航天界 2024/01/31
第 876期
新聞速遞
北京時間今天（1月31日）凌晨，SpaceX一枚九手的獵鷹9號（Falcon 9）火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地起飛，首次發射天鵝座（Cygnus）貨運飛船並再次完成火箭回收。
這是諾格公司（Northrop Grumman）天鵝座飛船的第20次貨運任務。除了2014年發射失利“歸零”期間使用宇宙神5號（Atlas 5）實施的兩次任務外，此前19次飛行中的其他任務都是由諾格的安塔瑞斯（Antares，也有媒體譯為“心宿二”）火箭發射的。
然而，因俄烏衝突中斷了供應鏈，使用俄羅斯RD-181發動機、火箭一級由烏克蘭製造的老版安塔瑞斯230+去年已用完。諾格與美國螢火蟲航天公司（Firefly Aerospace）合作，要用國產的第一級和發動機開發安塔瑞斯330。因此，在新版本火箭服役之前，諾格公司採購了3發獵鷹9號。
發射升空後約14分45秒，飛船入軌，計劃北京時間明天下午抵達國際空間站。天鵝座NG-20任務攜帶了3720公斤的物資和科學裝置，包括旨在幫助解決地球上關節損傷和疾病問題的軟骨生長實驗、歐空局金屬3D列印專案、在空間站上開展手術的機器人驗證系統、機器人公司GITAI開發的1.5米長雙機械臂系統S2、將邊緣計算和人工智慧引入國際空間站的惠普新一代太空計算機和第9次上天做實驗的人造視網膜等。
▲S2機械臂系統（圖源：GITAI）
（圖源：Virtual Incision Corporation）
為適配天鵝座飛船及其環境控制要求，獵鷹9號火箭整流罩增加了一扇門，以便在發射前最後一刻加裝某些“遲裝”的貨物，比如新鮮的榛子醬、豆泥和“很多冰淇淋”。
“我們SpaceX公司喜歡做創新性、創造性的事情。所以，你可以向我們發來挑戰，告訴我們需要在整流罩上開一個1.5米*1.2米的洞。然後，我們想辦法實現。此後，整流罩仍然可以恢復如初。”前NASA副局長、現SpaceX副總裁威廉∙格斯登美爾（William Gerstenmaier）在發射前的簡報會上說。
天鵝座飛船將在軌停靠6個月，然後再入大氣層燒燬。一個名為“肯塔基再入飛行器實驗-2”的專案將收集、測量再入資料，以對熱防護系統進行驗證。“這些（條件）很難在地面模擬中複製。”
諾格公司的天鵝座是目前為國際空間站服務的三型貨運飛船之一，另外兩種為SpaceX的龍飛船和俄羅斯的進步號。只有龍飛船是可以重複使用的，以海上濺落方式回收。
這是2024年全球第21次航天發射，也是SpaceX本月第10次發射和第二次發射前往國際空間站的任務。
新聞綜合自：
1、Will Robinson-Smith，SpaceX launches Northrop Grumman Cygnus spacecraft on its way to the Space Station，
https://spaceflightnow.com/2024/01/30/live-coverage-spacex-falcon-9-rocket-to-launch-cygnus-cargo-ship-to-space-station/
2、Mike Wall，SpaceX launches private Cygnus cargo spacecraft to the ISS，
https://www.space.com/spacex-cygnus-cargo-spacecraft-ng-20-launch
3、Jeff Foust，Falcon 9 launches Cygnus cargo spacecraft to space station，
https://spacenews.com/falcon-9-launches-cygnus-cargo-spacecraft-to-space-station/
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