SpaceX的Starlink衛星網際網路服務正被超音速和超音速商用飛機開發商用於其試驗飛行器上。 Boom Supersonic 和 Hermeus 這兩家公司正在開發能夠超音速和高超聲速飛行的新型飛機,它們已經安裝了 Starlink 終端,並在其試驗檯和支援飛機上使用了這項服務。
Boom Supersonic 公司的 XB-1 試驗飛機在 11 月進行的第八次亞音速試飛中。 圖片:Boom Supersonic Boom Supersonic
Hermeus是一家總部位於佐治亞州的公司,其目標是開發世界上第一架超音速民用飛機,該公司目前正在測試其Quarterhorse Mk1原型機,據其執行長AJ Piplica稱,該公司利用Starlink成功實現了飛機滑行。
另一方面,Boom Supersonic公司在其觀測飛機上集成了一個Starlink天線,用於XB-1原型機的測試,並將天線以0.95馬赫的速度飛行,作為使用Starlink進行超音速直播的準備工作的一部分。
Hermeus公司的皮普利卡(Piplica)在X上透露,他的公司在創紀錄的時間內安裝並測試了飛機上的星鏈(Starlink)天線。 Piplica 的公司正在開發 Halcyon 飛機,希望它能成為人類歷史上第一架高超音速客機。 為了開發 Halcyon 和 Darkhorse 無人駕駛軍用噴氣機,Hermeus 目前正在研製 Quarterhorse Mk 1 原型機。
Mk1 是第一架設計用於飛行的 Quarterhorse 試驗檯飛機。 Hermeus 於今年 3 月釋出了 Mk1,並透露該飛機最初將測試高速起飛和著陸。 由於 Mk1 是一架沒有螺釘的飛機,Hermeus 將對其進行遠端控制。 這架飛機將在愛德華茲空軍基地進行測試,據Hermeus公司執行長稱,他的公司在創紀錄的17天內就在飛機上安裝了SpaceX公司的Starlink終端。
Hermeus 在風洞中測試 Quarterhorse Mk1 的模擬模型,並對 Starlink 的安裝進行了評估。 圖片 AJ Piplica/X
Piplica 分享說,他的公司在 Mk1 上整合 Starlink 的過程始於飛機對超視距視線(BVLOS)通訊系統的需求。 BVLOS對於Mk1的測試是不可或缺的,因為飛機必須進行遠端操作。在Hermeus決定使用Starlink兩天後,SpaceX就向該公司交付了終端。 七天後,Hermeus 對 Mk1 和 Starlink 進行了模擬,六天後完成了 Starlink 在 Mk1 上的整合。 與此同時,該公司還在風洞中測試了一架 Mk1 模擬機,將"星鏈"天線放置在飛機垂直穩定器之後的頂部。
第二天,Hermeus 透過星鏈連線控制 Mk1 成功滑行。 在今年進行了地面站、子系統和其他測試後,該公司的目標是在 2025 年進行首次 Mk1 飛行測試。
雖然Hermeus公司尚未在其測試專案中試飛星鏈終端,但在皮普利卡及其公司透露訊息後不久,超音速飛機開發商Boom Supersonic公司也分享了其如何在開發專案中使用星鏈。 執行長布萊克-爍爾(Blake Scholl)在 X 上概述說,他的公司已經在其 T-38 飛機上安裝了 Starlink 迷你終端,並在短短 15 天內完成了測試。 這些測試是 Boom Supersonic 直播 XB-1 試驗飛機首次超音速試飛的目標的一部分。
Boom 的 XB-1 是該公司 Overture 商用客機設計的三分之一比例原型機。 該公司計劃明年對該飛機進行飛行測試。 據 Scholl 稱,他的公司採購了一個 Starlink 迷你終端,並"在 Miata 上進行了運動測試,3D 列印了一個定製支架,將其整合到我們的 T-38 上,並以 0.95 馬赫的速度進行了速度測試",這一切僅用了 15 天。