科學家們對印度馬拉庫德雷穆卡山脈山麓地區發現的一種種植真菌的兩棲動物感到困惑。
去年夏天，Chinmay Maliye和Lohit Y.T.出發尋找爬行動物時，注意到了一些異常和可能獨特的事物——一種蘑菇長在了一隻腹部有中等金色斑紋的Rao氏中間背蛙的側面。
那個地區棲息著大量的中間背蛙，但是在河流和溼地生物專家、印度世界野生生物基金會的Lohit看來，他注意到其中一隻蛙棲息在一根樹枝上，側面長出一種細長的白色蘑菇，大約與拇指長度相當。
後來，真菌學家將這種蘑菇鑑定為帽菇，它通常生長在腐爛的木材上，但可能利用了蛙的潮溼皮膚上的養分。
科學家們表示，他們對這隻蛙還活著、健康並且移動感到震驚。
“據我們所知，從一隻活蛙的側面長出菌類還從未有過記錄，”Lohit和Maliye在《爬行動物》雜誌上寫道。
他們補充說：“蛙沒有被捕捉，所以無法進行預後。”
Lohit在網上釋出了這隻蛙的照片，立即引起了真菌學家的關注，他們鑑定出了這種帽菇，也稱為灰帽菇，它的名字來自拉丁語中的“galer”，意思是“戴著小帽子”。
帽菇起源於真菌孢子，以聚集生長在非生物物質上，主要是腐爛的木材上。
然而，來自哥本哈根大學生物學系的新研究揭示了這種微小真菌已經進化到在活植物的根部生長，表明它們現在可以以生物和死物為食以生存。
該研究的主要作者Christoffer Bugge Harder解釋說：“透過使用DNA研究，我們發現Mycena真菌在活植物寄主的根部中一直存在。這表明，在有利條件下，帽菇正在經歷一種進化發展，從獨特地分解非活植物材料到侵入活植物。”
研究人員表示，Mycena的發展可能部分是人類干預和人口增長的結果，這侵佔了植物、動物和真菌的棲息地。
這為帽菇適應並寄生於活物提供了“最佳條件”。
Bugge Harder說：“可以合理地認為，人類在這種適應中起到了一定的作用，因為我們的單一植物園地，例如森林，為真菌提供了最佳條件來適應。真菌似乎已經抓住了這個機會。”
他補充說：“一旦侵入到活植物中，真菌可以選擇三種策略。它們可以是有害的寄生蟲，吸取新寄主的生命；它們可以像禿鷲一樣潛伏，安全地等待植物死亡，然後首先享用這個‘屍體’；或者，它們可以開始合作。”
“一些Mycena物種正在逐漸發展合作的能力，儘管這種能力還需要進一步完善。”
正如它附著在中間背蛙上那樣，帽菇似乎已經做到了這一點，儘管專家們強調，他們需要更多的照片來正式確認這個蘑菇。
加州大學河濱分校的真菌生態學家Sydney Glassman告訴《紐約時報》，這種生長可能甚至不是蘑菇，她補充說，她需要一個基因樣本或者對菌褶和孢子顏色進行檢查才能進行鑑定。
沒有進一步的檢查，科學家無法確定這種真菌是否具有病原性，也就是說，在逐漸感染並最終殺死寄主的過程中能夠茁壯生長。
