如果是在一週之前，火箭隊絕對是西部最熱門球隊之一，他們戰績爬升至西部第二，擊敗排名第一的雷霆隊，同時申京獲得周最佳，烏度卡獲得月最佳教練。就在他們展望西部第一的時候，球隊則出現了各種各樣的麻煩。
或許所有的一切都是從和國王的比賽開始，球隊一場比賽傷了伊森、格林、範弗利特三位主力，同時申京和烏度卡遭到驅逐，賽後聯盟還對火箭做出處罰，主帥烏度卡因為賽場頂撞裁判，賽後議論裁判被罰5萬美元，伊森因為和球迷發生爭執被罰3.5萬美元，申京因為頂撞裁判被罰1.5萬美元，一場比賽10萬美元＋3人受傷＋輸球，代價卻是有點大。
在和國王比賽結束之後，火箭隊的黴運還沒有結束，在和勇士比賽中又6分輸給對手，球隊面對沒有庫裡和德拉蒙蒂-格林的勇士隊，整場比賽都打得十分被動，全場被21屆球員庫明加得到生涯最高的33分，同時送給火箭面對勇士的第15場連敗，以及常規賽2連敗。
而這兩場敗仗，火箭隊很大一部分問題出在了替補階段的進攻上，球隊只要派上今年的探花謝潑德，對方就無條件擋拆，然後形成1對1進攻這個點，而謝潑德無論從力量還是體型方面，多數都是被對手碾壓的存在，成為火箭隊一個明顯的防守漏洞。
對此有記者曾經詢問過烏度卡，為什麼防守端如此被動的謝潑德每場比賽擁有超過10分鐘上場時間，而火箭去年進攻效率頗高的惠特莫爾，卻在常規賽開始沒幾場比賽後，被球隊棄用。對此烏度卡表示，謝潑德佔用的並非惠特莫爾的上場時間，惠特莫爾是因為今年伊森歸來，球隊側翼人員太多，才沒有了上場時間。
可是這樣的說法顯然立不住腳，因為在去年，惠特莫爾更多是作為杰倫-格林的替補登場，更多也是出任球隊得分後衛，而且即便像烏度卡說得那樣，在和勇士比賽中，伊森因為保護協議無法出場，球隊最好的解決辦法應該是召回惠特莫爾來頂上伊森的位置。但烏度卡卻選擇啟用霍樂迪，增加後場輪換，這一操作屬實讓人看不懂。
對比謝潑德，惠特莫爾在體型、力量和爆發力方面擁有絕對優勢，在進攻端他已經擁有非常成熟的技巧，無論是突破還是投射能力，在年輕球員中都非常出色，本賽季在被下放的8場比賽中，惠特莫爾場均登場29分鐘，得到20.4分6.1籃板2.8助攻0.6搶斷0.4封蓋，投籃命中率達到52.1%，三分球命中率達到44.1%，兩分球命中率更是高達62.1%。
同時惠特莫爾在單防方面表現也非常不錯，利用他的體型優勢，一般後衛和鋒線在1對1時，根本無法突破其防線，在勇士和火箭比賽結束之後，也難怪有球迷會說，要是惠特莫爾能出場比賽，勇士隊庫明加在進攻端也不會如此輕鬆。
所以就有人建議，火箭隊需要培養謝潑德是沒錯，球隊大可以將其下放至發展聯盟毒蛇隊，正好他是控球后衛角色，讓他完全掌控一支球隊，比現在零敲碎打要好很多，如果他能像惠特莫爾一樣，在發展聯盟拿到非常有說服力的資料表現，那麼火箭再考慮啟用他不遲。
而惠特莫爾，早就應該放入火箭輪換陣容之中，他完全能夠提升球隊進攻端火力不足的問題，對陣國王和勇士要是有他在，球隊說不定現在已經5連勝登頂西部第一。將他一直放在發展聯盟，對於雙方來講都是一種資源浪費。至於其性格問題，只要能為球隊做出貢獻，20歲的年輕球員慢慢引導就好，無論怎樣總比謝潑德在球場上負向輸出要好很多！
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