《洛杉磯時報》記者喬萬-布哈最新報道，勒布朗-詹姆斯、安東尼-戴維斯和湖人管理層之間存在較大分歧，詹姆斯一再表示希望用選秀權和年輕球員換全明星球員，羅伯-佩林卡則堅持透過交易增加陣容深度，補強中鋒、小前鋒和後衛線。
“湖人管理層意識到，2月6日交易截止日前需要對陣容中存在的空缺進行填補，嘗試圍繞詹姆斯和戴維斯引進拼圖型球員。”喬萬-布哈透露，“湖人內部認為，湖人需要一名身體素質、球風強硬、防守意識出色的中鋒，一名有首發實力的3D鋒線，以及一名運動能力出色、有身高優勢的的雙能後衛。”湖人管理層清楚球隊需要什麼，可是想要透過交易解決需求並不容易。
多名高管證實，湖人進入交易談判的潛在目標包括爵士隊中鋒沃克-凱斯勒和後衛塞克斯頓，猛龍隊前鋒布魯斯-布朗，開拓者前鋒傑拉米-格蘭特和中鋒羅伯特-威廉姆斯，還有奇才隊庫茲馬和瓦蘭丘納斯。“湖人早就退出巴特勒、英格拉姆和拉文等全明星球員的交易。”喬萬-布哈說道，“湖人還拒絕了蔡恩-威廉森、拉梅洛-鮑爾和福克斯等球星的交易提議，佩林卡專注於引進角色球員。”
詹姆斯有不同想法，本賽季他多次向湖人管理層提出要求，希望透過交易引進一位全明星球員。詹姆斯沒有計劃離開洛杉磯，也對湖人陣容不滿意，他最滿意的結果是佩林卡將未來選秀權和部分球員交易出去換球星。詹姆斯、戴維斯和裡奇-保羅想要讓特雷-楊或英格拉姆加入球隊，透過組成超級陣容扭轉湖人糟糕的局面，重新回到奪冠行列。裡奇-保羅多次想要促成湖人與老鷹的交易，後來又極力推動英格拉姆交易回湖人，佩林卡都沒有接受這兩筆交易建議。
湖人內部認為，一筆交易無法拯救這個賽季，持球型球星很難相容詹姆斯和戴維斯。湖人本賽季至少需要進行兩次交易才能升級到總冠軍級別，還需要將2029年和2031年首輪選秀權打包送出才有機會完成多次交易。然而詹姆斯堅持認為，交易全明星球員更符合湖人的陣容要求，他和裡奇-保羅甚至還提議將新秀克內克特一起交易走。湖人雖然排名西部第10，距離前四也只有3場勝負差，詹姆斯和戴維斯相信，得到全明星球員後完全有機會奪冠。
“佩林卡回應詹姆斯團隊表示，即便進行一筆交易升級陣容，堵住部分漏洞，也不能讓湖人與凱爾特人、雷霆、騎士和獨行俠處於同一水平。”喬萬-布哈說道。即便湖人得到特雷-楊或英格拉姆，失去陣容深度後只能透支40歲的詹姆斯，身體易受傷的戴維斯，球隊競爭力不會比交易前更強。佩林卡從過去幾年的交易中吸取教訓，不再盲目堆積球星，更在乎球隊陣容攻防兩端的平衡，追求陣容輪換的深度。
“佩林卡相信只要擁有合適的角色球員，詹姆斯和戴維斯的核心陣容有奪冠實力。”喬萬-布哈補充說道，佩林卡堅定拒絕交易首輪選秀權和新秀克內克特。詹姆斯與佩林卡在交易計劃中存在巨大分歧，詹姆斯想要抓住最後機會實現與布朗尼一起奪冠的願望，佩林卡則更多考慮湖人未來。目前看來，湖人管理層與詹姆斯在交易問題上很難達成共識，將成為本賽季最大不確定性。
“交易截止日前湖人會有交易發生。”喬萬-布哈最後說道，“不過事情很可能不會按照詹姆斯的想法發生，佩林卡不會交易首輪選秀權和克內克特。”
