三連敗開局，並且傷兵滿營的中國隊，在西亞客場拿下價值連城的3分！也讓18強賽出線前景柳暗花明。
北京時間今天凌晨0點，世預賽亞洲區第三階段C組第5輪焦點戰落下帷幕，憑藉張玉寧的終場前絕殺，中國隊1-0力克巴林，取得18強賽兩連勝。
在張玉寧絕殺前一分鐘，巴林球員哈拉姆曾打進一球，但被VAR確定越位在先，進球無效。
亞足聯官方轉播機構給出對方越位劃線圖，巴林進攻球員僅探出一個肩膀。
更早前的第57分鐘，巴林前鋒與楊澤翔禁區內接觸後倒地，巴林球員圍著主裁索要點球。主裁判明確示意不是點球。
考慮到中國隊過往多次被黑經歷，或許此刻我們得感謝當值約旦主裁馬哈德邁赫和VAR裁判（來自卡達）的秉公執法，一定程度上，這也成為中國隊命運的轉折點。
短短的50多秒，中國隊以為要跌入地獄，但最終來到天堂。
當然，最終能夠贏球，還是依靠國足將帥上下齊心，眾志成城的表現。所謂天助自助者，只有中國隊首先不放棄，堅持戰鬥到最後，才能贏得命運之神的垂青。
更新換代！國足一年來最年輕首發
由於武磊受傷回國治療、謝文能累計黃牌停賽、蔣光太、費南多都有傷病在身，國足昨晚首發一公佈，就讓球迷捏了把汗。主力中衛蔣光太因傷替補，國足本屆18強賽首次派出0歸化首發。
不管被動還是主動，伊萬科維奇展示了他使用年輕球員的魄力，中國首發陣容裡30歲以上球員數量減少到4人（王大雷35歲、李源一31歲、王上源31歲、李磊32歲）；而國足年初亞洲盃首戰對塔吉克，首發有7名30+球員。
上半場多次作出關鍵封堵的左後衛李磊，第20分鐘奮不顧身解圍，與對方相撞受傷下場，21歲的胡荷韜臨危受命替補登場。
下半場一開始，伊萬又用25歲的徐皓陽換下李源一。72分鐘，首次入選國足的國安雙星曹永競和王子銘登場，換下韋世豪和拜合拉木。84分鐘，24歲的汪海健換下王上源。
第90分鐘，國足前場打出精妙配合，張玉寧後腳跟一磕做球給汪海健，後者左路橫傳，張玉寧插入禁區包抄推射，打進制勝球。
此時國足場上11名球員，只有門將王大雷超過30歲，標誌著國足悄然完成更新換代。
本場比賽國足先後登場的16名球員裡，只有4名球員超過30歲，5名球員出生於2000年後：24歲的朱辰傑、23歲的蔣聖龍、21歲的拜合拉木，21歲的胡荷韜、24歲的汪海健。
12名出場球員在30歲以下， 相比於年初垂垂老矣的亞洲盃陣容，顯而易見，更多年輕球員在伊萬的國足獲得出場機會。國足的希望，終究在年輕人身上。
國足排名升第4，伊萬談出線目標
本次18強賽，國足先抑後揚，對陣日本（0-7）、沙特（1-2）、澳大利亞（1-3）三連敗開局，但對印尼（2-1）、巴林（1-0）取得兩連勝，目前積6分，暫時升至小組第4。
這個組裡，除了目前保持不敗的日本，剩下5隊只有國足率先贏下兩場，澳大利亞和沙特都只贏了一場。國足也是除了日本外，進球最多的球隊。
伊萬科維奇曾多次表示，國足18強賽目標就是小組前4，對印尼&巴林才是關鍵。如今回頭發現，伊萬18強賽開始前制定的計劃，居然全都實現了。
賽後，伊萬在釋出會再次談到自己的判斷：“對我們來說，理論上看上去前三名是日本、澳大利亞和沙特，要爭奪第四就要在巴林和印尼身上拿分。”
“我們來這裡就是為了三分，一直為了這個目標努力。隊員取得了勝利，我們也配得上勝利。”
