克羅埃西亞主帥自接手國足之後，風評可謂是低開高走，度過了前期的飽受詬病的低迷之後，他漸漸找到了執教國足的感覺，最近3場世預賽，他帶隊取得了2勝1負的佳績，衝擊世界盃重現曙光。
除了最近的帶隊成績可圈可點之外，伊萬科維奇大膽起用新人的戰術思想也得到了外界的廣泛認可。在他的麾下，湧現出像謝文能、拜合拉木、買烏郎、胡荷韜等一大批國足青年才俊，致使原本老邁的國足陣容瞬間年輕很多。
不過，伊萬科維奇起用新人必然要對原有國足陣容進行重新洗牌，這樣的話，一些昔日的功勳老將就不可避免地要遭到伊萬的清洗。資料顯示，自伊萬科維奇接手國足之後，先後棄用了艾克森、李可、吳曦、譚龍、5位國腳悍將。這5位國腳對於中國球迷來說再熟悉不過，他們曾是前面多任國足主帥麾下的核心球員，在過往的國足比賽中均有不俗的表現。
以張琳芃為例，他曾經長期是國家隊陣容中的常客，在國足的後防線上是真正的領袖級人物，他的出色表現有目共睹，多次為國足化解危機。不過，隨著年齡的增大，他在比賽中的失誤逐漸增多，心理壓力也日益增大。在意識到自身狀態下滑後，張琳芃主動退出國足，此後就再也沒有得到伊萬國家隊的徵召。這一轉變，不僅是對張琳芃個人職業生涯的一次重大調整，也讓球迷們看到了伊萬科維奇在用人上的果斷與決絕。
其他幾位老將的離開，原因各不相同。有的是因為年齡的增長，身體機能無法再適應高強度的國際賽事；有的是狀態不佳，在俱樂部的比賽中都難以獲得穩定的出場機會，更難以在國家隊中發揮出應有的水平；還有的則是因為態度問題，未能達到伊萬科維奇對球員精神面貌和職業態度的要求。
除了以上5位國腳之外，還有兩位歸化國腳也可能會漸漸遭到伊萬的棄用。一個是阿蘭，一個是費南多。對於費南多和阿蘭，伊萬科維奇前段時間給出了明確的態度。他表示，只要球員願意迴歸國足，為國家隊效力，國家隊的大門永遠敞開；但如果球員無心為國出戰，他也不會勉強。這種尊重球員意願的同時，也堅持原則的做法，贏得了球迷們的認可。從目前的形勢看，無論是阿蘭，還是費南多，新賽季都不大可能迴歸中超，所以，這兩位歸化國腳很大機率會就此遠離國足，遭到伊萬的捨棄。
伊萬科維奇的這些果斷舉措，不僅展現了他作為主教練的權威和自信，也得到了國足團隊內部的支援。鄭智，這位中國足球的傳奇人物，也明確表達了對伊萬科維奇的支援。這充分顯示出，伊萬科維奇在國足內部的威信正在逐漸地提升。
