馬凱(Muki Ma)是時裝品牌M essential的創意總監，作為東方美學的代表品牌，M essential旨在探尋當代東方美學與現代生活方式的矛盾與統一。馬凱堅持將傳統材質與現代感材質融合使用，並對傳統材質加以延伸研發，營造當代東方的精緻生活方式氛圍，呈現靜謐而優雅的女性形象。
M essential創意總監馬凱
馬凱的設計理念根植於東方美學的土壤。從天津美術學院服裝設計學系畢業後，馬凱曾在知名商業品牌擔任了五年的主設計師。這段經歷不僅讓他對國內服裝行業有了深刻的理解，也激發了他探索更廣闊設計領域的熱情。因此，他決定辭去工作，前往英國遊學，以期在不同的文化背景下尋求新的靈感和視角。
在英國遊學期間，馬凱體會到中國與英國在發展速度和社會形態上的巨大差異，這些差異影響了人們對美的追求。他開始思考，在快速變化的時代背景下，是否存在一種能夠超越時間的美，這種美能否在時光的流轉中保持其獨特和持久？帶著以上思考，他回國後創立了M essential品牌，從設計師轉變為設計管理者和品牌經營者。
M essential 2023冬2024春系列
“與在商業品牌做設計師相比，走獨立設計師這條道路更困難。從一個單純的設計師轉型為設計管理者甚至品牌經營者，無疑是一個質的提升。但創立M essential的初衷從未改變，那就是探尋當代的中國美學與生活方式。”
M essential品牌從一開始，探討的就是一個更為獨立自主的女性形象。馬凱將這種形象描述為:“經歷了一些事情之後，女孩變成了女人，她可能更加處事不驚，更加從容，更加豁達，更加有愛心。”在馬凱的眼中，這種轉變意味著女性開始真正瞭解自己的需求，她們更加註重自我滿足，追求內心的愉悅而非外界的認可。
墨綠色寬鬆雪紡上衣、灰色系帶長褲/M essential
M essential品牌創立至今已走過第十個年頭，始終堅持從發展的角度研習中國及世界的手工藝傳承。“我們源於中國這片熱土，東方精神一直在血脈中自然流淌著，所以沒有任何做作，沒有任何刻意，取自對文化的熱愛，可以說隨著年紀的成長自然而然的越發濃烈炙熱。”
在馬凱的視角中，新舊並非絕對的對立，而是相互依存。在時尚領域，創新可以是對傳統元素的純粹提煉，也可以是多角度的視角融合。他認為，古典東方美學與現代時裝的結合，雖然存在直觀可見的矛盾，但更深層次上卻有著潛在的統一性。在這種矛盾與統一之間，馬凱運用藝術的手法，巧妙地將兩者融合，創作出一季又一季令人耳目一新的中式時裝。
墨綠色寬鬆雪紡上衣、灰色系帶長褲/M essential
但馬凱表示：“時裝是一個時代的產物，也是一個載體。如何把這些很精美的、繁複的手工藝，延續到當代人的審美當中，帶到當代人的生活當中去？現代技術其實是某一個層面的社會文明的發展，三者是矛盾統一的。”
亮片裝飾馬甲、黑色紗織長衫、黑色長褲/M essential
在你眼中，女性的美體現在哪些方面？其中你最為看重的是哪個方面？
M essential推崇的女性之美來自閱歷、經驗、歲月痕跡。對於設計師身份而言，我看重每位女性獨特的個體性，有獨立思考能力，為取悅自己為先而穿衣。
你最欣賞的女性是誰？她身上有哪些特質吸引你？
欣賞很多卓越的女性，她們有共同的特質，比如堅韌、獨立、篤定。
在創立M essential之前，你有相當豐富的職業履歷和個人經歷，其中哪一段對你的影響最大？直接促使你走上獨立設計師道路的原因是什麼？
人生就是由無數個小的大的選擇，走出了你自己的一生。我也一樣，每一段閱歷都是不可或缺的必經之路。我自幼學習古典繪畫，而後學習時裝設計，畢業後順利進入當年中國著名的設計師品牌工作。而後遊學，再有幸與國際品牌工作，我覺得這都是註定了今天的這個果的因。如果非要講一個走上獨立設計師之路的理由，我覺得是時代的原因，中國設計的時代到來了，需要一批優秀的設計師用獨立的姿態表達當代的中國設計。
在M essential創立至今的第十年中，你是否遭遇過發展瓶頸？又是如何克服和解決的呢？
創業的第十年中，對於我個人而言，是一個對自己認知挖掘、修正、不斷突破邊界的過程，也是一個自我修行的過程。瓶頸與挑戰幾乎是每天每個月每年都在經歷，今天我已經不再用這些詞彙來形容這種境地與感受，而當我把這些情緒控制為先決條件的時候，我覺得我的狀態越發的平和，越發的被滋養。
從服裝設計師到品牌主理人，你覺得自己最大的改變是什麼？不變的又是什麼？
在當代，所有品牌主理人比拼的都是綜合能力。與單純的設計工作比，我覺得主理人需要更多的觀察與思考維度，才能做出相對客觀的判斷。不變的是，設計需要敏銳的洞察力，要有獨立的思考與看待事物的能力。
你的審美經歷過哪些階段性的變化？
M essential一直致力於藝術裝飾主義與對立美學的審美情趣，從創業的第一季到現在，這個內在的“魂”從未改變。
你如何理解當下大家討論的“新中式”？
當下中國。
你如何用服裝設計去表達“新中式”？
從來沒有刻意的表達 ，我也不覺得新中式可以囊括 M essential產品風格。而大家讀到的相關報道，也是設計與受眾產生化學反應的有趣互動。
“新中式”如今成為一種受到大眾關注的風格，你認為其背後的主要原因是什麼？
文化自信。
在你看來，東方與西方美學最大的區別在於什麼？
這個問題實在很宏觀。以前確實會存在不同時代但是同樣對女性身體束縛的行為，比如文藝復興之前的緊身胸衣，中國的“裹小腳”。但現在我們已經不穿舊式衣服生活，而西方也是因為有了東方的對照，才有了方位的稱謂。所以我想表達的是，在當代的生活中，已經沒有絕對的東方與西方，我們需要調整視角來看待這個世界。
攝影-王亮Wang Liang
形象-賈劉巖
編輯-代晶地
新媒體編輯-錦鯉
文字-郝思佳
化妝-Rui
髮型-Andy
模特-餘航@火石文化
時裝助理-珍熙
場地提供-東西影棚
