扎克伯格希望Vision Pro帶動頭顯市場
在科技行業，競爭對手並不總是敵人。現在，臉書母公司Meta就很歡迎公司推出他們的首款頭顯Vision Pro，希望藉助蘋果這波熱潮重振該公司已投入500億美元的業務。目前為止，消費者對於Meta的元宇宙計劃並不買賬。
2021年，Meta CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)大張旗鼓地押注元宇宙，並更改了公司名稱以彰顯其決心。然而，三年後，Meta負責元宇宙業務的現實實驗室部門的收入佔公司總收入的比例還不到1%。Meta不滿足小眾市場定位，一直努力擴大其Quest頭顯的使用範圍。投資顧問公司FBB Capital Partners預計，從現在到2030年，Meta現實實驗室部門將累計虧損1150億美元(約合8161億元人民幣)。
據瞭解Meta想法的知情人士透露，蘋果Vision Pro即將於本週五在美國上市，Meta高管們對於這款競品的到來持樂觀態度，認為蘋果進入頭顯市場將證明扎克伯格押注元宇宙是正確決定，並能夠吸引更多消費者關注頭顯。
頭顯領域的安卓
知情人士稱，Meta員工認為，Quest及其軟體生態系統將成為頭顯領域的蘋果主要替代品，相當於谷歌安卓系統在智慧手機領域扮演的角色。
蘋果進軍頭顯領域標誌著該公司與Meta開闢了一個新戰場。過去幾年，這兩家公司在多個領域發生衝突，從iPhone消費者隱私問題，到最近在歐洲的應用下載問題。
Vision Pro將於本週五上市
Meta高管和業內人士認為，未來的競爭將集中在軟體開發者身上，後者能夠開發出吸引更多使用者的應用，將發揮巨大作用。
“Meta將不得不提高他們的競爭力，確保他們開發的頭顯仍然吸引核心開發者。Vision Pro可能會成為蘋果的下一個牛頓(掌上電腦，失敗了)，也可能是下一個iPhone。”投資公司Bokeh Capital Partners首席投資官金·福瑞斯特(Kim Forrest)表示。
知情人士表示，不管Vision Pro成功與否，它已經影響了Meta的想法。現在，Meta越來越關注混合現實，該技術允許使用者看到疊加在現實世界上的虛擬影象。此前，Meta更多地談論元宇宙，這是一個想象人們在虛擬現實(VR)中工作和娛樂的模糊概念。
此外，一些開發者正在簡化他們的應用，偏向蘋果的設計，也就是允許佩戴者使用他們的眼睛和手指來控制或操縱他們看到的東西。相比之下，Meta的Quest頭顯主要依賴於遊戲或應用的控制器，輔助使用手指手勢。
低價優勢
2014年，Meta斥資20億美元收購了虛擬現實公司Oculus VR，首次涉足頭顯裝置。Meta的財務檔案顯示，包括此次收購在內，該公司在其硬體部門現實實驗室上至少花費了500億美元。截至2022年10月，Quest頭顯的月活躍玩家數量為637萬。
Meta在去年10月釋出了最新頭顯Quest 3。知名研究公司IDC預計，Quest 3去年第四季度的出貨量為200萬至270萬部，較Quest 2有了明顯提升。Quest 2在2022年第四季度的出貨量為16萬臺。Quest 3的售價為500美元，比蘋果定價為3500美元的Vision Pro要便宜得多。
Quest 3售價更便宜
知情人士稱，多年來，扎克伯格和Meta首席技術官安德魯·博斯沃思(Andrew“Boz”Bosworth)以及其他人一直表示，Meta至少得擁有一個強大競爭對手，這樣可以極大推動頭顯市場發展。
虛擬現實遊戲開發商Incisiv的CEO凱茜·克雷格(Cathy Craig)表示，在最近的一次活動中，Meta的一名員工告訴她，蘋果進入頭顯市場是件好事，因為會有更多的人想要嘗試佩戴頭顯。
“Meta認為，人們會購買他們的頭顯，因為他們的更便宜。”她說。
VR與AR
儘管Vision Pro的價格對消費者來說可能有些“高不可攀”，但蘋果的技術受到了開發者的歡迎。
Vision Pro使用了與iPhone和iPad類似的應用開發工具，這使得任何具備蘋果裝置應用開發經驗的開發者都更容易為Vision Pro開發應用。有了這樣一個便捷通道，再加上iPhone和iPad現有的大量開發者，蘋果或許可以輕鬆地吸引軟體開發者，甚至可能讓他們遠離Meta。
除了價格外，蘋果推廣頭顯的方式也不同於Meta。Meta的Quest Store頭顯商店主要由影片遊戲、健身和虛擬社交應用組成。蘋果在推廣Vision Pro時則重點宣傳消費者已經習慣的任務和應用，比如瀏覽網頁、觀看體育比賽和電影，或者與親人進行FaceTime通話。
過去十年，Meta將大部分時間都花在了專注於虛擬現實的頭顯上，這意味著當用戶戴上Quest頭顯時，他們與現實世界隔絕，主要看到的是一個完全由計算機生成的環境。蘋果Vision Pro在推出時將重點強調增強現實(AR)。Vision Pro使用者會看到應用圖示和影片螢幕等虛擬形態覆蓋在他們周圍的現實生活之上。
知情人士稱，Meta重新調整了硬體計劃，將Quest裝置從完全專注於虛擬現實轉向融入更多所謂的“穿透功能”，也就是為使用者提供周圍現實環境的清晰影象。
2022年10月，Meta在推出Quest Pro時首次讓公眾明顯感覺到了這種轉變。去年秋天，Meta在推出Quest 3時再次強化了這一轉變。與之前的Quest裝置相比，這兩款頭顯都具有更出色的穿透功能。Meta也將這種功能納入了營銷中，該公司主要將Quest 3宣傳為一款“混合現實”裝置，允許使用者“改造你的家”。
手勢還是控制器？
一些軟體開發者正在設計他們的頭顯應用，以減少對控制器的依賴。Vision Pro允許使用者透過眼睛看東西，用手指捏和的手勢來控制裝置。而Meta的Quest頭顯主要使用帶有操縱桿、按鈕和觸發器的控制器，比如影片遊戲機的手柄。
Naer希望儘量少用按鈕
頭顯生產力應用Naer的CEO桑德雷·科瓦姆(Sondre Kvam)說，他和他的聯合創始人正試圖在他們的應用中儘可能減少必須使用的按鈕。如果他們最終決定將這款應用推廣到Vision Pro或其他頭顯上，這樣做將更容易創造出一致的體驗。
科瓦姆表示，人類已經進化到用盡可能少的精力來完成任務，他們不喜歡記住按鈕，這使得蘋果的捏和手勢成為了頭顯的一個很好解決方案。“我們其實已經在朝著這個方向前進了，但Vision Pro顯然為這一想法提供了有力支援。”他表示。
不過，並不是所有開發者都這麼認為。克雷格的公司開發了一款名為CleanSheet的虛擬現實遊戲，幫助人們訓練成為足球守門員。她說，她喜歡Quest的控制器，因為它為使用者提供了很高的運動精度。
“當你身上沒有控制器或感測器操控這個遊戲時，效果可能還不夠好。”克雷格表示。但是她補充說，自己已經迫不及待地想要買一個Vision Pro，開始測試它的體驗。
