在此前的一場NBA常規賽中，新奧爾良鵜鶘坐鎮主場以126比124戰勝了菲尼克斯太陽。本場比賽後，結束了9連敗的鵜鶘的戰績提升到了5勝18負，排名也是從西部墊底位置攀升到了西部倒數第2位；而結束了兩連勝的太陽的戰績則是下滑到了12勝9負，繼續排名西部第7位。
本場比賽中，雖然太陽輸掉了比賽，但是球隊的先發鋒線大將羅伊斯-（Royce ONeale）的表現其實還是相當不錯的。奧尼爾全場出場27分32秒，投籃9中6，三分線外8中5，罰球2中2，得到了19分7籃板2助攻2搶斷的資料，還有2次失誤和3次犯規，正負值為-3。奧尼爾在進攻端效率驚人，他抓住了有限的機會命中了大量的三分，給球隊在進攻端提供了巨大的支援。不僅如此，奧尼爾在防守端的表現同樣是非常突出的，他的個人防守能力也是相當不錯的。可惜太陽核心德文-布克（Devin Booker）整場比賽都狀態低迷，可以說是完全沒有找到自己的水準，這也是直接導致了強大的失利。奧尼爾的狀態足夠出色，他也是做到了應該做到的一切，但是他還是沒有辦法幫助球隊扭轉比賽的局面。
本賽季開季至今，奧尼爾在前21場比賽中的場均出場時間達到了25.4分鐘，場均資料為10分6籃板2助攻1搶斷0.7蓋帽，還有1次失誤和2.2次犯規，投籃命中率43.3%，三分命中率42.5%，罰球命中率73.7%。奧尼爾在本賽季至今的表現其實是相當不錯的，他的進攻效率一直保持在一個較高的水平，他的三分命中率也是比較穩定的，他也展現出了相當不錯的防守能力。值得一提的是，奧尼爾目前的三分命中率可以排到聯盟第25位，他平均每場比賽可以命中2.3記三分，這也能夠說明他在這方面的表現有多出色。考慮到奧尼爾職業生涯的三分命中率只有38.3%，他在本賽季在進攻端給球隊的支援力度已經相當高了。至少從目前的情況來看，奧尼爾真是將自己3D型別鋒線球員的角色扮演得相當不錯了，他在場上的作用其實是要比大家的預期更高的。
上賽季交易截止日前，太陽透過交易從布魯克林籃網得到了奧尼爾。在加盟太陽之後，奧尼爾的狀態只能算是中規中矩，並不能算是非常突出。到了今年夏天，奧尼爾成為了一名自由球員，最終他與太陽續簽了一份為期4年，總金額達到4400萬美元的合同，並且這4年的合同都是保障合同。由於太陽的總薪資超出了第二土豪線，他們在自由市場上沒有辦法簽到任何超出底薪的球員，籤回奧尼爾也是他們唯一的補強選擇。而從奧尼爾奧尼爾到目前為止的表現來看，太陽用這樣一份大合同籤回他還真是一個正確的選擇。
