“繞地球一週”？美科技巨頭Meta擬投資100億美元建設海底通訊網路

來源：環球時報

【環球時報特約記者 甄翔】美國科技新聞網站TechCrunch上月底29日披露，美國科技巨頭Meta擬投資100億美元建設一條超4萬公里環繞地球的海底通訊光纜。知情人爆料稱，該海底光纜初步規劃從美國東海岸出發，經南非、印度、澳大利亞後，回到美國西海岸，從而形成全球大環線。

由於整條光纜線路看起來像是英文字母W，因此該專案又被稱為W計劃。據報道，W計劃目前仍處於初步階段，Meta公司可能會在明年初披露包括具體線路和通訊容量等在內的更多資訊。實際建成和投入使用恐怕要等上5到10年。

報道分析稱，這些投資還有一個更務實的動機：科技公司希望更直接地擁有向全球使用者傳輸內容、廣告等所需的管道。該光纜建成後將為Meta提供一條用於全球資料流量的專用管道，此前，海底光纜這種基礎設施通常由電信巨頭聯手建設，但近期科技巨頭開始親自出馬。此前，參與了約33條不同的線路，另外還有一些100%控制的地區性線路。Meta此前參與投資了16條通訊線路，但W計劃將是Meta首條自有通訊光纜。

Meta是社交媒體平臺和即時通訊軟體Facebook、Instagram和WhatsApp的母公司，旗下產品及其數十億使用者的流量佔所有固定流量的 10%，佔所有移動流量的22%。Meta在人工智慧領域的投資將進一步提高這一使用率。因此，為了確保擁有可靠的基礎設施來支援這項業務，Meta正自行解決渠道問題。

據美國科技新聞網站The Verge分析，對路線和光纜的完全控制將使Meta優先向自己的產品和服務提供流量。根據其收益報告，Meta在北美以外地區賺的錢比在本土市場本身還要多。優先使用專用海底佈線有助於確保該流量的服務質量。

TechCrunch還稱，該計劃背後有地緣政治考量，路線避開了包括紅海、馬六甲海峽等在內的全球所有所謂“重大單點故障”。

針對人工智慧全球大熱，Meta自有全球光纜環線對人工智慧產業的影響如何尚不清晰。訊息人士表示，儘管現在說W計劃是否包含人工智慧考量為時尚早，但該計劃的長尾效應肯定涉及人工智慧元素。也有分析指出，印度是W計劃線路中的關鍵一環，Meta除有意進一步擴充套件印度市場，可能還打算將印度打造為人工智慧培訓中心。