一篇新論文強調了奧卡姆剃刀的意義，認為其簡單性原則是科學區別於偽科學和迷信的關鍵所在。研究認為，更好地理解和強調奧卡姆剃刀可以改善公眾對科學的認知和教育。奧卡姆剃刀原則認為，在面對多種假設時，應選擇與事實相符的最簡單解釋。薩里大學一位傑出的分子遺傳學家認為，奧卡姆剃刀就是科學。
在《紐約科學院年鑑》（Annals of the New York Academy of Sciences）發表的一篇論文中，約翰喬-麥克法登（Johnjoe McFadden）教授認為，奧卡姆剃刀（Occams razor）是出生於薩里郡的方濟會修士威廉-奧卡姆（William of Occam，1285-1347 年）提出的，是區分科學與迷信、偽科學或假新聞的唯一特徵。
麥克法登教授說："科學是什麼？疫苗猶豫不決、氣候懷疑論、替代醫學和神秘主義等問題的興起，揭示了公眾對科學的嚴重不信任或誤解。正在進行的科維德調查也凸顯了科學無知是如何延伸到政府核心部門的。問題的部分原因在於，大多數人，甚至大多數科學家，都不清楚科學究竟是怎麼回事"。
實驗或數學等常被視為科學精髓的因素，卻被廣泛應用於園藝、會計、烹飪或占星術等不同學科。鍊金術士進行了數以千計的實驗，試圖將賤金屬轉化為黃金，但卻一無所獲；占星家則利用數學來計算星座運勢。兩者都不被視為科學。但為什麼呢？
從日心視角（左）和地心視角繪製的金星軌道圖，地球半長軸等於 0.0167，這與金星軌道的線性偏心率有關。用 Gerd Breitenbach 的 "地心視角下的行星運動曲線 "軌道模擬器繪製，可在http://gerdbreitenbach.de/planet/planet.html上查閱。
歷史意義和現代應用
奧卡姆的威廉堅持認為，科學就是尋找最簡單的解決方案。例如，哥白尼、開普勒、伽利略和牛頓都採用了奧卡姆剃刀，認為地球繞著太陽轉，而不是相反，因為這樣更簡單。他們用剃刀開闢了一條穿越神秘主義、迷信和宗教的道路，從而創立了現代科學。這把剃刀仍然是無價之寶，例如，它幫助預測了希格斯玻色子。
麥克法登教授繼續說道："神秘主義、另類醫學、偽科學或假新聞的實踐者可以編造鬼神、惡魔陰謀或月球上的貓王，來解釋他們的世界，而科學家總是採用最簡單的方法來解決最複雜的問題。這就是奧卡姆剃刀的魅力所在。"
假設代謝途徑，其中代謝物 A 透過途徑 B、C 或 D 的任意組合轉化為代謝物 E。
"神秘主義、另類醫學和假新聞往往訴諸於神靈或登月陰謀等複雜的解釋，而科學家則尋求最簡單的方法來解決複雜的問題。當今世界充斥著偽科學和錯誤資訊，部分原因就在於人們對科學的掌握不足。在教學中，科學往往是晦澀難懂的理論和複雜的方程式的混合物，會讓學生不知所措，從而將他們拒之門外。然而，將科學描繪成一種利用實驗、數學和邏輯為我們複雜的世界尋找簡單解釋的方法，可以讓包括政治家在內的所有人都能理解科學"。
參考資料：《鋒利剃刀：奧卡姆剃刀在科學中的作用》，作者 Johnjoe McFadden，2023 年 11 月 29 日，《紐約科學院年鑑》。
DOI: 10.1111/nyas.15086
編譯來源：ScitechDaily
