一波4連敗,讓勇士回到了現實。當他們12勝3負的傲人戰績,並且在排名方面高居西部第一的時候,說實話,確實已經有不少的勇士支持者們開始幻想著他們本賽季能夠在季後賽真正有一些作為,甚至是複製21-22賽季的輝煌,贏得總冠軍獎盃。然而,接連爆冷被馬刺和籃網逆轉,以及全力出擊卻仍在強強對話當中連續敗北,這讓勇士看到了他們陣容的弊端,看到了他們輪換的缺陷。6260萬,重籤勇士,終老金州沒有懸念,管理層和教練組都該反思自我。
“我們需要縮減輪換陣容嗎?這更多要根據每個夜晚的情況來看,這樣隊員們才能夠找到更好的節奏。這(讓球員更好進入狀態)就是要我們將輪換縮減1到2人嗎?也許是吧。”這是勇士不敵太陽之後,庫裡在接受採訪時,當他被問到勇士是否需要縮減輪換的回答。熟悉庫裡的球迷應該都很清楚,一向表態委婉的庫裡,他說出的這段話,已經是在表達自己的不同想法,甚至是有點表達不滿的意思了。始終不會把話說得太過於激進的庫裡,他的這段發言,某種程度上來說,我們已經能看出庫裡對於球隊目前狀態的擔憂。
確實,單從這段4連敗來看,勇士有過主場和客場作戰的經歷,也面對過魚腩,也碰到過頂級強隊,唯一不變的,是庫裡的狀態。對馬刺,庫裡只拿了14分,對籃網,庫裡雖然砍下28分7助攻,但是他命中率不足5成,而且狀態慢熱。上一場面對雷霆庫裡得到了輪休的機會,這場對太陽,庫裡上來的狀態同樣不佳,這也導致勇士很快陷入被動,即便後半段庫裡找回狀態,但面對這種強隊,對手不會給你太多的機會。能夠看得出來,勇士現在對於庫裡的依賴,已經達到了另一種程度,他們不僅需要庫裡,還需要庫里長時間保持良好的表現。
縱然庫裡很神奇,也很強大,但縱觀歷史,贏得冠軍的球隊,極少數是單核完成奪冠的。且在歷史漫漫長河當中,單核球隊往往都走不遠,少數能令人知曉的,隊內的核心也都是歷史級別的超級巨星。即便是22年的庫裡,他身邊也有攻防俱佳的,有普爾和還能吸引一些注意力的克萊。可現在,庫裡身邊幾乎沒有任何一個真正能夠在球隊危難時,值得依靠的全明星級別的球員。大部分的球員,都是功能性單一,更多隻能錦上添花的角色球員。這樣的陣容,庫裡壓力實在是太大了。
在23-24賽季,勇士附加賽出局之後,儘管陣容的改革勢在必行,但也有一部分球迷認為,庫裡想要再次奪冠,只有兩種可能,要麼離開勇士,要麼勇士引進一名真正有實力的球星。在庫裡即將進入合同年(他原本合同擁有25-26賽季的球員選項,可以在本賽季結束後跳出合同)的情況下,不少人都希望庫裡保留自己的球員選項,即便他沒有離開的意思,最好也利用合同年的機會,向管理層施加一些壓力,迫使他們能夠儘管完成補強,引進一名至少全明星級別的球員。
但庫裡沒有選擇這麼做,他第一時間就和勇士重新簽下了1年6260萬美元的合同,在老將規則內,庫裡把自己的合同延長至了3年,這基本宣告了庫裡會終老勇士。當然了,庫裡始終會是一名“勇士”,這不會讓任何人意外,只不過他放棄的這個球員選項,在多數人看來,太可惜了。這導致休賽期,勇士僅僅只是做了一些縫縫補補的操作,看起來他們引進的希爾德、李凱爾等人都不錯,實際上梅爾頓賽季報銷了,他1年1280萬美元的合同徹底淪為了垃圾合同。
與此同時,加上球隊輪換如此龐大的問題,以及教練的強行用12-13人輪換的方式,這讓勇士出場的球員,很難快速進入節奏,即便是狀態不錯,在場下坐久了,手也冷了下來。還記得20-21賽季結束的時候,庫裡同樣是立刻和勇士簽下4年2.15億美元的提前續約合同,那個時候勇士管理層就沒有作為,他們靠著普爾的成長,維金斯的爆發,以及原本只拿著訓練營合同的小佩頓這種球員的爆發,還依賴庫裡的神奇,拿到了冠軍。這種冠軍幾乎是無法複製的,波傑姆斯基和庫明加看起來完全不可能達到之前普爾的成長高度,維金斯也不再有全明星首發的實力,庫裡也36歲了,這名老將需要有人幫他分擔壓力。