18強賽成為球迷最關心的小組，不僅是因為國足在這個小組，更是這個小組的混亂局面，讓所有的球隊，都看到了晉級世界盃的希望和機會。當然，日本隊5勝1平16分的戰績無人能夠撼動，不出意外的話，下一輪主場只要擊敗巴林，就能提前3輪晉級世界盃，也將成為全球範圍內，除了東道主，最早晉級世界盃的球隊。
但其他球隊就沒有這麼幸運了，上屆12強賽，國足也是和日本、沙特、澳大利亞分在了同一個小組，當時的沙特還很強勢，力壓澳大利亞獲得了小組第2的位置，也順利晉級。
澳大利亞最終也獲得了世界盃的資格，可以說這3支球隊是這個小組的出線熱門，可沒想到的是，這屆世預賽沙特和澳大利亞卻突然掉隊，兩隊目前都只拿到了一場勝利，還都是在國足身上獲得的。
沙特上一輪客場0-2輸給了印尼，讓出了出線的主動權，而澳大利亞也沒有好打哪兒去，客場與巴林的比賽，雖然球隊開場就打進了一球，但下半場巴林連進2球反超了比分。
直到比賽的最後時刻，澳大利亞才抓住機會扳平了比分，2-2絕平了巴林，拿到了寶貴的1分，也避免了被對手雙殺的命運，現在這1分對澳大利亞也是至關重要，死裡逃生的他們，也憑藉這1分的優勢，暫時排名小組第2的位置。
澳大利亞現在即便在亞洲，也很難有高出其他球隊一檔的實力了，這屆世預賽能看出澳大利亞實力的下滑，已經很難佔到便宜了，即便是更換了主帥，球隊的成績依然沒有太大的起色。
過去這3場比賽，澳大利亞都是和對手打成了平局，不過球隊的賽程還是不錯的，接下來明年3月份的2場比賽，將會是主場對陣印尼，客場挑戰國足。
如果能拿到4分或者6分的話，那澳大利亞有望提前預定小組第2，直接晉級2026年的美加墨世界盃。
最後2場比賽是主場踢日本隊和客場對陣沙特，澳大利亞同樣是有拿分的機會，特別是對陣屆時已經提前出線的日本隊，澳大利亞完全有機會爭奪3分，因為在客場的時候，他們就曾在日本隊身上拿到了1分，也是日本隊唯一丟分的比賽。
最後一場與沙特的決戰，可能將決定小組第2的位置，澳大利亞同樣是不怵對手，狀態越來越好的澳大利亞，也是出線的熱門，他們的實力還在，就看臨場的發揮了。
對於國足來說，可以坐山觀虎鬥了，特別是下一場澳大利亞對陣印尼的決戰，對兩隊的消耗都不小，隨即澳大利亞就要客場對陣國足，這場比賽國足完全是有機會的。最後4輪比賽，國足要是能拿到6分的話，鎖定小組前4，應該是問題不大！
