魯本·堅稱,自己將拉什福德排除在曼聯與熱刺的聯賽盃四分之一決賽大名單外,並不是錯誤決策。雖然3-4輸球出局,但這位39歲的葡萄牙少帥想要著眼於更遠大的目標,有時候就不得不犧牲眼前的利益。
拉什福德週二宣佈已經準備好迎接新的挑戰,這被認為是離隊宣言,而隨後阿莫林連續第二場將其棄用。雖然拉什福德與俱樂部的現有合同將持續到2028年,而且阿莫林周三一度強調希望這位「大天才」留下,但球員對待無緣曼市德比的反應讓他不滿,於是繼續被雪藏。
阿莫林解釋不讓參賽的原因時表示:「這是我的選擇。我選擇了那些準備好應對激烈比賽要求的球員。我試著整週都想象這一點,然後選擇我的球員,就這樣選擇。每個球員都一樣,不僅僅是馬庫斯(拉什福德)。最後,我必須做出選擇,然後我就這麼做。」
聯賽盃被淘汰後,當被問及將拉什福德排除在外是否是一個錯誤時,阿莫林堅定地回答道:「不是的。我覺得我為球隊做了正確的事情,所以這絕對不是一個錯誤。我們必須做出選擇,有時候,就像在比賽中一樣,你會感覺到一些球員上場並改變了比賽的局勢,有時候就是這樣。但我認為這不是一個錯誤決定,因為我覺得自己一直在以我的方式為球隊盡最大努力。」
錯失聯賽盃半決賽席位後,曼聯本賽季只剩下足總盃和歐聯杯兩項可能奪冠的賽事,英超顯然沒戲。但阿莫林表示,自己的計劃是以未來爭奪聯賽冠軍為終極目標。
「能否贏得獎盃可能會改變球迷的看法,但我的目標是提高球隊的實力。我們當然想贏得獎盃,不過,不是拿到一兩個盃賽獎盃就萬事大吉了,我們未來想贏得的獎盃是英超聯賽,這是我考慮的問題。」他說,「俱樂部要求我們必須為每一個冠軍而戰,但在我的腦海裡,我是想贏得英超冠軍,所以我會採取我認為需要採取的措施,來爭取將來贏得英超獎盃。這需要多長時間?我不知道,但這是我們的目標。」
分析輸給熱刺的原因時,阿莫林認為不能只怪門將失誤,因為下半場一段時間內球隊「短路」了,導致熱刺開球47秒就再入一球,曼聯大比分落後,最後無力迴天。
「我們控制了控球權,」阿莫林說道,「我認為我們不是整場比賽中最好的球隊,但在大部分時間裡我們發揮更好。我們在上半場遇到的情況,和熱刺的第二粒和第三粒進球類似,這造成了很大影響。我們分神了8分鐘,很難恢復過來。但後來小夥子們很努力,離平局只有一步之遙,這可能決定勝負,因為我們還有時間贏得比賽,但第四個進球對我們來說真的很困難。我們還是設法做出了回應,最終不足夠,所以曼聯被淘汰出局。我認為我們是最好的球隊,而熱刺更冷靜。我們輸掉了比賽,但球員的鬥志對我來說真的很重要。」
阿莫林指出曼聯的陣型也出現了脫節:「如果你看比賽,排除熱刺的長傳,你很難看到五後衛的身影。我們高位逼搶,所以無法保持五後衛,只有三後衛。這樣脫節很簡單,丟球后我們試圖長時間控球,讓比賽平靜下來。但我們在禁區附近丟了很多球,全隊都處於空位,那一刻我們真的很緊張。對手一記長傳,我們就被進了第三球。球隊設法冷靜下來,再次發力,也進了三球。當然,我們遭遇了失球,沒能實現追平。」
最後,阿莫林仍然邀請拉什福德努力用表現向曼聯證明自己。「明天我們要訓練,他會在訓練場上為下一場比賽做準備。他是一名曼聯球員,每個人在曼聯都有未來。」阿莫林說。