《行星科學》雜誌1月30日發表了一篇關於月球的新研究稱，地球的天然衛星月球正在不斷縮小，在過去的幾百萬年間，月球的周長縮小了約46米。
這項研究來自美國國家航空航天局（NASA）資助的一個月球研究專案，美國馬里蘭大學地質學副教授施米爾是研究團隊的主導者。其給出的月球縮小的訊息讓人有點驚訝，要知道月球是一顆冰冷的衛星，為什麼體積還會縮小呢？但研究論文給出的答案卻十分的簡單直接，就是熱脹冷縮。
實際上月球在形成之後就一直在降溫，一直到今天。關於月球的形成，最普遍的一種說法是早期的地球因為受到一顆火星大小的行星（忒伊亞）的撞擊，有很大一部分物質被拋散到太空中，形成了地球的行星環。
這個行星環中物質比較密集的部分形成了一個星球，就是原始月球，而且它也開始不斷吸收軌道上的其他物質，並逐漸將執行軌道清理完畢，因此也就成了地球的唯一天然衛星。
在將軌道上的物質清理一大部分的時候，月球溫度也過了巔峰期開始降溫了，這是一種由外向內的降溫，月球的外殼降溫後核心也開始降溫，這個過程十分漫長，如今月球的核心溫度已經降到1000~1500攝氏度，而且仍然在繼續降低中。
月球的溫度之所以一直降低，而不是到達某個溫度處於恆定狀態，也是因為它距離地球較遠，在38萬公里以外，這使得月球在圍繞地球執行的過程中，無法因為地球引力的影響而出現“揉搓”效應，而且月球已經被地球引力鎖定，只能始終以一面朝向地球，就是說月球的地質活躍度很低，當然也就無法因為內部的地質活動而產生熱量，所以它的溫度一直在降低。
有科學家認為數億年來月球的直徑已經縮小了50米左右。而數百萬年來周長縮小了46米，意味著這段時間內直徑縮小了大約14.64米。
有專家形容稱越覺得萎縮，就像是從圓潤的葡萄喪失水分變成葡萄乾一樣，其實這個形容過於誇張，因為月球冷卻導致縮小的幅度遠沒有那麼大，相對於其3476公里多的直徑來說，50米的大小變化是看不出來的。而且月球也在不斷接受彗星和小行星等小天體的撞擊，不斷地接收物質，這也會增加其質量，並在一定程度上增加其體積。所以其大小的變化是微不足道的。
那麼縮小的月球會出現什麼現象嗎？其實隨著月球內部的冷卻和整體收縮，月球也會出現地質斷層的情況，就像冬天的馬路被凍裂或者冰層斷裂的景象，而部分地方則會因為擠壓出現褶皺。
這也會導致月球表面出現月震，不過這種震動級別不大，因為震級基本都不超過2級，只是每次月震持續的時間都比較長，一般都在數分鐘到一小時左右，遠超地球上地震的時長。有媒體稱月震可能對未來人類探月任務構成威脅，實際上並不會有多大的威脅，因為其震級太小了。
人類觀測到月震是從1969年7月開始的，美國阿波羅11號登月飛船攜帶航天員，到達月表之後，在上面放置了5個月震儀，此後至1977年8月的近10年間，這些月震儀共監測到10000多次月震活動，每年會記到600—3000次月震，震級均不到2級。
後來科學家研究認為這些月震是由隕石撞擊、環形山土石滑落、月球縮小等原因引起的。
訊息來源：環球時報2月2日報道《月球正在縮小，或引發斷層和月震》
