《真三國無雙:起源》中玩家直接就像過去系列“帝國”一樣操作自定義武將參與到三國紛爭當中。透過試玩版,玩家們也瞭解到《真三國無雙:起源》中除了主角外在戰場中玩家還能夠有一名有名有姓的隨行武將。不過本作中的隨行武將與九種武器對應只有九位,相比《真三國無雙8》那94位武將少的不止一星半點。對此,《真三國無雙:起源》製作人莊知彥表示本作中將集中提升每一個武將的可玩性。
莊知彥稱ω-Force一直都覺得《真三國無雙8》中的武將角色太多了,由於角色陣容過於龐大,導致開發團隊註定要限制在每一位角色身上所投入的精力。於是在《真三國無雙:起源》中,開發團隊不再追求武將人數,而是專注於一個角色,並儘可能提升武將可玩性。
相比過去《真三國無雙》系列從黃巾之亂到三國歸晉,《真三國無雙:起源》的故事線僅止步於赤壁之戰。同時遊戲也首次引入了RPG機制,玩家所扮演的自定義角色能夠學習武藝招式,並且在戰鬥機制上以連招為基礎上添加了大量單指令招式以及彈反、閃避等動作。更小的故事,更少的武將與新機制的加入,《真三國無雙:起源》似乎更多的是一種“實驗嘗試”。