在中國海軍艦隊中，增加核動力航空母艦是實現雄心壯志的重要一步，才能成為一支真正的“藍水海軍”。
根據衛星圖片和大陸官方檔案，美國軍方已判斷，中國正在積極研發可安裝在大型水面軍艦的核反應堆，
也就是說，北京試圖建造第一艘核動力航空母艦。
加州明德大學的研究人員表示，他們發現四川省樂山市外的一處山地，似乎是艦用反應堆的原型基地，代號“龍威”。
由此證實，中國在航母發展上，採取了“小步快跑”的方法，每一艘新的航艦都在一定程度進行改進。第四艘航母應為核動力無疑。
據美聯社的新聞報道稱，根據已獲得的衛星圖片與多份公共檔案，包括專案招標、人事檔案、環境影響研究，甚至還有居民對施工噪音和灰塵過多的投訴，
美軍研究人員得出結論，位於樂山的設施是海軍推進器的原型反應堆。
研究人員還發現，該設施的蒸汽發生器和渦輪泵招標合同顯示，這是一座帶有二級迴路的壓水式反應堆，其外形與美國海軍推進反應堆一致。
從進度上來推斷，這一設施已經執行好多時間，可能技術已十分成熟，有望將其生產型號安裝於中國的第一艘核動力航母上去。
據開源資訊報道，004航母是一艘10萬噸級的核動力航母，艦長達338米並擁有三臺升降機，可搭載各型艦載機約100架，並採用4部電磁彈射器。
之所以要建造比美國福特級差不多的核動力航母，蓋因為中國希望在航母領域與美國平起平坐，004航母達到或超過10萬噸無疑是一個明智的發展方向。
並且鑑於中國需要更多航母來維護其在西太平洋和印度洋乃至全球的海上利益，中國第四艘航母的核動力屬性至關重要，
因此這艘航母的下水將成為中國海軍現代化程序中至關重要的一步。
根據訊息來源的說法，004航母無疑是在大連建造的，因為在山東艦交付後，這家造船廠一直在進行技術升級，目的就是為了承建中國首艘核動力航母。
自從2021年開始切割第一塊鋼板後，004航母的各個總段就逐漸進入了施工階段，如今經過3年多的模組化建造，即將進入船塢合攏階段。
雖然國外衛星至今沒有偵測到船塢施工的跡象，但是相關工作應該是陸續開始了，或許不久就會有國外衛星有驚喜的發現。
而且，因為除了核動力系統外，在其他方面都不是問題，所以004航母的建造進度一定會很快。
據華盛頓卡內基國際和平基金會的一位華裔高階研究員表示：“核動力航空母艦是海軍發展的里程碑，目前僅有美國與法國具備，如果中國成功完成，將躋身一流海軍強國行列。”
同時，中國在航母發展上，採取了“小步快跑”的方法，每一艘新的航母都在一定程度進行改進。
所以，004航母相對來說對中國也沒有什麼難點，只要核動力堆不拖後腿，這艘航母在2-3年內下水交付就沒有問題。
有分析指出，004航母的下水不僅將進一步提升中國海軍的全球作戰能力，同時也會對全球海洋力量的格局產生深遠的影響。
（軍評陳光文於2024.11.11）
