新賽季NBA常規賽開打一個多月，西部局勢每天都在發生劇烈變化。首先，雷霆西部第一的位置比較穩定，哈騰的及時復出，以及亞歷山大和傑威兩人的穩定輸出，雷霆保持陣容穩定的基礎上，很難遇到阻力。排名第二的火箭，有兩個最大的挑戰，一方面來自聯盟的吹罰和針對，另一方面球隊關鍵時刻缺乏主心骨，杰倫格林撐不起來，申京打法又受到限制，所以火箭一心想得到杜蘭特、巴特勒、字母哥這個級別的超巨，幫助球隊在季後賽有所突破。除了這兩支球隊之外，從第三名獨行俠到第十名馬刺，前後也只有2.5個勝場差距。
這其中典型坐過山車的球隊，太陽有沒有杜蘭特，是兩支球隊，當杜蘭特復出後太陽逐漸走上正軌時，杜蘭特又受傷了，這形成了惡性迴圈，讓一個提升上限的超巨去保證下限打消耗戰，這本身就不可取。勇士一度登上西部第一，一波五連敗讓科爾的13人輪轉變成了笑話，科爾彷彿想對所有人證明，在勇士沒有絕對的球星，只有自己的體系，這也是本末倒置。不過和太陽與勇士相比，還有一支球隊更加奇葩，當球隊老大不在時，他們是歷史級別的爛隊；當球隊老大在時，他們又是歷史級別的超級豪門，他們就是掘金！
從幾組資料說起。本賽季當不在場時，掘金百回合得分是94分，丟分是111.8分，百回合淨負對手17.8分。當約基奇在場時，掘金百回合得分125.5分，丟分113.9分，淨勝11.6分。裡外里約基奇的On/Off值是驚人的+29.4！這是什麼概念？舉個例子，本賽季最差的球隊奇才（開局2勝17負），百回合淨勝分是-15分，比缺少約基奇的掘金要高。15-16賽季拿到10勝72負的76人，百回合淨勝分不過-10.2分！全聯盟找不出任何一支球隊，能像掘金這般如此依賴約基奇，說句難聽的話，約基奇不在，掘金只是聯盟墊底水平！
本賽季約基奇場均貢獻30.1分13籃板10.4助攻1.7搶斷0.9次蓋帽，其中場均得分聯盟第三，籃板聯盟第二，助攻聯盟第二，搶斷聯盟第九，三分球命中率52.2%聯盟第二，內線得分16.8分聯盟第二，二次進攻得分5.1分聯盟第一，三雙次數8次聯盟第一，正負值+9.8聯盟第四。我們拋開後面這些所有統計，僅就得分+助攻+籃板都在聯盟前三，這已經是NBA有史以來唯一一人了，此前從沒有人做到過三大統計全部進聯盟前三！更何況約基奇內線得分和三分球，也都是聯盟第一和第二的水準！
此外，美媒還給出統計，約基奇本賽季場均觸球112.9次，比聯盟第二的哈里伯頓多了16次，但約基奇只有28.9%的回合佔有率（聯盟第24位），卻打出20.6的比賽貢獻值（聯盟第二）！這又是什麼概念？簡單來說，掘金的進攻基本是約基奇來支配主導，他首先做到的是兼顧隊友，當隊友實在打不開局面時，約基奇又能打出誇張的資料和效率，特別是球隊三分球很差，但約基奇自己的場均三分球命中數和命中率，卻重新整理生涯新高！此外，涉及到高階資料的6大統計，約基奇有5項統計都是聯盟第一！
有約基奇的掘金，是聯盟前五的爭冠大熱門。連續兩年流失布魯斯布朗+傑夫格林+波普+雷吉等角色球員，穆雷斷崖式下滑，戈登長時間受傷時，替補席只有威少，只剩約基奇在努力託底。用ESPN專欄記者的話說，本賽季才開打一個多月，關於MVP的競爭，基本失去懸念。沒有塔圖姆的凱爾特人，依舊是聯盟前二的超級豪門球隊；沒有東契奇的獨行俠，也能在歐文帶領下一路躥升，亞歷山大場均30分雖然亮眼，雖然他足夠年輕，但不可替代性遠達不到約基奇的水準，約基奇本賽季有望5年內第四次拿到MVP！
22年夏天，掘金給了約基奇一份5年2.7億美元超級頂薪，本賽季約基奇薪資是5142萬美元，物超所值。說句實話，如果約基奇身邊有哈登這樣一個能分擔他組織壓力的球星，約基奇會簡單很多，但他沒得選，只能拖著穆雷、波特、戈登這些隊友前行。這樣來看，當初恩比德搶奪的那個MVP，真沒多少含金量可言。只要約基奇想，他可以衝擊更多MVP，包括賈巴爾的6次和喬丹的5次，但是這支掘金，卻在不斷揮霍約基奇的生涯巔峰。
