世預賽第3階段18強賽第5輪迎來一場焦點戰，中國男足做客挑戰巴林。中國男足前4場小組賽的成績非常差，只取得1勝3負的戰績，排名小組墊底。國足慘敗給日本讓人感到不可思議，被沙烏地阿拉伯絕殺讓人失望透頂，被澳大利亞逆轉讓人非常痛心，直到擊敗印度尼西亞才讓人看到一點希望。對於國足來說，已經沒有了退路，這次面對小組中實力不是非常強的巴林，必須爭取拿分。結果，國足完成極限絕殺，全取3分。
本場比賽國足排出442陣型。張玉寧和拜合拉木搭檔雙前鋒。林良銘、李源一、王上源和韋世豪組成4中場。李磊、蔣聖龍、朱辰傑和楊澤翔4後衛首發出戰。王大雷擔任首發門將。王子銘、蔣光太、胡荷韜和顏駿凌坐在替補席上。武磊因傷沒有進入大名單。
比賽剛開始不久，國足獲得絕佳機會，張玉寧單刀推射，結果被門將撲了出去。太可惜了。這樣的好機會可是非常罕見的，沒能把握住，真是太扎心了。這也是國足上半場唯一的射門。4分鐘後，巴林踢出犀利的反擊，馬丹後插上剷射，踢偏了。李磊因此受傷，隨後無法堅持，被換下場。胡荷韜替補上場。比賽有些乏味。半場結束，比分依然是0-0！國足上半場控球率只有3成，1次射門，沒能打進。而巴林有5次射門，都沒有射正。
下半場易邊再戰，國足進行換人，徐皓陽替補上場，換下李源一。第51分鐘，韋世豪在禁區外嘗試一腳遠射，踢飛了。隨後，張玉寧的頭球攻門被門將神勇化解。第56分鐘，韋世豪接到張玉寧的回傳球，直接射門，但是，被對手放鏟封堵。第72分鐘，國足繼續換人，王子銘和曹永競替補上場，韋世豪和拜合拉木被換下。第87分鐘，阿里-哈利姆進球了，但是，被判無效！補時階段，國足進球了！張玉寧打進絕殺進球！最後時刻哈揚犯規被紅牌罰下。最終，國足1-0擊敗了巴林。
真是神劇情啊！巴林進球被吹，張玉寧絕殺，國足創造奇蹟，太不可思議了！27歲的張玉寧完成了自我救贖，雖然之前錯失單刀機會，但在最後時刻，他絕境爆發，幫助國足拿到了至關重要的3分。國足一下子從地獄升到天堂！國足5場小組賽拿到6分，追平了澳大利亞和沙烏地阿拉伯，真讓人不敢相信。晉級形勢真的大亂了，國足看到了晉級的希望。
