世預賽18強戰第5輪，國足在客場挑戰巴林的比賽已經結束，比賽劇情跌宕起伏，國足在第87分鐘被對手進球之後，VAR介入巴林進球被吹，3分鐘張玉寧完成反絕殺，最終國足1比0在客場帶走寶貴的3分。這樣的劇情很難想像出會發生在國足的身上，如此頑強的表現以及充滿鬥志的比賽狀態，真的讓球迷感到熱淚盈眶。
我們很久沒有看到過這樣的國足了，這樣帶給我們希望的國足了。說國足帶給我們希望不是因為戰勝了什麼強隊，而是在關鍵比賽中沒有掉鏈子，在該贏下的比賽裡贏下了比賽，這種穩定的發揮已經很久沒在國足身上看到了。要知道近些年的國足是在不斷重新整理下限的，面對實力相近的巴林和印尼，能夠贏下對手這就說明我們已經在改變了。
國足能夠戰勝印尼和巴林，也讓伊萬身上的壓力徹底消失，對於前3場比賽球迷對伊萬和國家隊的抨擊、謾罵，我希望大家能夠立即停止這樣的行為。伊萬表現出來的穩定性是這幾屆國足主帥都沒有的，他能在實力相近的對手身上拿分，我們要的就是這種穩定性。預期在強隊身上拼到1分，反而在實力相近甚至更弱的對手身上丟分，我們更願意看到的是伊萬帶隊這樣的結果。把該拿的分數拿到，這是國足該有的特質。
拋開成績不談，伊萬上任後給國足帶來了兩個重大變化，分別是不再依賴歸化球員，以及重用年輕球員完成國家隊的換代。這兩項可以說是非常大膽且正確的，贏下巴林的這場比賽，我們意外的發現我們並沒有使用任何一名歸化，哪怕是有血緣歸化也沒有出場，這證明了我們本土球員在合理的戰術方案下，是可以達到戰術目的的，我們不需要盲目推崇歸化球員了，當然如果有水平強的歸化球員也是可以的。
然後是重用年輕球員、國足新人，伊萬上任後我們可以看到吳曦、張琳芃退出國足，武磊的重要性也在下降，取而代之的是謝文能、拜合拉木、汪海健、徐皓陽、楊澤翔這些年輕球員或者是國家隊新人。我們終於不用再看到之前那些態度不端正的老將了，國足的整體活力和積極性提升了很多。這兩點改變再結合成績上的突破，讓伊萬的形象突然高大了起來，讓我們相信伊萬真的有可能會帶領我們去美加墨。
