北京時間 12 月 12 日，NBA 杯四分之一決賽，火箭於主場以 91比90 之微末分差險勝勇士，成功晉級四強，就此終結了對陣勇士的 15 連敗之頹勢。
本場賽事，火箭內線核心申京登場 32 分鐘，18 次出手 10 次命中，斬獲 26 分、11 個籃板、5 次助攻以及 3 次搶斷。
賽後論及這場勝利，申京言道：“我從未目睹過這支球隊如此渴盼勝利之姿，我們在賽前耗費大量時光鑽研勇士之打法，整場皆在奮力拼搏，最終獲取了一個稱心如意之結局。這場勝利於我進入聯盟以來，乃是感受最為良好的一次，後續我們仍會持續奮進，我們定會全力以赴角逐此次盃賽之冠軍。”
值得一提的是，此場勝利系杰倫 - 格林、申京、小史密斯、伊森和阿門 - 湯普森這些始終為火箭效力的年輕球員生涯中首次擊敗勇士。
事實上，與之前擊敗西部第一的雷霆相比，此次戰勝自己長久以來的宿敵，火箭全隊上下所能夠體悟到的喜悅之情明顯更為濃烈。要知道，在哈登離隊之後，這支球隊便陷入了漫長且黑暗的低谷期，成績一度不盡人意，球員們計程車氣也頗為低落。直至上賽季主教練烏度卡的到來，猶如一道曙光，為這支原本士氣低迷的球隊注入了全新的生機與活力。
現今，火箭隊已然完成了華麗的蛻變，並且成功地塑造了獨具特色的屬於自己的籃球文化。在防守端，這支球隊的每一位球員都毫無保留地全力以赴。他們在賽場上猶如勇猛的戰士，奮不顧身地爭搶每一次的球權，積極而果斷地拼奪每一次的籃板機會。他們緊密協作，相互支援，不放過任何一個可能改變比賽局勢的細節。這種頑強拼搏、團結一心的精神，逐漸成為了他們在賽場上贏球的最強有力武器，讓對手們望而生畏，也讓球迷們為之歡呼雀躍。
而在擊敗勇士後，火箭隊本賽季的戰績來到17勝8負，繼續排在西部第2位。當然了，這支年輕的隊伍仍舊存在諸多問題，例如他們在進攻層面依然缺少能夠持續且穩定輸出的得分手，尤其是在對手實力旗鼓相當之際 ，他們仍會不時地陷入得分荒的困境；故而，火箭若要真正實現一飛沖天，成長為具備爭冠實力的球隊，還迫切需要一名名副其實的超級巨星。
或許是因為手中掌控著大量的選秀權，同時還擁有很多價效比頗高的合同，所以，火箭成為了交易市場上名副其實的“大買家”。據 NBA 著名記者費根的訊息，內部人士透露，火箭無意拿下巴特勒，反而青睞鵜鶘頂尖3D球員赫伯特-瓊斯。據悉，斯通會送出惠特摩爾、泰特和兩個未來的首輪籤。
瓊斯是一位條件出眾且經驗豐富的防守悍將。他不但能夠達成精彩至極的追身大帽，而且還能夠在陣地戰中卓有成效地干擾對手突破。他擁有防守多個位置的卓越能力，在一對一防守時成績斐然，在無球防守以及指揮防守等方面的表現同樣令人矚目，在上個賽季成功入選了賽季的最佳防守一陣。
而且，瓊斯的三分球命中率從前一賽季的 33%大幅躍升至 41.8%，能夠為球隊的核心創造出更為廣闊的單打空間。值得著重提及的是，去年休賽期他和鵜鶘簽署了一份 4 年 5400 萬美元的合同，就他的表現而言，其價效比堪稱極高。倘若火箭能夠將這名悍將招致麾下，無疑是如虎添翼。
