本賽季NBA常規賽拉開大幕後，東西部局勢都比較明朗，西部三駕馬車，從上賽季的雷霆+森林狼+掘金，換成了雷霆+太陽+勇士。雷霆即便傷兵滿營，但亞歷山大造犯規能力，確實讓對手壓力山大，而且雷霆餓狼式的防守夾搶，也讓對手各種失誤，很難和他們抗衡。比較意外的是像火箭、灰熊這兩支年輕球隊，悄悄進入第二梯隊，都打出超過60%的勝率，有點亂拳打死老師傅的感覺。湖人則是一個比較奇葩的存在，主場沒輸過，客場幾乎沒贏過，球隊還是需要濃眉兜底。而上賽季西決兩支球隊，則同時陷入泥潭。
作為上賽季西部冠軍，獨行俠開局11戰5勝，已經跌到西部第11位，雖然克萊的加盟讓東契奇和歐文得分更輕鬆，球隊進攻空間更好，但是防守一塌糊塗。伴隨著東契奇效率的下降，歐文想拉都拉不回來。而森林狼本賽季的衰落，更讓人意外，開局6勝5負，排名西部第9，作為上賽季防守全聯盟最好的球隊，限制對手命中率最好的球隊，本賽季防守沒了，進攻也沒有多少提升。就連愛德華茲也非常沮喪，直言球隊如今不是一支強隊，只進過一次西決，甚至沒進過總決賽。但在今年夏天，森林狼西決出局後，愛德華茲曾說過，他早晚會拿到總冠軍的。
事情從今夏說起，森林狼在選秀大會上，用一首輪籤+一個首輪互換權，從馬刺得到8號順位，入院選中了康利接班人蒂林厄姆，而簽下蒂林厄姆，讓森林狼額外多繳納2200萬奢侈稅。自由市場開啟後，簽下英格爾斯和多齊爾，但也告別了李凱爾、麥克勞林、莫里斯等人。此外就是重磅交易，送走唐斯，換來了蘭德爾+迪文岑佐，透過這一系列操作，森林狼新賽季少了4000萬美元奢侈稅，而且蘭德爾明夏有球員選項，森林狼完全有機會把球隊薪資，降到第二土豪線之下，徹底甩掉了唐斯4年2.24億美元的“大包袱”。
看起來森林狼沒有傷筋動骨，但新賽季開打後傻眼：防守效率109.7，相比於上賽季，百回合讓對手多拿11.2分！進攻效率雖然是聯盟第八，可是場均得分聯盟第15，因為他們節奏太慢了，關鍵是籃板球已經掉到聯盟第24位！這和上賽季防守聯盟第一相比，就是直線滑落。以最近幾場比賽為例，打西部擺爛魚腩開拓者，森林狼爆冷14分慘敗，愛德華茲帶隊的銜接段，被開拓者替補打爆了，讓開拓者全隊7人得分上雙！包括打落魄豪門熱火（對方缺少巴特勒），最後30秒還領先2分，被約維奇上籃2+1反超，康利投了個打鐵三分，1分惜敗！
作為唐斯的平替品，蘭德爾本賽季場均20.2分6.6籃板4.4助攻，兩項命中率52%+38.3%（從開局階段逐漸下滑），看資料還不錯，但蘭德爾從湖人時期開始，他壓根就不是一名攻防全能的球星，重攻輕守，防守站位不明確，補位輪轉太慢，干擾投籃容易偷懶，卡位更是一塌糊塗，他把自己更多的能量，有意識的放在進攻端。森林狼上賽季成功體系，是雙塔組合，始終保持一個全尺寸的中鋒，但本賽季只有戈貝爾，他下場後只剩下蘭德爾和裡德兩個偽內線，撐不起來！而且進攻端擋拆質量下降了，對手只管愛德華茲。
最關鍵的是，替補防守核心李凱爾去勇士了，李凱爾本賽季百回合防守效率100.0，聯盟第14，勇士本賽季防守為什麼這麼好？就是因為替補席李凱爾、穆迪、佩頓等人能延續防守強度。更尷尬的是，森林狼在唐斯交易中，原本以為是撿到大便宜的迪文岑佐，場均10分+36.6%+32.9%的兩項命中率，最近幾場比賽上場時間銳減，用主帥芬奇的話說，有些替補打得不夠好，正努力尋找增加輪轉球員。森林狼替補席主要輪轉就三個，裡德+亞歷山大沃克+迪文岑佐，能怎麼辦？為了省錢，球隊剛看到崛起苗頭就掉下去了。
還打算拿總冠軍？實話實說，愛德華茲生涯前5年，一步一個腳印，到上賽季帶隊打到西決，他確實快速成長為超巨，甚至是聯盟的門面。但是森林狼這樣的小球會，確實沒辦法從花銷上和尼克斯、凱爾特人、太陽這些球隊媲美。愛德華茲缺少幫手，這成了最大問題。極端情況下，愛德華茲如果看不到奪冠希望，他很可能離開。要怪就怪當初10換1交易到戈貝爾，太傷球隊了，不僅沒了未來，而且卡死了球隊薪資空間。
