“遼寧”艦已經重啟主機，歷時一年的升級改進即將完成，很快我們就能看到“遼寧”艦再次航行在遼闊海洋上。經過了一年的中期維修和升級改進工作，我海軍航母“遼寧”艦的中修升級已經基本完成，即將進行海試，之後就能重返艦隊，解放軍海軍再次進入“雙航母海軍”行列。
在去年2月28日，結束了渤海軍演任務的航母“遼寧”艦返回船廠，開啟了中修維護和升級改進作業。近期“遼寧”艦已經離開了達利安造船廠的船塢，停泊在附近的碼頭上進行舾裝和繫泊試驗，並且剛剛重新啟動了動力系統，從煙囪裡冒出了淡淡的黑煙。這意味著“遼寧”艦不久以後就可以投入海上試航，隨後就是重返現役和全訓考核，預計到2025年會恢復為完全的戰鬥力。
此次中修是“遼寧”艦服役10年之後的徹底維護和升級。透過此次中修與升級，“遼寧”艦的整體作戰性會有提高明顯，已經由一艘訓練艦轉變為真正的戰鬥艦。隨後就有很多網友關心，未來“遼寧”艦還能服役多久？
“遼寧”艦的前身是蘇聯時期建造的“瓦良格”號，1985年開工，1988年在黑海“尼古拉耶夫”造船廠下水，距今已經有36年。經過續建，到2012年“遼寧”艦服役，解放軍海軍正式進入航母時代。如果以50年的總壽命預期，已經下水36年的“遼寧”艦最多還能夠服役十幾年。
不過，“遼寧”艦其實是在“瓦良格號到中國以後續建的。嚴格的說，“遼寧”艦不能被稱作為“二手航母”，而是一艘下水未完工航母在中國的續建，因此“遼寧”艦的總體技術狀態要好得多。
從媒體陸續公佈的照片可以發現，此次中修期間，“遼寧”艦的整體狀態沒有太大改變，甚至346型相控陣雷達和三座標對空警戒雷達都沒有更換為最新型號，而且只進行了8個月的塢內施工，艦體沒有進行大開口，說明艦內的主要裝置沒有變動。“遼寧”艦此次中修，可能只是進行了動力及其他系統的維護，飛行甲板防滑塗層重新噴塗，擋焰板、阻攔索進行全面檢修，更換若干損壞部件，以便全面恢復航母作戰效能。
以前，我們往往將軍艦的艦體壽命視為一艘軍艦壽命的關鍵，但從實際使用情況來看並非如此。尤其是蘇聯和俄羅斯建造的軍艦，許多軍艦的艦體還算好，但由於內部動力系統和各項裝置等方面的老化已經不能夠再繼續服役了。
其中動力系統的狀態直接制約著軍艦的總壽命，尤其是使用蒸汽輪機的大型軍艦。由於“遼寧”艦的前身“瓦良格”號的動力系統在引進時沒有明顯損壞，我們才得以續建了“遼寧”艦。
長期以來，對於中國海軍先後兩批共引進4艘“現代”級大型驅逐艦這一舉動背後隱藏的重大意義，外界主要總結出兩點——令中國海軍首次擁有可靠的艦載中程防空能力和艦艦遠端反艦能力。
此外其艦上不少裝置也推動促進了國產同類裝備的發展完善，4艘“現代”級大型驅逐艦帶來的直接/間接提升，可能是今天055大驅時代的軍迷很難想象的。實際上，除了上述重大貢獻，“現代”級大型驅逐艦的引進還給中國海軍“遼寧”艦乃至國產航母發展帶來重大幫助，這一點是很多人容易忽視的。
很多人可能不理解“現代”級大型驅逐艦如何幫助了“遼寧”艦和國產航母的事業發展，這其中的奧妙就在於兩者共用同一套動力系統。“遼寧”艦的前身“瓦良格”號航母採用4臺TV-12-4蒸汽輪機+8臺KVG-4增壓鍋爐作為動力系統，使用重油作為燃料，總功率可達20萬馬力，足以支援6萬噸級的航母實現30節以上的最高航速，在當時屬於非常先進的蒸汽輪機動力系統。
而“現代”級驅逐艦也裝備了同款的蒸汽輪機動力系統——GTZA-4型蒸汽輪機+KVG-4型增壓鍋爐。與“瓦良格”號航母相比，兩者的增壓鍋爐型號完全一致，而GTZA-4型蒸汽輪機其實也就是TV-12-4蒸汽輪機的改動版本，完全是大同小異。只不過是由於“現代”級驅逐艦噸位小得多，所以只需要2臺GTZA-4蒸汽輪機和4臺KVG-4增壓鍋爐即可滿足動力需求。
在2002年，“瓦良格”號航母沿著黑海-直布羅陀海峽-好望角-大連這條航線，繞了大半個地球來到中國時，其整體狀況看上去非常糟糕，艦體外表鏽跡斑斑，跟廢棄船隻別無二致，內部艙室同樣是一塌糊塗，很多裝置都被拆走或者破壞掉，其中就包括至關重要的動力系統。
從近年來陸續披露的資料來看，當時“瓦良格”號的動力系統配置不全，增壓鍋爐、蒸汽輪機只剩下基本的本體結構，其餘很多外部精密線路、裝置都沒有，要逆向仿製修復的難度非常非常大。假如沒有完整的原裝置作為參考，修復工作是根本不可能的挑戰。
幸運的是，中國並不缺乏同型號的動力系統作為參考，首先中國有研製、建造和使用051型導彈驅逐艦的實際經驗，051型驅逐艦的蒸汽輪機動力系統是以蘇聯56型“科特林”級驅逐艦的TB-8型蒸汽輪機基礎上研製的，中國引進仿製為453B蒸汽輪機。這與“瓦良格”號航母的主機也是一脈相承的。
此外，中國先後引進過兩艘“基輔”級航母，其動力系統和“瓦良格”號航母是完全一致的，中國在這兩艘退役航母上，獲得了不少有關動力系統的實物資料，對航母級別的蒸汽動力系統有了初步瞭解。當然了，由於兩艘航母是作為旅遊景點引進的，引進時早已退役，經歷過不少波折，整套動力系統狀態很差，完全不具備使用能力，參考價值比較有限。
而“現代”級驅逐艦的引進，則極大地彌補了這個缺陷，“現代”級驅逐艦不僅擁有和“瓦良格”航母一致的動力系統，而且其動力系統是完好狀態，可正常使用，中國還隨艦引進大量動力系統有關資料方便日常維修，有了“現代”級驅逐艦上可用的動力系統和大量紙質資料作為參考，續建“瓦良格”號航母的動力系統才不再是異想天開。
不過，需要說明的是，即便擁有了實體和資料作為支撐，要研製出一套動力系統仍然是非常艱難的，離不開軍工科研人員們的頑強拼搏、艱苦奮鬥，曾先後有15位設計師倒在了工作崗位上，令人敬佩不已。
據哈爾濱703所（中船重工哈爾濱船舶鍋爐渦輪機研究所）的事蹟顯示，當時“瓦良格”號的主鍋爐除本體外，燃燒系統、輔機輔件、閥門儀表，全部沒有。但主汽輪機和主減速器狀態尚好。隨後我國提出了自行配套該艦動力系統的續建方案。“遼寧”艦續建的動力系統部分幾乎是全新搞了一遍，我們是把所有的鍋爐，汽輪機、增壓機組出艙，挪到了陸地上，然後裝配維修除錯，並配套齊全，自主全新設計了燃燒器、控制系統，再運回艦內安裝。
截止到目前為止，“遼寧”艦已服役12年時間，其間動力系統表現很出色，運轉非常可靠，與俄海軍“庫茲涅佐夫”號航母出海時動輒冒出滾滾黑煙的場面形成鮮明對比，真正實現了“青出於藍而勝於藍”。首艘國產航母“山東”艦也沿用了這套可靠的動力系統，未來003航母動力系統大機率也屬於其改進型號，這說明中國海軍在航母級別蒸汽動力領域上已走出自己的道路。
“遼寧”艦上面裝的大量裝置都是續建時我們國家自主設計和安裝的，保證全新，保證質量。既然動力系統完好，還經過了我國自主進行的徹底續造配套，那麼制約“遼寧”艦總壽命的最大因素就解決了。
經過我國海軍的探查，“遼寧”艦的總體狀態較好，艦體的鋼材料過硬，腐蝕程度並不嚴重，經過續建以後跟新軍艦沒區別。再經過這次為期一年多的中修和升級，估計可以繼續服役二三十年以上，至少能到2050年。
