北京時間12月21日，NBA常規賽迎來焦點對決，雷霆客場挑戰熱火。在剛結束的NBA杯決賽中，雷霆意外輸給雄鹿，無緣加冕冠軍，球隊確實暴露了一些問題，比如鋒線防守的高度和對抗還是不太夠，面對頂級超巨字母哥，缺乏壓迫性。比如雷霆的三分投射，確實也不夠穩定。但新賽季開打以來，雷霆21勝5負的戰績，能在西部打出超過8成勝率，說句實話，常規賽對他們來說壓力並不大。而在過去10場比賽中，雷霆進攻效率聯盟第四，防守效率聯盟第二，淨效率值聯盟第一。哈滕復出後，球隊也就只輸給過火箭和雄鹿。
而熱火開局戰績13勝11負，排名東部第六，球隊到了抉擇邊緣，巴特勒經紀人確認，無論熱火是否交易，巴特勒都會在明夏跳出球員選項，選擇謀求一份超級頂薪合同，這就給熱火增加了交易難度，除非巴特勒主觀意願上想去的球隊，其他球隊最多隻有巴特勒幾個月使用權而已。除了巴特勒心儀的火箭、獨行俠和勇士之外，太陽成為超級黑馬殺出來，用太陽記者加巴德羅的話說，太陽成了巴特勒的重要首選地。但隨後專欄記者辛格爾就回應，沒有任何跡象證明，比爾會放棄交易否決權，他在太陽很開心。
比爾未來3年1.6億美元薪資，而且帶交易否決權，帶15%交易保證金，即便比爾點頭，熱火願意吃下比爾的大合同，這筆交易都存在一個巨大的門檻，太陽超過第二土豪線，沒辦法打包交易，還會有首輪籤的限制條件！直白來說，熱火很可能到明夏竹籃打水一場空，巴特勒直接走人。回到比賽，雷霆首發：亞歷山大+華萊士+多特+傑威+哈滕。熱火首發：希羅+鄧羅+巴特勒+海+阿德巴約。開局阿德巴約暴扣+中投，希羅三分球百步穿楊，哈滕連續吃餅回應，亞歷山大三分球追平比分！
此後傑威內外開花，阿德巴約和希羅則肆虐雷霆籃下，巴特勒喂餅希羅，不過多特三分球+反擊飛扣打停熱火，巴特勒還扭傷腳踝，直接回更衣室！後半段亞歷山大連續單打得手，以賽亞喬和維金斯下起三分雨，熱火依靠德魯史密斯三分止血，第一節雷霆30-25熱火。進入第二節，卡魯索和米切爾連續上籃，傑威繼續強攻2+1，但羅齊爾內外開花，隨後熱火官方公告，巴特勒遭遇腳踝扭傷+胃部不適，提前退出比賽。中段希羅連續單打，熱火很快追上比分。後半段傑威和約維奇對轟三分球，鄧羅和多特對飈三分。
雷霆始終拉不開分差，半場雷霆50-47熱火。下半場開打，希羅自投自搶，多特回應三分球，傑威繼續無解強攻，但德魯+海史密斯主導一波10-0的高潮，瞬間反超雷霆。阿德巴約眼部也受傷，直接縫了7針，堅持迴歸比賽！中段亞歷山大帶隊回應一波10-0的高潮，希羅三分球及時止血後，阿德巴約飛身暴扣！後半段亞歷山大聯合肯威繼續下三分雨，三節打完，雷霆81-70領先熱火。決戰第四節，鄧羅轟進三分，但傑威帶隊繼續拉大分差。
關鍵時刻鄧羅再中三分，阿德巴約中投很穩，加上德魯史密斯，熱火一路追到只差6分。中段哈滕連拿4分回應，希羅強攻止血。決勝時刻德魯史密斯再中三分球，亞歷山大突破上籃打停熱火。此後傑威和希羅繼續對轟三分，最後1分鐘，阿德巴約兩罰中一，哈滕罰球鎖定勝局。最終雷霆104-97戰勝熱火，迎來7連勝（NBA杯決賽不算在常規賽成績內）。
熱火資料，巴特勒0分2助攻，希羅28分12籃板5助攻3搶斷，鄧羅13分6助攻，阿德巴約17分10籃板，德魯史密斯13分4助攻。雷霆資料，亞歷山大25分7籃板4助攻，傑威33分6籃板4助攻，哈滕13分18籃板2助攻，多特14分。
