“激動、感恩、奮進……”11月20日，在新疆科技創新大會上，獲得自治區科學技術獎特等獎的中國科學院新疆理化技術研究所研究員潘世烈說，他將繼續帶領團隊，潛心研究，努力實現更多“從0到1”的突破，為實現高水平科技自立自強貢獻力量。
潘世烈是中國科學院2007年從美國西北大學引進的海外傑出人才。他回憶說，當年，34歲的他結束了在美國西北大學的留學生涯，正面臨人生的重大抉擇：留在美國還是回到祖國？
面對國內外高校和研究機構伸出的橄欖枝，他毅然選擇來到新疆，加入中國科學院新疆理化技術研究所。
為何選擇來到新疆？
“既然決定了回國搞科研，我就要選擇一個能靜下心來做事的地方，新疆就是這樣的地方。”潘世烈說。
紮根新疆工作17年來，潘世烈建立了光電功能晶體實驗室，面向世界科技前沿和國家重大需求，開展系列多波段光電功能晶體材料的原創性、引領性基礎研究和應用基礎研究，在新型光電功能晶體材料的設計、製備及器件研製等方面取得系列重要成果。
“晶體可以看作是鐳射裝置的發動機，決定了鐳射輸出的波段、能量和效率等。因此，誰掌握了效能優異的晶體材料，誰就掌握了鐳射的關鍵核心技術。”潘世烈說。
從二十世紀60年代第一束鐳射問世以來，一代又一代科研工作者致力於研發效能更加優異的晶體材料。二十世紀90年代，潘世烈的博士後導師——中國科學院院士陳創天發明了KBBF深紫外非線性光學晶體，使中國成為世界上唯一掌握深紫外全固態鐳射技術的國家。
然而，深紫外領域仍存在尚未解決的國際難題。對此，潘世烈帶領團隊針對深紫外晶體材料研究的系列關鍵科學和技術問題進行攻關。“找到合適材料是一個非常複雜的過程，需要攻克一個個難點、解決一個個問題。任何一個環節出問題，都要推倒重來。”潘世烈說。
功夫不負有心人。潘世烈帶領團隊從理論源頭出發，使用新方法、新工具，提出功能晶體設計新基元、新策略，發明了以ABF、CB2為代表的新一代高效能深紫外光電功能晶體，為深紫外全固態鐳射技術發展作出積極貢獻。
潘世烈以第一完成人授權美、日、英等國際發明專利14件、中國發明專利100餘件。2020年至今，連續四年入選愛思唯爾釋出的“全球前2%頂尖科學家榜單”，以第一完成人獲自治區自然科學獎一等獎2項、自治區科技進步獎一等獎3項。
在潘世烈的帶動下，中國科學院新疆理化技術研究所的光電功能晶體材料創新團隊從最初的1人，發展到目前的100餘人，35歲以下科研人員佔86%，平均年齡29歲。該團隊獲得第28屆“中國青年五四獎章集體”、中國科學院“科苑名匠”(集體)等榮譽。
“此次獲得自治區科學技術獎特等獎，對我而言是一個新的開始。在新疆這片科研沃土上，我將繼續耕耘，再接再厲，讓更多效能優異的‘中國牌’晶體走向世界。”潘世烈說。(謝慧變)
