我們懷著沉痛的心情向計算機先驅托馬斯-庫爾茨道別。托馬斯-尤金-庫爾茨（Thomas Eugene Kurtz，1928 年 2 月 22 日-2024 年 11 月 12 日），美國數學家、計算機科學家，與約翰-凱梅尼（John Kemeny）共同發明了 BASIC 程式語言和達特茅斯分時系統。
在 20 世紀 60 年代學術計算機發展的早期，沒有簡單的非專業程式語言可供本科生使用。 BASIC 就是針對這一群體而開發的。 為了實現他們的願景，庫爾茨和凱梅尼同時開發了達特茅斯分時系統，讓校園裡使用電傳終端的學生都能訪問 BASIC。
庫爾茨出生於伊利諾伊州橡樹園，1950 年畢業於諾克斯學院，1956 年獲得普林斯頓大學數學博士學位。 1951 年，庫爾茨有幸在一臺計算機上獲得了難得的經驗--這臺計算機是由美國國家標準局製造的首臺 SWAC 計算機，位於加州大學洛杉磯分校。 SWAC，即西方標準自動計算機，是美國最早的電子計算機之一，由傳奇計算機先驅、2013 年 CHM 研究員哈里-赫斯基（Harry Huskey）指導。
庫爾茨獲得博士學位後開始在達特茅斯大學任教。 幾年後，他和同事約翰-凱梅尼（John Kemeny）教授開發了達特茅斯分時系統（DTSS）的原始版本，這是一種透過網路共享計算機訪問的方法，也是允許多個學生訪問 BASIC 的要求。
約翰-凱梅尼（左）和托馬斯-庫爾茨（右），約 1964 年。 達茅斯學院圖書館提供
DTSS 是最早成功的大規模分時系統，是一項了不起的成就。 通用電氣公司向達特茅斯大學捐贈了計算機，並將 DTSS 擴充套件到其線上服務（如 Genie）的核心中。 1964 年 5 月 1 日，DTSS 與 BASIC 一起亮相。 當年秋天，數百名學生在校園的 20 臺終端機上學習 BASIC。
通用電氣 GE-225 大型計算機，達特茅斯分時系統的主機，約 1967 年。 由達特茅斯學院圖書館提供
自誕生以來，BASIC 語言已在多代計算機中蓬勃發展--從 20 世紀 60 年代的大型機和微型計算機，到 20 世紀 70 年代和 80 年代的微型計算機，再到今天信用卡大小的 Raspberry Pi 計算機。 1978 年，哈佛大學學生比爾-蓋茨（Bill Gates）和保羅-艾倫（Paul Allen）為面向業餘愛好者的新型微型計算機 MITS Altair 8800 編寫了第一個版本的 BASIC。 他們的 BASIC 版本將 Altair 從一個功能有限的閃爍盒子變成了一臺有用的計算機，BASIC 的受歡迎程度在個人計算機時代再次飆升。
1966 年至 1975 年，庫爾茨擔任達特茅斯凱威特計算中心主任，1975 年至 1978 年擔任學術計算辦公室主任。 1979 年，他與斯蒂芬-J-加蘭（Stephen J. Garland）共同組織了計算機與資訊系統專業碩士課程，該課程的部分資金由 IBM 提供。
1983 年，庫爾茨與凱梅尼以及三名達特茅斯大學的前學生一起成立了 True BASIC 公司，旨在開發高質量的教育軟體和獨立於平臺的 BASIC 編譯器。 1988 年 CIS 專案終止後，庫爾茨重返教學崗位，並於 1993 年從達特茅斯大學退休。
庫爾茨曾擔任 EDUCOM 理事會主席和理事，以及總統顧問委員會所謂的皮爾斯小組成員。 他還擔任過兩項由國家科學基金會（NSF）和美國航空和航天局（ARPA）支援的活動的指導委員會成員，並擔任過第一屆 CCUC 教學計算會議的主席。 他幫助組建了美國國家標準委員會 X3J2，該委員會制定了 BASIC 的 ANSI 標準，他從 1974 年到 1985 年一直擔任該委員會主席。 庫爾茨是國際標準化組織 SC22/WG8 委員會成員，該委員會負責制定 BASIC 國際標準，庫爾茨於 1987 年至 1993 年擔任該委員會召集人。 1994 年，他被授予 ACM 研究員稱號。
