過去4年時間，NBA百家爭鳴，字母哥帶領的雄鹿、庫裡帶隊的勇士、約基奇率領的掘金、雙探花為首的凱爾特人均成功拿到總冠軍。伴隨著詹姆斯、杜蘭特、庫裡這些傳奇超巨逐漸老去，NBA新生代已經慢慢挑起大梁。而到了本賽季，各路年輕人更是如雨後春筍般湧現，以米切爾+加蘭+莫布里+阿倫為框架的騎士，始終保持8成以上勝率，騎士有望在後詹姆斯時代衝擊總冠軍；年輕的火箭從哈登離開後，擺爛3年，上賽季勝率達到5成，本賽季則直接躋身西部前二，用隨隊記者的話說，天賦已經溢位了。
包括不聲不響悶聲發大財的灰熊，3年前就已經在莫蘭特帶領下打到西部前三的水準，但上賽季飽受傷病困擾，本賽季又悄悄打回來，場均123.3分聯盟第一，助攻29.6次+籃板47.6個都是聯盟第二，攻防效率也穩定在聯盟前六，真正做到全民皆兵，每個人都有貢獻。但有一點可以肯定，沒有絕對完美的球隊。騎士缺少3號位側翼力量，火箭缺乏季後賽經驗和一錘定音的球星，灰熊主客場判若兩隊，包括西部第一的雷霆。雷霆開賽以來戰績37勝9負，NBA實力榜聯盟第一，奪冠機率聯盟第二，亞歷山大有望拿到MVP，但他們被高估了。
就從亞歷山大說起。本賽季亞歷山大場均32.5分（聯盟第一）5.2籃板6.0助攻2.0搶斷（聯盟第二），正負值+12.2聯盟第一，淨效率值+17.5聯盟第二。除了三分球不太準之外，亞歷山大幾乎沒有其他缺陷，真正的攻防一體。聯盟也有意給亞歷山大鍍金，按照美媒計算，亞歷山大拿到MVP的機率已經超過約基奇。就以最近幾場比賽為例，面對爵士的比賽，亞歷山大38分鐘內35中17，罰球18中17，狂轟54分8籃板5助攻，但球隊贏得很艱難！和勇士的比賽，亞歷山大39分中29中16，罰球21中18，空砍52分3籃板4助攻，雷霆爆冷輸球。
上賽季雷霆在季後賽被獨行俠以下克上淘汰出局，說白了是吃了內線乏力的虧，缺乏對抗，霍姆格倫撐不起內線。而休賽期得到卡魯索和哈滕，即便霍姆格倫長時間養傷，但作為上賽季常規賽西部第一的雷霆，他們的下限已經足夠高了，常規賽面對90%的球隊，基本沒什麼壓力。可關鍵就在剩餘10%的球隊那裡，會成為雷霆季後賽的最大隱患。舉兩個例子，雷霆本賽季被獨行俠三殺，被勇士雙殺，包括輸火箭，在幾個潛在競爭對手那裡，討不到什麼便宜，亞歷山大是本賽季唯一一位兩次砍下50+的球員，但雷霆怎麼越打越艱難？
雷霆缺乏鋒線深度！打勇士，讓維金斯迎來爆發轟下27分；打獨行俠讓華盛頓欺負，華盛頓爆砍22分19籃板3搶斷2蓋帽；開啟拓者都能讓卡馬拉和阿夫迪亞兩位年輕人合力砍下52分；包括NBA盃賽輸給雄鹿，被字母哥打穿了！準確來說，雷霆這支球隊只有後衛和兩名內線：霍姆格倫+哈滕。傑威1米98的身高，從1號位打到4號位，甚至在球隊兩大內線都不在時頂到5號位，被馬刺和獨行俠隨便欺負。球隊防守最好的兩個工兵卡魯索1米96，多特1米92，而替補席像以賽亞喬、維金斯、華萊士大多在1米96附近。
亞歷山大作為球隊核心，1米98的身高已經算高的了！高度吃虧，哈滕速度慢跟不上輪轉防守，那雷霆想贏球，只能依靠亞歷山大火力全開。況且縱觀西部幾支潛在競爭對手，火箭不用說了，全尺寸鋒線，阿門、布魯克斯、伊森、惠特摩爾、賈巴里史密斯，雷霆對不上；湖人有老詹，快船有小卡，灰熊也有賈倫傑克遜，包括獨行俠和勇士都是雷霆剋星。而且亞歷山大本賽季得到的吹罰照顧已經引起巨大爭議，單場罰球超過14次的比賽已經有7場，和字母哥一個級別了。可到了季後賽，吹罰尺度收緊後，雷霆這一優勢會變成劣勢。
這兩個短板，實際上賽季雷霆就沒有徹底解決，本賽季球隊總經理普雷斯蒂採取以不變應萬變，雖然球隊在未來7年有13枚首輪籤+16枚次輪籤+3個首輪互換權，但管理層並沒有補強鋒線的目標。雷霆最理想的首發陣容：亞歷山大+傑威+多特+霍姆格倫+哈滕的陣容，到了季後賽是會吃虧的，那如果不用雙塔，鋒線短板會更明顯！雖然雷霆是本賽季奪冠熱門，但如果倒在季後賽前兩輪，一點都不會意外，他們被高估了。
