根據《航空週刊》（AviationWeek）等媒體的報道，美國國務院近期批准了對韓國F-15K戰鬥機的升級合同。
F-15K
該合同價值達62億美元，包含備件在內，已披露的清單包括96臺ADCP（先進顯示核心處理器）II型任務系統計算機、70臺AN/APG-82（V）1有源相控陣雷達、70臺AN/ALQ-250“主被動預警生存系統”電子戰套件、70套AN/AAR-57通用導彈預警系統等。此外，合同還涉及聯合頭盔提示系統、聯合任務規劃系統、計算機程式識別號等內容。即便考慮美元通脹背景，F-15K這一升級合同的報價也算得上昂貴，尤其是相較於當初的採購價格而言。
2002年，韓國以42.28億美元的價格購買了40架F-15K，其中3億美元用於購買配套的密碼裝置和導彈等武器。2008年，韓國又以23億美元的價格增購了21架F-15K。不過按照韓國媒體的報道，23億美元其實是20架飛機的價格，額外的1架飛機是波音公司對韓國的補償：第一批交付的F-15K中的02-005號機在2006年的訓練事故中墜毀。
韓國用F-15K取代F-4D
總體而言，第一批和第二批F-15K的價格都大致在一億美元出頭多一些。而且韓國爭取到了可觀的優惠條款，包括經濟補償和技術轉移，根據其與波音的合同，F-15K中40%的製造和25%的組裝工作被轉移到了韓國進行。
其中，韓國斗山DST公司為F-15K生產了慣性導航系統；韓華公司為其生產了飛控系統的液壓作動器；Huneed技術公司生產了線束；KAI生產了機翼和機頭；LIG公司生產了機載通訊裝置；三星泰雷茲生產了電子戰系統和雷達告警系統的部件；現代公司生產了起落架的部分結構。
同時，第一批F-15K所裝配的通用電氣（GE）F110-GE-129A發動機，也在美國國務院的首肯下，讓韓國獲得了生產許可。
值得注意的是，韓國訂購的F-15K前後兩個批次的發動機型號並不相同。F-15K進口之前，韓國已經擁有了配備F-100發動機的KF-16，但韓國並沒有獲得該發動機的生產許可。而第一批F-15K之所以選擇F-110發動機，很多媒體分析稱這與韓國能獲得該發動機的生產許可有巨大關係。
而第二批次的F-15K則選用了普惠公司的F100-PW-229 EEP發動機。按照韓國媒體的報道，這一選擇的主要原因，是當時韓軍的KF-16戰鬥機由於一系列因素陷入了發動機零部件供應短缺的困境。為了保障KF-16機群的正常執行，第二批F-15K選擇了與KF-16相同的動力。
KF-16
對於韓國來說，當初進口F-15K的條件相當優惠。其原因很大程度上是當時波音公司當時面臨強大的競爭壓力。自20世紀80年代末，韓國就開始尋求噸位和尺寸級別較大、技術水平較為先進的第三代戰鬥機，用來取代已經落後的F-4D“鬼怪”戰鬥機，並啟動了名為FX的戰鬥機進口專案。
俄羅斯蘇-35 UB（三翼面佈局的早期版本）、歐洲“颱風”、法國“陣風”、美國F-15四種飛機參與了該專案的競爭。
蘇-35 UB
“颱風”戰鬥機
蘇-35UB和“颱風”最先被淘汰出局。
蘇-35被淘汰的原因很多，其中最致命的一點是它與韓國已有的機載武器難以整合，這一困境並非來自技術層面。“颱風”被淘汰的原因則是報價最高，而且不少作戰功能和效能指標仍未實際完成。儘管當時歐洲宇航防務集團（EADS）給出了一些優惠條件，承諾韓國可以作為夥伴國身份參與歐洲戰鬥機專案，但仍不足以抵消價格和進度上的劣勢。
F-15E與“陣風”
韓國FX專案的選擇範圍隨之縮小到“陣風”和F-15上。
在第一階段的評估中，兩種飛機的綜合性能評分差距很小，據報道在3%以內。但韓國並沒有公佈具體是哪種飛機評分更高。但是在第二階段的評估中，超越飛機效能本身的一系列要素，包括韓軍與美軍的裝備互操作問題，飛機與韓國已有的美式武器相容性問題——特別是AIM-120與“魚叉”導彈的整合，最終使“陣風”輸掉了競爭。
需要指出的是，在FX專案的競爭中，法國展現出了很強烈的出口意願，當時法國不僅願意提供“Scalp”巡航導彈，還針對該機相較於F-15E的最大弱點——動力，宣佈將投入資金開發M-88-3發動機，並計劃在過渡期內為交付韓國的飛機安裝M-88-2發動機。
也就是說，當時的波音一方面面臨來自法國達索航空集團的競爭壓力，另一方面又遭遇了X-32在JSF專案中的失利，應收壓力巨大。因此，針對法國給出的優厚條件，波音也不甘示弱地推動美國政府放寬了對韓國的敏感技術和進攻性武器出口限制，願意提供SLAM-ER巡航導彈和完整的機載雷達探測、電子戰、對地攻擊能力以及多種先進吊艙。
最終，韓國以較為優惠的價格和優厚的條件，獲得了這一批F-15K戰機。而現在的F-15K升級合同，與此前的購買專案階段，時代背景已經完全不同。
現在，波音曾經面臨的競爭壓力已經消失，也只有其能對F-15K進行可以滿足韓軍相關需求的重大升級改造。同時，由於波音仍未走出商用飛機業務一系列事故和供應鏈問題造成的困境，伴隨著KC-46專案的延誤和缺陷所導致的虧損，波音面臨著巨大的收入缺口。
在這種情況下，韓國的F-15K和日本的F-15J/DJ JSI升級專案都收到了來自波音的昂貴報價單。
一些報道稱，由於各種原因（比如F-15EX擠佔了航電裝置的產能和零部件庫存等），波音對F-15出口使用者的升級報價相較新冠肺炎疫情暴發之前，已經漲價了接近三倍。波音則對此反駁稱，其升級報價被過分誇大了，最終談判後的成交價會有顯著的降低。
不過，從目前的報道來看，韓國依然沒有在F-15K升級專案上拿到較為優惠的價格。這或許也和韓國自身的境況有關，韓國政府認為其裝備強化的需求相當迫切，但除了改進59架F-15K之外，沒有第二種方案能讓他們在短期內獲得搭載先進機載航電裝置的重型戰鬥機。
毫無疑問的是，波音對此看的非常清楚，也才有了目前的高額報價單。
