世預賽亞洲區18強賽第五輪結束之後，國足所在的C組成為了最亂的小組，除了日本遙遙領先之外，澳大利亞、沙特、國足同積6分，另外巴林積5分、印度尼西亞積3分，第二至第五的最大分差只有3分，還有五輪比賽，小組名次懸念很大。
從上半程來看，國足的表現堪稱驚豔，從開局3連敗到2連勝，排名從墊底升至第四，論表現最失望的球隊，當屬沙特，因為沙特是同組投入資金最多球隊，近些年大搞金元足球，先是花費重金引進眾多大牌球星，後是聘請義大利名帥執教，提供2500萬歐（約合人民幣2億元）（免稅）的年薪待遇。
結果一兩年的時間，沙特聯賽搞得紅紅火火，沙特國家隊的水平卻下滑明顯。
本屆18強賽，曼奇尼帶隊前4輪僅拿到4分，其中前3個主場連續不勝，僅僅客場戰勝過國足，沙特足協終於忍無可忍，提前解僱了曼奇尼。
去年，沙特的亞洲排名高居第五位，現在直接掉到亞洲第八位，18強賽前5輪只有6個積分且3個進球，上一次取得進球還是第二輪客場對陣國足，隨後面對日本、巴林、澳大利亞連續三場啞火，競爭小組前二的形勢不容樂觀。
上週，著名預測網站We Global Football更新了亞洲各隊出線機率，其中C組各隊的直接出線機率為：
日本（100%）
澳大利亞（72.3%）
沙特（22.9%）
巴林（2.5%）
國足（2.2%）
印度尼西亞（0.1%）
從以上來看，日本預定一個直通世界盃的名額，另外一個直通資格，澳大利亞更被看好，沙特的機率不到25%，大機率只能參加附加賽，意味著增加了晉級世界盃的難度。
要想跟澳大利亞競爭小組第二，就要踢好後面五輪的比賽，將在11月19日晚上8點客場挑戰印度尼西亞，兩隊首回合交手1-1打平。
以沙特目前的低迷狀態，繼續不進球的可能性很大，一旦跟印度尼西亞打平，國足將會成為贏家，後面五輪全力搶分，努力超越沙特、澳大利亞，衝擊小組第二。由於澳大利亞、沙特、巴林的搶分勢頭一般，國足至少取得3場勝利，才有希望直通世界盃。
