂·佩德羅變為傳球手，馬特·奧賴利在禁區內獲得了單挑埃德松的機會，他冷靜將球打入，幫助球隊將比分反超為2比1。而此時曼城的後防已經有潰不成軍的跡象，下半場開局階段還更加看好曼城的西德維爾也不得不承認，藍月亮的防線已經很難應付布賴頓的衝擊。“曼城今天的丟球實在有些太廉價了，事實上他們最近一段總是處在這樣的狀況當中。尤其是今天布賴頓的第二球，你能看到曼城的防線已經被對方切割得七零八落，徹底解體。你不得不設想，如果羅德里在場上，這一幕應該是不會發生的。”
主隊球迷也在球隊完成反超後被徹底啟用，他們有些幸災樂禍地在看臺上高唱《你明早就會被解僱》。BBC的解說調侃道，曼城球迷大概已經十幾年沒在球場上聽到對面球迷唱這首歌曲了。雖然誰也不會將這首歌曲當真，但這大概也是瓜迪奧拉首度在英超賽場面對類似的窘境。而曼城在接近10分鐘的傷停補時也再未創造出什麼奇蹟，前場球員開始更多地嘗試用遠射來解決問題，但除了哈蘭德和對手頂牛吃到了一張黃牌，藍月亮一無所獲。
瓜迪奧拉賽後被媒體問到被逆轉的原因時表示，球隊在傷病肆虐，又不得不連續客場作戰的情況下，體能已經很難維持90分鐘，“我們今天上場的球員都表現得不錯，但布賴頓在有球狀態下相當出色，這讓我們很難控制節奏。上半場球隊踢得很棒，下半場我們開始疲憊，對手則透過換人做出了調整。我們現在的問題是撐不到90分鐘，因此今天上半場和下半場的某些時段表現不錯，但還是沒能堅持到最後，這場賽後我們會好好清理一下自己的思緒，球隊會在國際比賽日後捲土重來，但願那個時候我們的球員也能以健康狀態迴歸。”
對於球隊最近經歷的4連敗，瓜迪奧拉更加看重的是最近2輪接連輸球的聯賽，“我們在英超輸了2場，這種感覺當然不好，不過球隊在特定時段內的表現還是不錯的，但我們需要能夠在整場都發揮出色，今天我們下半場就逐漸喪失了節奏。我們需要儘快改變，以重新找回勝利的感覺，我覺得這並不遙遠，至少球隊現在還在積分榜次席。”
不過讓媒體有些在意的，是瓜迪奧拉最後一句頗有些“聽天由命”的感慨，“也許在7年拿了6個英超冠軍之後，可能今年會有另外一支球隊更配得上冠軍。我們會看看接下來利物浦對陣阿斯頓維拉的比賽會怎麼樣，讓我們拭目以待！”讓瓜帥多少有些失望的是，紅軍在隨後的比賽中2比0擊敗維拉，以領先藍月亮5分的優勢進入到11月的國際比賽當中。
對於曼城下半場的表現，在天空電視臺擔任評論員的小雷德克納普賽後表示頗有些不可思議，“這是我看到的瓜迪奧拉的球隊表現最差的半場之一。上半場他們還非常出色，但中場休息過後，他們在場上的表現只能用蹩腳形容，球員不知道怎麼防守，也不知道怎麼贏得一對一的對抗，他們甚至一度不敢向前傳球。你可以說，在下半場的大部分時間裡，場上只有一支球隊是衝著贏球去的，而那並非曼城。”
不過英格蘭媒體倒是並未因為4連敗而就此看衰曼城，西德維爾仍然認為，瓜迪奧拉的球隊能在聖誕前重新找回狀態，“曼城現階段就像被烏雲籠罩一樣，你很難解釋這4連敗中的一些細節問題，但我還是覺得他們會在國際比賽日後迅速反彈，這支球隊在聯賽的經驗是無與倫比的，他們仍然能夠在隨後打出一波長時間的不敗或連勝場次。”
本文作者：劉川
本文原載於體壇加app
圖片源自網路
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